El ataque más potente del país perdió su puntería goleadora en el peor momento posible.
El No. 1 Stanford quedó fuera de juego por segunda vez en toda la temporada en una derrota por 1-0 ante el No. 3 Florida State en la final de la Copa Universitaria femenina el lunes por la noche en Kansas City.
Los Seminoles (16-2-4) anotaron cuando quedaban tres minutos para ganar su tercer título en cinco años, incluida una victoria por 5-1 sobre Stanford en el juego por el título de 2023.
El Cardenal (21-2-2) lideró a la nación con cuatro goles y 23 tiros por partido. Superó a FSU 18-8, incluyendo una ventaja de 9-3 en tiros a portería, pero no pudo superar a la portera Kate Ockene, quien paró los cabezazos a corta distancia de Eleanor Klinger y Jasmine Aikey en la primera mitad.
Fue la decimotercera blanqueada en 22 juegos para FSU, que no había perdido desde una derrota en casa por 2-1 ante los Cardinals el 16 de octubre.
El momento crucial llegó cuando un centro de Taylor Suárez fue desviado por la defensora de Stanford Elise Evans directamente hacia Wrianna Hudson, quien metió el balón en la red con 3:01 por jugarse.
Hudson también anotó el único gol en la victoria semifinal de Florida State sobre TCU.
Los Seminoles ahora han ganado cinco títulos, la segunda mayor cantidad detrás de la UNC (22).
Stanford, el máximo favorito en general, había superado a sus oponentes 22-5 en cinco juegos del Torneo de la NCAA y ganó 17 seguidos gracias a una ofensiva candente que había marcado al menos tres goles en 17 de 24 juegos.
La ofensiva fue liderada por la Jugadora del Año de TopDrawerSoccer Jasmine Aikey, quien anotó en los 13 juegos del Torneo de la NCAA de su carrera.
Un tiro libre preciso de Aikey fue suficiente para levantar al No. 2 Duke 1-0 en las semifinales del viernes, dándole 21 goles, uno menos que el liderato nacional y la cuarta mayor cantidad en la historia del programa en una sola temporada. Pero no hubo un momento dorado para Aikey o Stanford el lunes.
Después de que Stanford llegara al entretiempo sin goles por tercera vez esta temporada, el entrenador de Stanford, Paul Ratcliffe, dijo en una entrevista de entretiempo que el equipo simplemente necesitaba conectar algunos pases más y tener más compostura con el balón.
“Nuestro pase final y nuestra calidad en el último tercio deben ser un poco más precisos”, dijo Ratcliffe. “Pero tenemos oportunidades”.
En el otro extremo, la defensora de Stanford Sophie Murdock bloqueó un intento a corta distancia del All-American del primer equipo Jordynn Dudley, permitiendo a los Cardinals contener a los Seminoles sin un tiro a puerta.
Pero Stanford ha tenido tantos problemas esta temporada que concedieron goles en los últimos 15 minutos, lo que los alcanzó en el peor momento posible.
El gol de Hudson, que surgió de una pelea tras un tiro de esquina, fue sólo la segunda vez esta temporada que el Cardenal concedió el primer gol.
Stanford hizo un furioso intento de empatar el juego y Stephanie Kohler cayó en el área de penalti de FSU cuando quedaban 13 segundos. Pero después de una revisión del video, el árbitro determinó que no había recibido falta, acabando con las esperanzas del Cardenal de regresar.
La única otra vez que Stanford quedó fuera fue en una derrota por 2-0 en UCLA hace tres meses.
El juego coronó las carreras de Aikey, la Jugadora Defensiva del Año de la ACC Elise Evans, el delantero de la ACC Andrew Kitahata y el resto de la destacada generación senior de Stanford, que había hecho tres apariciones consecutivas en la Copa Universitaria.
Stanford cayó a 3-4 en juegos de campeonato. El último título llegó en 2019.
