Por Luke Ramseth, Noticias de Detroit
Los precios de los automóviles nuevos no aumentaron después de que el presidente Donald Trump anunciara aranceles radicales en la primavera, como habían predicho algunos expertos y concesionarios.
Pero los precios de muchos modelos ahora están aumentando significativamente, y los analistas dijeron que la recuperación de los mayores costos de importación de Trump por parte de los fabricantes de automóviles fue un factor clave.
Considere un análisis reciente que encontró que los fabricantes de automóviles están implementando aumentos de precios más agresivos para los vehículos del año modelo 2026 en comparación con cuando los modelos 2025 estaban disponibles en los concesionarios el año pasado.
Cloud Theory, que rastrea el inventario de automóviles en los sitios web de los concesionarios en todo el país, encontró que el aumento promedio del precio comercializado para los modelos 2026 fue de casi $2,000, en comparación con un aumento de alrededor de $400 para el cambio de año del modelo el año pasado. Este año, 23 modelos verán un aumento de precio de al menos $2,000; El año pasado sólo fueron nueve.
“Lo que creo que es diferente este año es que hay muchos aumentos de costos de $1,000 o $1,500 o más, $2,000 o más”, dijo Rick Wainschel, vicepresidente de datos y análisis de Cloud Theory, cuyo análisis examinó modelos 2026 con al menos 2,000 vehículos en inventario.
“Creo que este es un gran cambio y un gran cambio que se ha producido, y es difícil señalar algún otro catalizador para esto (aparte de) los costos arancelarios que los fabricantes de equipos originales han tenido que absorber durante los últimos ocho meses y probablemente tendrán que absorber en el futuro”, dijo.
Cualquier aumento se suma a los precios promedio de los automóviles, que ya rondaban los 50.000 dólares. Combine eso con tasas de interés obstinadamente altas, y el pago mensual promedio de un automóvil es ahora de $766, más de un 3% más que hace un año, según Edmunds.com Inc. Una proporción récord de prestatarios de alto riesgo incumplieron sus préstamos para automóviles este otoño.
Pero los enormes aumentos de precios asociados con las tarifas, que los analistas advirtieron inicialmente que podrían ascender a entre 5.000 y 15.000 dólares adicionales por vehículo, no se han materializado.
Las razones incluyen presiones competitivas entre fabricantes de automóviles rivales, preocupaciones sobre una reacción violenta de Trump, grandes inventarios de vehículos antes de que los aranceles entraran en vigor, lo que dio a las empresas un retraso antes de que se requirieran ajustes de precios, y ajustes de políticas que redujeron la carga de los propios aranceles.
Los fabricantes de automóviles han optado por absorber gran parte de los costos adicionales en el corto plazo.
Pero si actualmente estás comprando un auto nuevo o planeas hacerlo en los próximos meses, los expertos dicen que es probable que las tarifas te cuesten de una forma u otra, aunque es difícil decir exactamente cómo. Los fabricantes de automóviles no se han mostrado ansiosos por revelar públicamente la conexión entre las tarifas y sus ajustes de precios.
Las tarifas de destino de los vehículos (las tarifas obligatorias para transportar el automóvil al concesionario) están aumentando, lo que revela un área en la que los fabricantes de automóviles “pueden estar tratando de recuperar una pequeña porción de los costos”, dijo Erin Keating, analista senior de Cox Automotive Inc.
También hay señales de que los fabricantes de automóviles están eliminando características de ciertos modelos para reducir costos y al mismo tiempo mantener el precio de etiqueta, un fenómeno conocido como contracción inflada. Y luego hay señales de que los fabricantes de automóviles están compensando sus costos arancelarios con MSRP más altos para el año modelo 2026.
“Los fabricantes de automóviles realmente mantuvieron sus precios en los modelos del año 25, y en el 26 estamos empezando a ver cierto impacto”, dijo Stephanie Brinley, analista de automóviles de S&P Global Mobility. “Pero está empaquetado de diferentes maneras, por lo que es muy difícil entenderlo”.
Los fabricantes de automóviles a menudo ajustan los precios de los vehículos de nuevos modelos, ya sea debido a rediseños menores de características y niveles de equipamiento o revisiones completas que incluyen nueva tecnología y chapa metálica renovada. Brinley dijo que eso significa que no hay una manera clara para que los consumidores descubran dónde pueden haber surgido estos costos tarifarios adicionales.
Keating está de acuerdo en que el impacto de los aranceles es difícil de evaluar. Los precios promedio de los automóviles han aumentado constantemente durante la mayor parte de este año, alcanzando un máximo histórico de más de 50.000 dólares en septiembre, pero dijo que parte de ese aumento se habría esperado de todos modos debido a la inflación normal.
El analista confía ahora en que las impactantes predicciones iniciales de aumentos de precios de entre el 10% y el 15% no se materializarán: “El mercado simplemente no lo aceptará”, afirmó.
Los fabricantes de automóviles parecen estar adaptándose a su nueva normalidad bajo Trump. Han conseguido al menos cierta desgravación arancelaria para repuestos y vehículos importados de ciertos países, al tiempo que sienten los beneficios de las medidas de Trump para relajar los estándares federales sobre emisiones de vehículos y economía de combustible.
Un informe de septiembre de JP Morgan estimó que los costos arancelarios combinados sobre vehículos y repuestos serán de 41 mil millones de dólares en el primer año, 45 mil millones de dólares en el segundo año y 52 mil millones de dólares en el tercer año.
El banco espera que los fabricantes de automóviles y los consumidores compartan en última instancia la carga, lo que podría llevar a un aumento del 3% en los precios de los automóviles nuevos: “Esto afectará duramente a los consumidores”, dice el informe, “particularmente porque muchos ya están luchando para permitirse vehículos nuevos”.
Wainschel, el analista de Cloud Theory, dijo que los precios promedio que figuran en los sitios web de los concesionarios sólo han aumentado unos pocos cientos de dólares por vehículo desde que las tarifas entraron en vigor a principios de abril. Pero eso se debe a que los fabricantes de automóviles han lanzado modelos y niveles de equipamiento más asequibles, lo que ha ayudado a mantener bajo el precio promedio general.
Si la combinación actual de tipos de vehículos disponibles para la venta fuera la misma que en abril, dijo Wainschel, los precios promedio en realidad parecerían alrededor de $1,300 más altos ahora: “Así que hay algunas cosas que están disfrazando los aumentos que se están produciendo, y la combinación de segmentos es una gran parte de eso”.
Brendan Harrington, presidente de Autobahn Fort Worth en Texas, que vende las marcas Porsche, BMW, Mini, Volvo, Volkswagen, Jaguar y Land Rover, dijo que los grandes aumentos de precios no se produjeron temprano porque las empresas estaban preocupadas por perder participación de mercado.
Pero ahora los fabricantes de automóviles están empezando a hacer cambios importantes en respuesta a los aranceles, dijo, incluyendo recortar los modelos de venta más lenta y aumentar los MSRP donde pueden. Dijo que Porsche y Land Rover eran dos ejemplos de marcas que habían aumentado los precios en respuesta a los aranceles.
Y los fabricantes de automóviles también están implementando tarifas de destino más altas, dijo: aumentos que agregan entre $200 y $300 al costo de un automóvil. Las tarifas también contribuyen al aumento constante de los costos para los departamentos de repuestos y servicios de Harrington.
“Hasta ahora, todos los OEM han intentado realmente mantener la línea”, dijo. “Pero ahora vemos que los precios suben”.
