Es hora de tomar en serio a Iowa State como contendiente al título.
Los Cyclones se lo merecían después de la victoria como visitante más impresionante de un equipo de baloncesto universitario masculino en lo que va de temporada.
Iowa State no simplemente salió a la carretera y derribó al No. 1 Purdue el sábado por la tarde. Los Cyclones, décimo clasificado, superaron a los Boilermakers previamente invictos en algunos aspectos nadie lo hace en Mackey Arena.
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Tyrese Haliburton aplaudió en la banca con una gorra y una chaqueta de Iowa State al revés mientras Iowa State lograba una victoria por 81-58. Milan Momcilovic anotó 20 puntos, el máximo del juego, y los Cyclones rápidamente convirtieron una ventaja de cuatro puntos en el medio tiempo en ventaja.
A poco más de dos minutos del segundo tiempo, el marcador era 45:33 tras un triple de Momcilovic. Poco más de minutos después, el marcador estaba 61-43 cuando una bandeja de Dominick Nelson obligó a Matt Painter a otro tiempo muerto. A medida que la ventaja de Iowa State crecía a 26 en el tiempo muerto de U8, los fanáticos de Purdue ya se estaban levantando de sus asientos y corriendo hacia las salidas.
El margen de victoria de 23 puntos equivale a la mayor derrota en casa en la historia del baloncesto universitario por parte de un programa mejor clasificado. según un estudio de CBS Sports. Desde que Villanova venció a UConn 96-73 el 18 de febrero de 1995, el equipo número uno en la encuesta de AP no había sufrido una derrota tan desigual.
La última vez que Purdue perdió en casa por un partido tan grande, muchos de los Boilermakers actuales todavía estaban en la escuela primaria. El 30 de enero de 2013, un equipo de Indiana mejor clasificado irrumpió en Mackey Arena y derrotó a Purdue 97-60.
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Ese resultado fue aún más impresionante que éste debido al calibre del equipo de Purdue que desmanteló Iowa State. Los Boilermakers devolvieron el núcleo de un equipo Sweet 16 con 24 victorias y taparon algunos agujeros en el frente con el regreso de Daniel Jacobsen de 7 pies y la incorporación del transferido Oscar Cluff.
En la primera mitad, Purdue brindó una clara ofensiva contra la tan cacareada defensa de Iowa State, pero no logró aprovecharla al máximo. Trey Kaufman-Renn tuvo problemas para rematar por dentro y Fletcher Loyer falló repetidamente por fuera.
Los abrumadores defensores de Iowa State no sólo impusieron su voluntad en la segunda mitad, sino que los Cyclones encontraron poca resistencia en el otro extremo de la cancha. Tamin Lipsey regresó de una lesión y anotó ocho asistencias para liderar una ofensiva de Iowa State que disparó al 57,9% desde el campo y 11 de 23 desde detrás del arco.
Con la sorprendente victoria, Iowa State mejoró a 9-0 en la temporada, incluidas victorias sobre St. John’s, Creighton y Syracuse. Los Cyclones subieron al puesto número 2 en la clasificación de Ken Pomeroy y se espera que terminen entre los cinco primeros cuando se publique el nuevo AP Top 25 el lunes por la mañana.
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Ciertamente, Iowa State también brindó un bienvenido consuelo a los fanáticos de Cyclones angustiados por la pérdida del exitoso entrenador de fútbol de la escuela.
Si la partida de Matt Campbell a Penn State fue la peor sorpresa para Iowa State, entonces el programa de TJ Otzelberger de salir de gira y destruir al No. 1 Purdue fue exactamente lo contrario.
