Gran parte de la conversación que condujo a ese pobre y deficiente empate 1-1 en Tannadice giró en torno a la falta de éxito de Hibs a la hora de ganar esta temporada.
Después de otros 90 minutos sin poder poner fin a una temporada en gran medida decepcionante hasta el momento – y resultando en un séptimo empate en 18 partidos de liga – eso será un problema aún mayor de cara al derbi de Edimburgo del sábado en Easter Road.
Las cosas no están precisamente mal en el viejo Cabbage and Ribs. Al menos antes de la visita del Aberdeen al Celtic el domingo por la tarde se encuentran en la quinta posición de la clasificación. Y mirando los presupuestos y todo lo demás, el quinto probablemente esté donde debería estar. También tienen una pareja estable al mando del entrenador en jefe David Gray.
Lo que pasa es que su tormentoso ascenso al tercer puesto de la tabla la temporada pasada dio la impresión de que habían creado una plataforma sobre la que construir, y que en realidad no la habían aprovechado.
La ruptura de Bill Foley y su grupo Black Knight en noviembre sólo aumentó las sospechas de que el firme sentido de dirección que existía no hace mucho tiempo está empezando a flaquear un poco.
Por supuesto que no todo está perdido. Los equipos directamente encima de los hombres de Gray todavía están dentro del alcance. Una victoria en casa sobre Hearts el fin de semana les permitiría comenzar el nuevo año con renovado vigor.
Luca Stephenson (izquierda) de Dundee United celebra marcar el gol inicial contra Hibs
Martin Boyle anota el empate en Tannadice y Hibs se marcha con una parte del botín
No hace falta decir que una alteración masiva de las ambiciones de título de sus rivales de la ciudad también provocaría alegría de celebración.
Sin embargo, lograr este objetivo requerirá mucha más calidad en el último tercio del campo de la que se demostró el sábado en Tayside. Cuando el capitán Martin Boyle anuló el primer gol de Luca Stephenson a siete minutos del final de los primeros 45 minutos, parecía que el escenario estaba preparado para una victoria muy necesaria para el Hibs.
Cuando el cabezazo del debutante Zach Mitchell pegó en el larguero poco después, parecía como si el péndulo se hubiera inclinado claramente a favor de los hombres de Gray. Fueron el mejor equipo en las primeras etapas. Tuvieron la mayor posesión y realizaron más tiros a portería, aunque sólo unos pocos llegaron a portería.
Y por eso la segunda mitad fue tan decepcionante. En la segunda parte, si somos completamente honestos, fueron una basura. Muy poco creado.
Thibault Klidje, sustituyendo a Boyle, se colocó detrás de la retaguardia del United faltando 16 minutos y vio su disparo bloqueado por el portero Dave Richards antes de ser frustrado por Sam Cleall-Harding.
El suplente Dylan Levitt también desperdició una buena oportunidad poco antes del final, disparando el balón vergonzosamente desviado de la portería después de alcanzarlo en el borde del área penal.
Sin embargo, el juego general del Hibs no merecía un gol de la victoria. A medida que avanzaba el juego, perdieron la orientación y la compostura. Necesitan ser más clínicos en áreas clave.
Klidje está llegando a una etapa crítica en su carrera en Hibs. Le costó £ 1 millón al Lucerna suizo. Es el fichaje récord del club. Cinco titularidades en la Premiership con dos goles y una asistencia no están ni cerca del rendimiento esperado.
Se sale con la suya porque está en Hibs. Si estuviera en los Rangers o el Celtic o tal vez incluso en el Hearts, lo arrastrarían sobre las brasas. A los 24 años y con una tarifa de transferencia colgando de su cuello, estaba listo para arrasar en Escocia.
Boyle y Hibs han tenido una temporada moderada, pero con Hearts a continuación, finalmente pudieron obtener una victoria destacada y comenzar su temporada.
De momento apenas consigue entrar en el equipo.
Kieron Bowie también necesita ponerse en marcha. Tres goles en sus últimos 15 partidos están lejos de ser suficientes para un tipo que lucha por un lugar en el equipo de Escocia para la Copa del Mundo.
Bowie tiene todas las cualidades necesarias para ser un verdadero talento a un nivel superior, pero tiene que seguir adelante. Necesita consistencia, y actuaciones como las de Tannadice no convencerán al seleccionador nacional Steve Clarke de que tiene que tomar el avión rumbo a Norteamérica el próximo verano.
Boyle, junto con Jack Iredale, tiene muchas posibilidades de formar parte del espectáculo más grande del mundo con Australia. Para ser justos, ha marcado tres goles en sus últimos cuatro.
Todavía queda mucho por hacer esta temporada para muchos jugadores del equipo Hibs. Grant Hanley está bien posicionado para llevar a Escocia a la Copa del Mundo. Junior Hoilett fue llamado al equipo canadiense a principios de este año.
Rocky Bushiri, actualmente ausente en la Copa Africana de Naciones, podría llegar allí con la República Democrática del Congo si persisten las acusaciones de utilizar jugadores no elegibles en la clasificación. Jamie McGrath también está en el radar de la República de Irlanda de cara a los play-offs contra la República Checa en marzo.
Incluso el portero Raphael Sallinger ha hablado de su ambición de conseguir una nominación para Austria.
Todo está ahí para estos chicos. El mundo puede ser su ostra. Sin duda, esa es una motivación suficiente para ponerse manos a la obra y darle vida a la temporada.
