Kentucky, el No. 18, ya era uno de los equipos más decepcionantes del país. Luego perdió frente a una audiencia partidista predominantemente británica por 35 puntos.
El dique se rompió el viernes para los Wildcats, quienes entraron a un juego contra el No. 11 Gonzaga con un récord de 5-3 y salieron con un récord de 5-4. El marcador final: 94-59.
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El juego empezó mal y terminó mal para Kentucky. Gonzaga comenzó el juego con un parcial de 19-2 y llegó al entretiempo con ventaja de 43-20. Mientras los jugadores de los Wildcats se dirigían al vestuario, los fanáticos del Bridgestone Arena en Nashville los abuchearon.
Debido a que el campus del Reino Unido está mucho más cerca que el de Gonzaga, la multitud era casi en su totalidad fanáticos de los Wildcats. Y hicieron oír su voz.
La segunda mitad no fue mejor. En general, Kentucky disparó 16 de 60 (27%) y superó en rebotes 43-31. Gonzaga, por su parte, disparó 36 de 63 (57%) y acertó 9 de 18 desde el rango de 3 puntos. Graham Ike lideró a todos los jugadores con 28 puntos y 10 rebotes en 30 minutos.
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despues del juegoEl entrenador en jefe de Kentucky, Mark Pope, dijo que su equipo merecía los abucheos y que él mismo era el que ganaba más:
“Nos hemos metido en una mala situación y necesitamos salir de ella. Va a ser una cosa intragrupo y sentimos la responsabilidad que tenemos con esta universidad y esta base de fanáticos. Todos los abucheos que escuchamos esta noche fueron increíblemente bien merecidos, especialmente de mi parte. Necesitamos arreglar esto”.
Kentucky comenzó la temporada en el puesto número 9 del país después de que Pope tuviera marca de 24-12 en su primera temporada como entrenador. Para reforzar el grupo del año pasado, los Wildcats gastaron mucho en una clase de transferencia que incluía a Jayden Quaintance de Arizona State, Jaland Lowe de Pitt, Denzel Aberdeen de Florida y Mouhamed Dioubate de Alabama. El precio indicado para la lista.: 22 millones de dólares.
Parecía un grupo formidable si Pope pudiera reunir a todos los nuevos talentos, pero el equipo ahora ha perdido los cuatro juegos contra oponentes clasificados. La pérdida en Louisville fue vergonzosa. El partido de Michigan State estuvo fuera de su alcance durante toda la segunda mitad. La derrota de la UNC fue una bofetada.
Y ahora una derrota de 35 puntos. No espere que estén clasificados el lunes.
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Para ser justos, la salud no ha estado del lado de Kentucky hasta ahora. Quaintance, un talento de nivel de selección de lotería, todavía se está recuperando de un desgarro del ligamento anterior cruzado y Dioubate se perdió su cuarto juego consecutivo por un esguince de tobillo. Lowe regresó de una lesión en el hombro el viernes y anotó cero puntos en 0 de 5 tiros desde el banco.
Aún así, incluso cuando tienen escasez de personal, los equipos de Kentucky no deberían perder por más de 30 puntos. El programa es de sangre azul, con inmensos recursos y expectativas a la altura. Pope parece muy consciente de eso, y su programa tendrá dos intentos más contra oponentes clasificados este mes – en casa contra el No. 22 Indiana y un enfrentamiento contra el No. 23 St. John’s en Atlanta – antes de que comiencen los juegos de conferencia en el nuevo año.
