UNION CITY — El lunes por la tarde, en el Centro para personas mayores Ruggieri en Union City, residentes de East Bay y funcionarios locales se reunieron para discutir formas de capear la tormenta para los residentes sin hogar en medio de posibles recortes a millones de dólares en fondos federales para vivienda.
Dirigidos por la supervisora del condado de Alameda, Elisa Márquez, más de una docena de miembros de la comunidad se reunieron para analizar los problemas que enfrentan los residentes y legisladores sin hogar mientras el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. considera recortar entre $33 millones y $60 millones en fondos federales para vivienda del presupuesto del condado.
“Tenemos un riesgo real cuando se trata de recursos federales para personas sin hogar”, dijo Jonathan Russell, director de la División de Servicios de Vivienda y Servicios para Personas sin Hogar del condado en el centro para personas mayores, que también proporciona estacionamiento seguro para residentes sin hogar que viven en vehículos por la noche.
Mientras el condado lucha contra las pérdidas financieras, los funcionarios y los residentes deben descubrir cómo compensar esa financiación en una región en medio de una crisis de vivienda. Las autoridades dijeron que las viviendas asequibles y los refugios de emergencia siguen estando entre las principales necesidades de los residentes sin hogar del condado. Con fondos ahora disponibles a través de la Medida W, un controvertido impuesto a las parcelas de medio centavo por 1.400 millones de dólares y a 10 años que los votantes aprobaron en 2020 para financiar servicios y recursos para personas sin hogar, se espera que los legisladores locales logren avances significativos en la vivienda para personas sin hogar.
Según un recuento de 2024, había 9.450 personas sin hogar en el condado de Alameda, incluidas 6.343 personas que vivían sin refugio.
Se espera que la Medida W proporcione al condado alrededor de $153 millones por año en fondos de asistencia para personas sin hogar que vencen después de 2030. Un grupo demandó al condado por el impuesto, que retuvo los fondos hasta principios de este año, cuando un juez falló a favor del condado en abril y liberó el dinero para el uso del condado. Para entonces, la medida había recaudado más de 800 millones de dólares.
Russell dijo a la multitud que para febrero de 2026, los funcionarios esperan haber proporcionado 300 nuevos refugios de emergencia en instalaciones de todo el condado.
Actualmente, el condado tiene un total de poco más de 3,400 refugios de emergencia entre refugios de emergencia y refugios de transición.
Otros temas de interés en la reunión del lunes incluyeron el plan estratégico quinquenal del condado, Home Together 20206, que fue aprobado por la junta en 2022 y se espera que expire el próximo año. El condado está llevando a cabo un nuevo plan llamado “Home Together 2030”, que aún está en desarrollo. El distrito espera publicar todos los detalles del plan para el verano de 2026.
Los miembros del Consejo Asesor Juvenil, que incluye residentes de entre 18 y 28 años que tienen experiencias actuales o pasadas de estar sin hogar, presentaron datos sobre las luchas de los jóvenes en las calles.
Según el condado, más del 9% de la población sin hogar del condado, más de 850 personas, tienen 24 años o menos, y de esos jóvenes, aproximadamente la mitad vive sola en las calles sin un padre o tutor.
Khantane Jackson, miembro desde hace 25 años del Consejo Asesor Juvenil, dijo a esta organización de noticias el lunes por la noche que “hay que hacer mucho trabajo importante” para ayudar a los jóvenes que viven en las calles.
“Los jóvenes sin hogar son a menudo invisibles”, dijo Jackson, que vive en Oakland.
Socorro Moreland, una activista de vivienda de East Bay, habló durante una parte de comentarios públicos de la reunión para Covenant House, una organización que brinda refugio y servicios de vivienda a jóvenes en todo California, para abrir un nuevo refugio en Hayward el próximo mes.
“Toda persona merece la oportunidad de prosperar”, dijo Moreland a los funcionarios.
En una entrevista, la Supervisora Márquez dijo que está interesada en analizar más de cerca qué fondos y servicios adicionales se pueden brindar a los jóvenes y personas mayores en el área. Enfatizó la importancia de financiar la Medida W y el nuevo plan Home Together 2030 del condado para abordar la falta de vivienda. Dijo que ahora que el condado ha recaudado el dinero, corresponde a los funcionarios de la ciudad intervenir para utilizar el dinero y sacar a la gente de las calles.
“Estamos haciendo nuestra parte, ahora les toca a los líderes locales hacer la suya”, dijo Márquez, cuyo distrito incluye Hayward, Union City, Newark y partes de Fremont. En Fremont, se opuso abiertamente a la reciente y estricta prohibición de acampar para personas sin hogar aprobada por el Ayuntamiento en febrero de este año, que penalizaba acampar en cualquier lugar de la ciudad.
Ella reconoció a Fremont por la reciente construcción de su Centro de Navegación para Personas sin Hogar, que brinda alojamiento temporal y servicios de vivienda a docenas de residentes sin hogar. Pero Márquez dijo que las ciudades deberían desarrollar más ordenanzas que ayuden a mantener a las personas en sus hogares, en lugar de aquellas que las penalicen por estar en las calles.
“Necesitamos ser parte de una visión compartida”, dijo. “Necesitamos agotar todas las opciones posibles, y no creo que eso haya sucedido (en Fremont)”, dijo. “Prefiero más soluciones… en lugar de extremos duros”.
