UCLA contrató a su nuevo entrenador de fútbol el sábado, anunciando oficialmente la contratación de Bob Chesney, poco más de 13 horas después de que el entrenador saliente de James Madison llevara a su equipo al campeonato de la Sun Belt Conference.
Ahora viene la pregunta de quién podría traer Chesney con él después de ser presentado en el campus el martes.
Probablemente sea seguro asumir que Chesney retendrá al menos una parte considerable de su personal actual como parte de un traslado transfronterizo desde Harrisonburg, Virginia.
Ocho de los entrenadores asistentes de Chesney en James Madison han trabajado con él durante varios años, y algunas de las conexiones se remontan a los días de Chesney en Salve Regina en la División III.
Coordinador ofensivo de los Dukes Dean Kennedy y coordinador defensivo Colin Hitschler podría ofrecer a los Bruins algo que Chesney no tiene: experiencia en el nivel de conferencia Power Four. Kennedy trabajó una vez en la Conferencia Sureste, donde se desempeñó como asistente graduado en la Universidad Estatal de Mississippi y como asistente graduado, entrenador de control de calidad ofensivo y entrenador asistente de mariscales de campo en Florida.
Hitschler fue co-coordinador defensivo y entrenador de línea defensiva en Alabama en 2024 antes de trabajar nuevamente con Chesney antes de la temporada 2025. Tanto Kennedy como Hitschler tuvieron mucho éxito con los Dukes, y sus unidades se ubicaron entre las 10 mejores del país en ataque y defensa.
El primer partido de la temporada de UCLA contra California el 5 de septiembre en el Memorial Stadium de Berkeley marcará el primer partido de Chesney como entrenador en jefe o asistente en el nivel de la Subdivisión Football Bowl. Ha ganado en todos los demás lugares, habiendo avanzado de la División III a la División II y a la Subdivisión del Campeonato de Fútbol, compilando un récord de 132-51 en el camino.
En dos temporadas en James Madison, Chesney registró un récord de 21-5, incluido un récord de 12-1 en 2025, posible en parte porque el equipo logró seis blanqueadas en la segunda mitad. UCLA acordó permitir que Chesney continúe entrenando a los Dukes durante todos los playoffs de fútbol universitario si están entre los 12 equipos seleccionados el domingo.
Chesney, de 48 años, se convierte en el primer entrenador en jefe contratado por los Bruins desde que robaron furtivamente a Pepper Rodgers de Kansas en 1971. Heredará un negocio de nombre, imagen y semejanza que está en transición. Campeón de Westwooduna agencia externa de medios y marcas que también trabaja con otros equipos del campus. Mientras tanto, Bruins for Life se convertirá en un grupo externo de antiguos alumnos y un programa de tutoría.
Cualquier asistente de UCLA que quiera quedarse podría tener una oportunidad según el historial de reclutamiento de Chesney. Cuando llegó a James Madison antes de la temporada 2024, Chesney retuvo a dos miembros titulares del personal de los Dukes: el entrenador de línea ofensiva Damian Wroblewski y el entrenador de esquineros Eddie Whitley Jr.
El entrenador de James Madison abandona el campo después de un partido contra el estado de Washington el 22 de noviembre.
(Brien Aho/Getty Images)
Chesney dijo después de completar su plantilla a mediados de enero de 2024 que busca “competencia, conexión y química” en sus entrenadores.
Reponer su plantilla de UCLA podría ser una tarea mucho más onerosa. Los Bruins no hicieron selecciones para el primer, segundo o tercer equipo All-Big Ten esta temporada, lo que demuestra cuánto talento se necesita para competir a un alto nivel. El talentoso receptor Rico Flores Jr. se encuentra entre un puñado de Bruins que ingresaron al portal de transferencias luego de que el equipo terminó 3-9 luego de una derrota de temporada ante la USC.
Afortunadamente para Chesney, podría tener más de unas cuantas caras conocidas que buscan acelerar sus esfuerzos de reconstrucción después de aceptar un contrato de cinco años para reemplazar a DeShaun Foster. James Madison obtuvo un récord escolar de 20 selecciones en la All-Sun Belt Conference esta temporada, incluido el jugador del año con el mariscal de campo junior de camiseta roja Alonza Barnett III y el estudiante de primer año del año con el liniero defensivo Sahir West.
Otra selección del primer equipo de todas las conferencias a la que aún le quedaba elegibilidad fue el corredor junior de camiseta roja Wayne Knight.
Chesney también tendrá que priorizar retener a la mayor cantidad posible de los mejores jugadores de UCLA con elegibilidad restante. Aquellos que podrían contribuir a un rápido ascenso en 2026 incluyen al mariscal de campo Nico Iamaleava; el receptor abierto Kwazi Gilmer; el guardia Eugene Brooks; el abogado defensor Kanye Clark; los apoyadores Jalen Woods, JuJu Walls y Scott Taylor; el corredor de borde Cole Cogshell; el corredor Karson Cox; el defensa Siale Taupaki; y el pateador Mateen Bhaghani.
La clase de reclutamiento de la escuela secundaria de UCLA, que ha crecido a 16 jugadores gracias a algunas nuevas incorporaciones que Chesney reclutó previamente en James Madison, está compuesta en gran medida por jugadores en desarrollo que podrían contribuir después de una temporada o dos.
La fecha más importante en el calendario de fútbol de UCLA es el 2 de enero. Entonces se abre el portal de transferencias. Los Bruins y su nuevo entrenador deberían estar ocupados.
