A principios de este otoño, el presidente Trump firmó uno Reglamento de aplicación Fundó su programa “Gold Card”, una oportunidad de 1 millón de dólares para que personas ricas de todo el mundo se conviertan en residentes legales de los Estados Unidos, con el doble objetivo de aumentar la inversión en empresas estadounidenses y pagar la deuda nacional.
Si bien el programa puede no existir desafíos legalesdestaca algo que vale la pena emular tanto a nivel estatal como federal: utilizar estratégicamente la inmigración para resolver verdaderos obstáculos internos. Los estados deberían trabajar con el gobierno federal para crear una “Tarjeta Oro Rosa” diseñada para retener a los trabajadores de salud inmigrantes en las comunidades donde la escasez de personal es mayor.
Los hospitales enfrentan escasez de personal y el sistema de atención médica estadounidense se está preparando para el doble golpe de la generación de la posguerra que se jubila y el envejecimiento de la población. Escasez de personal, exacerbada por Retrasos en la tramitación de visas de residencia en el extranjero – agregar presión a un sistema que ya está luchando por mantenerse al día con la creciente demanda. Para 2036, Estados Unidos podría enfrentarse a uno Déficit de 13.500 a 86.000 médicos. Eso no explica el esfuerzo adicional. 9 millones Las enfermeras de atención domiciliaria, los especialistas en salud conductual y el personal de apoyo también son extremadamente escasos.
Estas brechas amenazan la calidad, la accesibilidad y la seguridad de la atención médica, particularmente en áreas rurales y desatendidas. 75 millones de estadounidenses están afectados. Las iniciativas federales y estatales están invirtiendo en esfuerzos para ayudar a los ciudadanos nacidos en los EE. UU. a abordar las brechas en la fuerza laboral mediante la ampliación de los canales de capacitación y educación clínica. El Congreso ha aprobado nuevas plazas de residencia. Los estados son Cultivo Programas de colegios comunitarios en enfermería y salud afines. “Gana y aprende” Las pasantías ayudan a los estudiantes a evitar deudas mientras se capacitan en entornos clínicos.
Estos esfuerzos están funcionando, pero incluso en los escenarios más optimistas, no escalarán lo suficientemente rápido para satisfacer la demanda. Una reforma migratoria específica puede ayudar en este sentido, y los estados pueden asumir un papel pionero. Se necesita un camino paralelo: uno que permita a los estados designar áreas de gran necesidad, agilizar la concesión de licencias y asociarse con programas federales para colocar profesionales calificados de manera rápida y responsable.
Los médicos nacidos en el extranjero ya desempeñan un papel importante en el sistema de atención médica de Estados Unidos. Uno de cada cuatro doctores, casi un tercio de los trabajadores de atención domiciliaria y 22 por ciento de los auxiliares de enfermería en cuidados de larga duración son inmigrantes. Pero los canales de visas de los que dependen están obstruidos o obsoletos. El límite H-1B se ha alcanzado todos los años desde 2008 y muchas enfermeras no cumplen con los requisitos académicos. El Conrad 30 exención permite a los graduados médicos internacionales permanecer en los EE. UU. si prestan servicios en áreas desatendidas, pero el número está limitado a 30 lugares por estado. Más recientemente: 2024 del Departamento de Estado congelar para procesar visas de enfermeras llegó justo cuando las tasas de vacantes estaban alcanzando niveles récord.
Otros países en situaciones similares están tomando medidas urgentes. En 2023, el Reino Unido gastó 146.000 Visas para trabajadores de la salud y el cuidado. Canadá Proyecto piloto de la vía de movilidad económica ha acogido a 2.000 refugiados capacitados y sus familias, muchos de los cuales están siendo capacitados y colocados en funciones de atención médica. No hay razón para que Estados Unidos se quede atrás.
El Congreso debería actuar creando un programa de visas específico que envíe médicos calificados a comunidades necesitadas. La Visa Rose Gold pone esta visión en acción. Siguiendo el modelo en parte de la exención Conrad 30, colocaría profesionales con licencia en áreas de escasez designadas, con condiciones renovables basadas en el desempeño y la necesidad continua. Es un modelo inteligente y receptivo para la inmigración altamente calificada y con grandes necesidades.
También sería políticamente factible si contara con el apoyo de ambos lados políticos. Sólo el 32% de los votantes de tendencia republicana inicialmente apoyaron el aumento de la inmigración legal en el sector de la atención médica, hasta que supieron más. El apoyo a la exención Conrad 30, por ejemplo, aumentó al 76% cuando los votantes entendieron su propósito y cómo funciona. Casi tres cuartas partes de los estadounidenses ya apoyan un enfoque basado en el mérito para la inmigración calificada. Cuando la política de inmigración está directamente relacionada con el acceso a la atención médica, el público se involucra.
El sistema actual no puede satisfacer la creciente demanda. El H-1B límite de visa anual está constantemente agotado. Medidas provisionales del pasado, como las de los que murieron Visa H-1Cque se limitó a unos pocos cientos de enfermeras, estuvo muy por debajo de las expectativas. Sigue habiendo fondos insuficientes para la exención Conrad 30, y la prohibición de visas para enfermeras en 2024 ha exacerbado la escasez en lugar de aliviarla.
El Congreso tiene una oportunidad única de desarrollar capacidad de salud a largo plazo y al mismo tiempo abordar las crisis inmediatas de la fuerza laboral. Eso significa ampliar la capacitación nacional y permitir que los estados tomen la iniciativa en enviar médicos inmigrantes calificados a donde más se necesitan. La política de recursos humanos en el sector de la salud no se trata solo de niveles de personal o horarios de turnos. Se trata de salud pública, estabilidad económica y resiliencia nacional.
Con su propuesta de la Tarjeta Dorada, el presidente Trump ha señalado su voluntad de aumentar la inmigración, lo que favorece la ventaja táctica de Estados Unidos. Pocos desafíos que enfrenta nuestra nación que envejece son tan graves como la escasez de fuerza laboral que limita el acceso a una atención médica que salva vidas.
Los estadounidenses sufren a medida que los hospitales cierran, los hogares de ancianos caen por debajo de los estándares de atención y los servicios de salud mental se vuelven inaccesibles. La inmigración debería ser parte de la solución. La Visa Rose Gold y reformas similares ofrecen un camino estratégico a seguir, uno que fortalece nuestro sistema de atención médica al abrir puertas a aquellos que están listos y dispuestos a servir.
Foto: Evgenia Parajanian, Getty Images
Kristie de Peña es vicepresidente senior de políticas y director de políticas de inmigración en la Centro Niskanen. De Peña tiene más de una década de experiencia liderando iniciativas de formulación de políticas a nivel nacional. Es conocida por su experiencia en el análisis de problemas complejos, el desarrollo de soluciones políticas innovadoras y la creación de coaliciones para lograr cambios.
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