Cuando Anthony Joshua finalmente llegó a la conferencia de prensa posterior a la pelea en Miami, el trabajo más duro de la noche ya estaba hecho. Jake Paul había sido detenido, la multitud en el Kaseya Center todavía estaba frenética y la mano de la estrella de peso pesado se había levantado una vez más.
Pero lo que más me llamó la atención no fue lo que pasó en el ring en ese sexto asalto. Fue lo que pasó después. En los minutos posteriores a su victoria, quedó claro que no era un hombre que estuviera esperando ganar. Este era un luchador que ya lo estaba diseccionando. Ya insatisfecho.
Joshua no se enfureció como lo hace en otras peleas. En cambio, me invitó a ir con él. Desde el vestuario, por los pasillos, hasta el ascensor y hasta la conferencia de prensa posterior a la pelea. El ex dos veces campeón del mundo fue generoso con su tiempo y su honestidad.
Sonrió, bromeó, posó para fotos con su equipo y se rió detrás del escenario, incluida una divertida reunión con el ex entrenador Derrick James, durante la cual bromeó diciendo que James le ayudó a enseñarle los movimientos que finalmente terminaron con la noche de Paul.
Tenía cierta ligereza. La sensación de que se habían quitado algo pesado. Pero no había alivio sin pensamiento.
Después de la dolorosa derrota por nocaut ante Daniel Dubois en septiembre pasado, esta victoria fue significativa. Podías sentirlo. Se sintió como un alivio, un regreso a la senda ganadora que claramente le había quitado un peso de encima a Joshua.
En los minutos posteriores a la victoria de Anthony Joshua sobre Jake Paul, quedó claro que no era un hombre que estuviera ansioso por ganar. Este era un luchador que ya lo estaba diseccionando. Ya insatisfecho
Joshua derrotó al YouTuber convertido en boxeador en la pelea de peso pesado en el Kaseya Center de Miami.
Joshua hizo una entrevista con Charlotte Daly del Daily Mail después de la pelea en Miami.
Y, sin embargo, a pesar de todas las risas y el alivio, una cosa rápidamente quedó clara: Anthony Joshua no estaba del todo satisfecho.
“No fue noqueado. “Le daré crédito”, me dijo Joshua mientras caminábamos. “Es bueno darle crédito a nuestro oponente, pero no, no estaba contento”. Si soy honesto.’
Esta frase resumió toda su forma de pensar.
Joshua había detenido a Paul en el sexto asalto de su pelea de peso pesado después de derribarlo repetidamente en el quinto y sexto asalto cuando el YouTuber convertido en boxeador dejó atrás decisivamente la pelea. El final fue contundente y el resultado nunca estuvo en duda una vez que Joshua encontró su ritmo.
Pero Joshua no se juzgó a sí mismo por la campana final. Se juzgó a sí mismo con un estándar mucho más alto. Especialmente después de un comienzo más lento de lo que muchos esperaban.
“Definitivamente hay cosas que podría haber hecho mejor”, dijo. “Voy a ser 100 por ciento honesto”. Hay muchas cosas que podría haber hecho mejor y hay muchas cosas que mejoraré antes de mi próxima pelea. Pero al final levanté la mano y eso es lo que realmente importa”.
Mientras hablábamos, quedó claro que Joshua sabe cuál será la reacción. Sabe que los críticos preguntarán por qué fueron necesarios seis asaltos. Sabe que algunos se preguntarán por qué a Paul se le permitió aterrizar. Y él ya está teniendo estas conversaciones en su propia cabeza.
“No sentí el óxido a pesar de que no estuve en el ring durante 15 meses”. Pensé que lo haría, pero no, no sentí el óxido”, dijo. “Pero mira, si eres un buen peleador, deberías noquearlo en dos asaltos”. Así que si fuera entrenador, estaría enojado con mi alumno”.
Joshua elogió a Paul por su actuación, pero dijo que estaba decepcionado con el suyo.
Joshua ni siquiera había hablado todavía con su entrenador, pero sabía exactamente cómo iría la conversación.
“Si yo fuera entrenador, me enojaría con mi alumno porque pensaría que no es lo suficientemente bueno”. “Este tipo no está a tu nivel”, continuó. “Esa es probablemente la conversación que voy a tener”. Cuando pienso en mi pelea de esta noche, no fue lo suficientemente buena porque duró seis asaltos. Se las arregló para dar uno o dos golpes y, si soy honesto, eso no es suficiente”.
Aquí el contraste fue sorprendente. Entre bastidores, Joshua se mostró relajado, cálido y atractivo. Pero mentalmente ya estaba de nuevo en modo trabajo. Ya estoy diseccionando. Ya se exige más a sí mismo.
Este enfoque no es una coincidencia. Joshua ahora entrena junto al equipo de Oleksandr Usyk, un grupo obsesionado con los detalles, la perfección y el progreso marginal. En una conversación separada con Sergey Lapin, el jefe del equipo de Usyk y ahora una figura clave en el campo de Joshua, el mensaje fue el mismo: contento con la victoria pero plenamente consciente de que todavía queda mucho por reparar.
Puedes sentir cómo Joshua está tratando de hacer justicia a este entorno. Según estos estándares.
En un momento de nuestra conversación, explicó de dónde viene esta mentalidad, haciendo referencia a una lección del legendario Cus D’Amato, que entrenó a personas como Mike Tyson.
“Estaba escuchando una entrevista con Cus D’Amato y le dijo a Mike: ‘Tu mente no está en tu trabajo. Algo te está distrayendo'”, dijo Joshua. “Y me di cuenta. Eso es todo. Estoy demasiado distraído”.
Eso, más que cualquier otra cosa que dijo, fue revelador.
Joshua no quiere más distracciones. Sin ruido. Sin historias. Sin espectáculos secundarios. Sin emprendimientos comerciales. Sólo boxeo.
“Los entrenadores no nos dan mucho margen de error porque saben lo que está en juego”, añadió antes de sonreír y dirigirse a la prensa. “He divagado mucho… tal vez puedas poner esto en ChatGPT para simplificar mi mensaje”.
La verdad es que el mensaje no era nada complicado.
Anthony Joshua está feliz de volver a ganar. Incluso aliviado. ¿Pero contenido? Ni siquiera cerca.
Y eso es quizás lo más importante de todo.
