Otro entrenador vino a Westwood y le dijo que despertaría al gigante dormido.
Bob Chesney tiene un comportamiento acogedor. Él articula bien sus pensamientos. Y si las personas que lo contrataron tienen razón, el pequeño prodigio escolar será una figura transformadora en los deportes de Los Ángeles.
Presentado oficialmente como el nuevo entrenador de fútbol de UCLA el martes, Chesney, de 48 años, irradia una vibra de la nueva era. Su discurso de apertura duró unos siete minutos y respondió casi 30 preguntas más, pero eso no fue suficiente para decir si será otro Sean McVay u otro Brandon Staley.
Aquí está la pregunta más importante: ¿Importa?
Bob Chesney será presentado como nuevo entrenador en jefe de UCLA el martes en el Centro de Conferencias Luskin en el campus de los Bruins.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
El gigante dormido de un programa de fútbol ha estado en hibernación durante tanto tiempo que nadie puede estar seguro de que todavía esté hibernando.
El gigante dormido podría ser un gigante muerto.
Bob Toledo no pudo producir un ganador consistente en UCLA. Tampoco Rick Neuheisel, Jim Mora y Chip Kelly.
Ninguno de ellos pudo crear un programa relevante a nivel nacional aprovechando las muchas ventajas de UCLA: las conferencias de primer nivel en las que compitieron sus equipos, el segundo mercado de medios más grande del país, la reputación académica de la escuela, el clima del sur de California.
Por supuesto, en algún momento uno se pregunta si el problema estaba en la escuela o en sus estrictos estándares de admisión y no en los entrenadores.
Chesney claramente no lo cree así, y ahora es el líder de una misión más amplia para demostrar que el fútbol puede importar en UCLA.
“No está en debate: si ganamos o no, lo haremos”, afirmó.
Chesney dijo que cuando UCLA lo cortejó, quedó impresionado por cuánto creían los miembros del comité de selección de seis miembros que los Bruins podrían ser ganadores.
“No hay posibilidad de que nos dejen fracasar”, dijo Chesney.
El entrenador de fútbol de UCLA, Bob Chesney, se toma una foto con su familia mientras sostiene una camiseta de los Bruins durante su conferencia de prensa introductoria el martes. Bob Chesney está acompañado por sus padres Robert Chesney Sr. y Claudia; los hermanos Vicente y Nicolás; esposa, Andrea; y los niños, Lyla, Hudson y Bo.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Por ejemplo: Chesney tendrá los recursos para formar un cuerpo técnico mucho más caro que el de sus predecesores.
El director deportivo Bob Myers, que formó parte del comité de búsqueda, recordó que Chesney preguntó una vez sobre los recursos financieros que se proporcionarían al programa.
UCLA estará en el tercio superior de los Diez Grandes, tal vez incluso en el cuartil superior, le dijeron a Chensey. El propio Chesney recibe una media de 6,75 millones de dólares al año.
Myers le dio crédito al canciller Julio Frenk por invertir en el fútbol.
“El liderazgo”, dijo Myers, “normalmente es la razón por la que algo tiene éxito o fracasa”.
Myers no es ajeno al éxito. De 1994 a 1995, fue jugador de reserva en el equipo de baloncesto del campeonato nacional de UCLA. Pasó casi dos décadas como agente y llegó a convertirse en un célebre gerente general de la dinastía Golden State Warriors.
Myers dijo que notó un cambio cultural en UCLA después de la llegada de Frenk a principios de este año.
“Cuando estaba en UCLA, éramos fantásticos en el baloncesto”, dijo Myers. “Obviamente, esta siempre ha sido una institución académica fantástica, pero creo que nos hemos disculpado un poco por nuestro deporte. No queríamos llevar nuestro deporte a la vanguardia. Hemos dudado en celebrar el poder del atletismo”.
Según Myers, Frenk no tiene tales reservas.
Frenk abrió la conferencia de prensa hablando de la importancia del atletismo y dijo: “El atletismo refuerza nuestros valores compartidos de inclusión, juego limpio y trabajo en equipo, y el atletismo es el vestíbulo de la universidad, uno de los símbolos más visibles de lo que representamos”.
El entrenador de fútbol de UCLA, Bob Chesney, y el director atlético, Martin Jarmon, se sientan detrás de una mesa durante la conferencia de prensa introductoria de Chesney el martes.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
En opinión de Myers, era necesario un mayor énfasis en el atletismo.
“Creo que para tener éxito en cualquier cosa, no es necesario disculparse y decir no, el equipo de fútbol es muy importante”, dijo Myers.
Myers reconoció la posibilidad de que UCLA se viera obligada a adoptar esa mentalidad al pasar al Big Ten. Para competir en una conferencia tan competitiva, dijo, “hay que abrazar el poder del fútbol”.
Myers señaló a Indiana como ejemplo de lo que una mentalidad más ambiciosa podría aportar a un programa. El equipo número uno del país, Indiana, está en su segunda temporada bajo la dirección de Curt Cignetti, quien al igual que Chesney entrenó en James Madison.
“Miras un lugar como Indiana, una escuela de baloncesto tradicional”, dijo Myers. “Es un gran modelo que podría haber planteado la pregunta: ‘¿Por qué el fútbol de Indiana no…?’ ¿No habían vencido a Ohio State en 30 años? Si fueras estudiante allí o hubieras estado allí, como exalumno dirías: “Bueno, no podemos vencer a esos equipos”. Bueno, eso es justo lo que hicieron. Así que creo que UCLA tiene tantas o mejores posibilidades que un lugar como este”.
Entonces los Bruins regresan a ese lugar familiar, una vez más creyendo que pueden ganar partidos de fútbol y una vez más poniendo su fe en un entrenador que no es como los entrenadores anteriores a él.
Sólo que esta vez le dan al entrenador algo más que un pequeño palo para golpear al gigante dormido. Lo armaron con un bate de metal y un par de sirenas.
