En la Misión de Rescate del Área de la Bahía, una madre encuentra una razón para vivir

¿Qué hace que Martina Lozano sea una sobreviviente?

El graduado de 33 años de la Misión de rescate del Área de la Bahía Eso es lo que a veces se pregunta el programa holístico de recuperación de un año de duración. Lozano, un nativo americano, describe haber crecido en una familia amorosa pero “disfuncional” en Oakland y Antioch. Fue abusada sexualmente cuando era niña y comenzó a huir a la edad de 11 años, terminando en un peligroso atolladero de pandillas, delincuencia juvenil, novios abusivos y trabajo sexual. Después de dar a luz al primero de sus cuatro hijos a los 15 años, se volvió adicta a las drogas, a veces vivía en su camioneta y perdió la custodia de sus hijos.

Su vida empeoró aún más después de que su primer novio, un oficial de libertad condicional y padre de tres de sus hijos, fuera asesinado en Oakland en 2022. Unos meses más tarde, otro amigo le disparó en la cara con una pistola de bengalas, pero la bengala casi no alcanzó la yugular.

Ese tiroteo de febrero de 2023, que dejó una cicatriz de quemadura permanente en su mejilla izquierda, podría describirse como el punto más bajo de Lozano. Tres meses después, decidió que no quería renunciar a la vida y se apuntó a todo lo que la Misión de Rescate del Área de la Bahía podía enseñarle. La organización sin fines de lucro de Richmond ha estado ayudando a personas como Lozano a recuperarse de la falta de vivienda debido a la adicción, la violencia doméstica o la pobreza desde 1965.

Hoy en día, Lozano casi puede reírse con incredulidad de lo oscuras que se han vuelto las cosas. “Hay algo extraño en vivir más allá de una edad que crees que no vivirás”, dijo.

Lozano lleva más de dos años sobria y ha recuperado la custodia de sus cuatro hijos, que viven con ella en el Hogar de Mujeres y Niños de Rescue Mission, que albergó a 151 mujeres y niños en 2024. Lozano también trabaja allí como asistente residencial. Cuando realiza su trabajo, tiene una sonrisa en el rostro, le encanta abrazar a la gente y rezuma facilidad al tratar con la persona en la que se ha convertido.

“Martina irradia alegría interior”, dijo Bram Begonia, director ejecutivo de la misión de rescate. “Apenas sonrió cuando llegó aquí. Ahora no puede contenerlo”.

Lozano también está tomando clases en Contra Costa College con el objetivo de transferirse a UC Berkeley, obtener un título en sociología y tal vez algún día comenzar un programa inspirado en la misión de rescate para servir a la comunidad nativa americana.

La razón principal del anhelo de recuperación de Lozano es que quería recuperar a sus hijos. Son James (17), Ramiro (12), Jasme (7) y Clark (6). “Les prometí a mis hijos que sería una mejor madre”, dijo. A finales de octubre, se preparó para mudar a su familia a su primera casa real en mucho tiempo, un apartamento de tres habitaciones cerca del centro de Richmond.

Lozano reflexiona sobre su don de resiliencia. “¿Tal vez sean buenos genes?” ella se rió. Lozano es navajo, arapaho y pomo y tiene parientes que incluyen a ex líderes de la comunidad nativa americana del Área de la Bahía. Su recuperación le ha dado el deseo de volver a conectarse con las tradiciones y ceremonias que tanto significaron para ella cuando era niña, que incluían visitas a familiares en Wyoming, cerca de la reserva Wind River. Se mantuvo cerca de su familia a pesar de “mi disfunción y la de ellos”, dijo. “Me animan lo mejor que pueden”.

Pero cuando encontró el camino hacia la misión de rescate, todo cambió. Lozano ha vivido en una residencia colectiva y realizó varias estancias de desintoxicación y rehabilitación, pero siempre sufrió una recaída. El primer atractivo de la misión de rescate es que sus hijos podrán vivir con ella una vez que ella demuestre a los Servicios de Protección Infantil que puede cuidar de ellos. Se cree que Rescue Mission es el único programa en el Área de la Bahía que permite a las madres tener a todos sus hijos con ellas mientras se recuperan de la adicción y la falta de vivienda.