Por Myles Miller | Noticias Bloomberg
Un profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts fue asesinado a tiros en su casa del área de Boston, según las autoridades que buscaban a un sospechoso.
La Oficina del Fiscal de Distrito de Norfolk dijo que los agentes que respondieron a un informe de un tiroteo en Gibbs Street en Brookline el lunes encontraron a Nuno Loureiro sufriendo heridas de bala. El académico de 47 años fue trasladado a un hospital cercano y murió la madrugada del martes. La oficina dijo que el caso está siendo investigado como un homicidio y no ha revelado información sobre el motivo ni sobre los sospechosos.
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La presidenta del MIT, Sally Kornbluth, calificó su muerte como una “pérdida impactante” en un comunicado y dijo que la universidad estaba concentrada en apoyar a su familia, estudiantes y colegas mientras la policía investigaba las circunstancias.
Loureiro dirigió el Centro de Fusión y Ciencia del Plasma del MIT y enseñó en los departamentos de ciencia nuclear, ingeniería y física. Cuando asumió el mando, el centro, uno de los laboratorios más grandes de la escuela, empleaba a más de 250 personas en siete edificios. Su investigación se centró en el comportamiento de los plasmas magnetizados, incluida la turbulencia, la reconexión magnética y el confinamiento, trabajo que, según la universidad, es fundamental para los avances en la energía de fusión.
Antes de incorporarse al MIT en 2016, ocupó puestos de investigación en el Laboratorio de Física del Plasma de Princeton, el Centro Culham de Energía de Fusión en el Reino Unido y el Instituto de Plasmas y Fusión Nuclear de Lisboa. Estudió física en el Instituto Superior Técnico de Portugal y se doctoró en el Imperial College de Londres.
Loureiro, que estaba casado, creció en Viseu, en el centro de Portugal, y estudió en Lisboa antes de obtener su doctorado en Londres, según el MIT. Se decía que era investigador en un instituto de fusión nuclear en Lisboa antes de llegar al MIT.
“Brillaba intensamente como mentor, amigo, maestro, colega y líder y era ampliamente admirado por su manera articulada y compasiva”, dijo a una publicación del campus Dennis Whyte, profesor de ingeniería que anteriormente dirigió el Centro de Fusión y Ciencia del Plasma del MIT.
El incidente se produjo mientras las autoridades continuaban la búsqueda de la persona que mató a dos estudiantes en un tiroteo el sábado en la Universidad Brown en Providence, Rhode Island, a unas 40 millas al sur de Boston.
“Esta impactante pérdida para nuestra comunidad llega en un momento de violencia inquietante en muchos otros lugares”, dijo Kornbluth. “Nuestro más sentido pésame para su esposa y su familia, así como para sus muchos estudiantes, amigos y colegas dedicados”.
Una estudiante de 22 años de la Universidad de Boston que vive cerca del departamento de Loureiro en Brookline le dijo al Boston Globe que escuchó tres ruidos fuertes el lunes por la noche y temió que fueran disparos. “Nunca había oído nada tan fuerte, así que supuse que eran disparos”, dijo Liv Schachner. “Es difícil de comprender. Parece que sigue sucediendo”.
Algunos de los estudiantes de Loureiro visitaron su casa, un apartamento en un edificio de ladrillo de tres pisos, el martes por la tarde para presentar sus respetos, informó el Globe.
El embajador de Estados Unidos en Portugal, John J. Arrigo, expresó sus condolencias en una publicación en línea elogiando a Loureiro por su liderazgo y contribución a la ciencia.
“No es exagerado decir que el MIT está buscando soluciones a los mayores problemas de la humanidad”, dijo Loureiro cuando fue nombrado jefe del laboratorio científico del plasma el año pasado. “La energía de fusión cambiará el curso de la historia de la humanidad”.
La reportera de Bloomberg News, Janet Lorin, y Associated Press contribuyeron a este informe.
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