Hace apenas dos semanas Edimburgo celebró una gran victoria sobre Toulon en la Copa de Campeones. Una clara victoria sobre un equipo francés de primer nivel, debería haber sido una plataforma sobre la que construir.
Finalmente, una señal de partida para un futuro mejor y más exitoso bajo la dirección de su entrenador en jefe Sean Everitt, quien ahora se encuentra en la mitad de su tercera temporada como entrenador.
Pero cuando abandonaron Hampden el sábado por la noche después de ser derrotados por 24-12 por los Glasgow Warriors en el partido de ida de la Copa de 1872, Edimburgo volvió a ocupar el primer lugar.
Había sido criticado con demasiada frecuencia durante la era Everitt por ser tímido y no disparar un tiro significativo en la ofensiva.
“Revisaremos el juego nuevamente y veremos dónde podemos mejorar desde una perspectiva ofensiva”, dijo Everitt, cuyo equipo nunca amenazó lo suficiente a Glasgow.
“Hay que hacer algunos tiros desde el punto de vista ofensivo, y eso no funcionó para nosotros”.
Los Glasgow Warriors fueron demasiado fuertes para Edimburgo en el partido de ida de la Copa de 1872 en Hampden
Duhan van der Merwe desafía a Kyle Steyn de Glasgow en el aire por el balón en Hampden
Edimburgo simplemente no pudo detener a Glasgow, que ganó 24-12 en cuatro intentos.
“Sé que no fuimos buenos en ataque. Y es nuestro trabajo como entrenadores ver dónde podemos mejorar”.
Everitt lo ha dicho demasiadas veces. Pero ¿por qué debería consistir siempre en prometer que la próxima semana lo haremos mejor? ¿Por qué siempre la promesa de mermelada mañana?
Bajo su liderazgo, Edimburgo es un equipo que carece de identidad en su forma de atacar. Con frecuencia no logran hacer un uso óptimo de las armas a su disposición.
El sábado, Duhan van der Merwe y Darcy Graham fueron sólo pasajeros durante gran parte de los 80 minutos.
Edimburgo no pudo meterlos en el juego. Ni Van der Merwe ni Graham hicieron un solo salto de línea significativo entre ellos. ¿Hacer metros con el balón en la mano? Despreciable.
¿Cuál es el punto de tener a estos dos extremos de clase mundial si el entrenador en jefe no puede idear un plan de juego para hacerles llegar el balón y maximizar sus talentos?
Uno se pregunta qué podría hacer un entrenador en jefe como Franco Smith con un equipo que tiene la potencia de fuego de Graham y Van der Merwe en defensa, junto con el gruñido delantero que es la marca registrada de sus equipos.
Si tan solo hubiera un trabajo o un equipo que nos permitiera explorar tal posibilidad…
Pero volvamos a Edimburgo. Era notable lo completamente desconcertados y distantes que aparecían en ocasiones Graham y Van der Merwe.
Cuando Van der Merwe se retiró hacia el final después de sufrir un pequeño golpe que podría afectar su participación la próxima semana, parecía un hombre que acababa de ver casi 80 minutos de una película verdaderamente terrible.
Uno que ha visto con demasiada frecuencia en los últimos años. Graham abandonó el campo al finalizar el tiempo, dando la impresión de ser un jugador completamente exasperado por su falta de compromiso.
Podrías excusarlo como un mal día en la oficina si fuera un incidente aislado. Pero esta falta de un plan de juego adecuado en ataque es ahora emblemático de la época en que Everitt estaba a cargo.
“Probablemente fue lo mejor que defendimos en toda la temporada”, dijo el cerrador de Edimburgo, Glen Young. “Pero cuando estamos en el juego (a la ofensiva), tenemos que detenerlos”.
“Podemos estar orgullosos de la forma en que defendimos, pero Glasgow probablemente fue más clínico que nosotros”. Necesitamos ser más clínicos”.
Edimburgo aguantó y logró un partido en la primera mitad. Estaban perdiendo por solo dos puntos con 7-5 cuando los equipos entraron al medio tiempo con Matt Fagerson y Dylan Richardson intercambiando intentos.
Más allá del try de Fagerson, mantuvieron a Glasgow sobre la línea de try tres veces más. ¿Defensa heroica de Edimburgo o supervivencia desesperada? Puedes formarte tu propia opinión.
Pero los Warriors se adelantaron en la segunda mitad con dos intentos en cinco minutos de los destacados Rory Darge y Gregor Hiddleston.
Edimburgo amenazó brevemente con contraatacar cuando Grant Gilchrist anotó a diez minutos del final, pero nunca hubo ninguna perspectiva real de victoria en este juego.
Glasgow anotó un cuarto try para asegurar la victoria con puntos de bonificación y una ventaja de 12 puntos de cara al partido de vuelta de la próxima semana cuando el sustituto Seb Stephen se cayó al final.
Duhan van der Merwe no tuvo muchas oportunidades de demostrar su capacidad ofensiva y también tuvo que abandonar por lesión
Ésta es una gran pista antigua. Según lo que mostraron el sábado, la perspectiva de que Edimburgo recupere un déficit de 12 puntos simplemente no suena cierta.
“Sí, 12 puntos en un derbi es una gran diferencia que hay que compensar”, admitió Everitt.
“Pero confiamos en que si mostramos la misma lucha y el mismo físico la próxima semana y podemos ser más precisos con el balón en nuestras manos, tendremos posibilidades de lograrlo”.
“Es una pena que hayamos encajado un gol en el último intento. Creo que siete puntos nos habrían sido mucho más fáciles antes del partido de la próxima semana”.
“Pero no hemos perdido la fe. Es otro partido de rugby que hay que jugar. Hemos demostrado en el pasado que podemos ganar, pero no hemos ganado por márgenes lo suficientemente grandes”.
El equipo de Everitt defendió bastante bien y compitió duro en el descanso, pero no fue suficiente en ataque.
Edimburgo mostró franqueza, mientras que Glasgow pudo encontrar una ventaja cuando realmente la necesitaba.
Dado que los Warriors ganaron la Copa de 1872 en cada una de las últimas tres temporadas, esto parecía ser una continuación del orden natural en el rugby de clubes escocés.
Los equipos de Smith tendrán planes de luchar por el título de la URC al final de la temporada, mientras que Edimburgo sigue siendo completamente inconsistente.
Un equipo lleno de esfuerzo honesto, sólido en defensa, pero de alguna manera aún incapaz de asestar un golpe de gracia en los partidos que realmente importan.
