A algunos fanáticos de la NFL les encantan los excelentes touchdowns con las yemas de los dedos de las manos y los pies. Algunos viven para un viaje en tren de carga fuera de control y trascendental. Y otros aún prosperan con la parada defensiva crucial y demoledora que le roba a la ofensiva su impulso y alma.
¿A mí? Me encantan las conferencias de árbitros. ¡No puedo tener suficiente! Y hombre, ¿estoy consiguiendo todo lo que puedo manejar esta temporada?
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La semana 16 nos trajo la ronda habitual ¿Es eso una trampa? Y ¿Es esto una interferencia con el pasaporte? que ahora aceptamos todas las semanas de la temporada. Pero dos llamadas en particular, llamadas que tendrán un impacto significativo en la posición de los equipos en los playoffs a lo largo de la clasificación, persistirán mucho después de que termine esta semana.
Primero, Seattle anotó la conversión de dos puntos más extraña en la historia de la NFL el jueves por la noche. El pase cruzado de Sam Darnold rebotó en un casco y un par de manos antes de esperar a que Zach Charbonnet lo recogiera y anotara los puntos más sueltos jamás anotados:
El domingo por la tarde terminó con una secuencia final realmente extraña y fuertemente influenciada por los árbitros en el desesperado duelo de Pittsburgh contra Detroit. Los Lions y Steelers entablaron una batalla a tres bandas con los árbitros, y ambos equipos vieron banderas amarillas, lo que hizo que el juego oscilara hacia adelante y hacia atrás en un latigazo nauseabundo.
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Los Lions tomaron el control con 2:05 por jugar y durante los siguientes 125 segundos, los oficiales sancionaron cinco penalizaciones diferentes, así como una revisión oficial de una captura. Detroit realmente anotó touchdowns ganadores dos tiempos diferentesy ambos fueron anulados por penalizaciones por interferencia de pase ofensivo. Aquí hay uno:
Aquí está el otro que terminó el juego:
Este fue el castigo que requirió un cónclave completo de árbitros y un análisis tan exhaustivo del reglamento que los enojados fanáticos de Detroit tuvieron que aceptar el hecho de que Sí, acabas de ver anotar otro touchdown, pero no, eso en realidad no sucedió. Disculpe. Vuelvan a casa sanos y salvos, gente..
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Siempre hay un punto en cualquier discusión sobre árbitros (y sí, hay muchos este año) en el que el público pierde la paciencia. Puedes sentirlo incluso más de lo que lo escuchas, un abucheo profundo y retumbante que resuena en todo el estadio mientras los funcionarios se apiñan como si estuvieran planeando un robo a un banco. No soy un funcionario de la NFL y probablemente tú tampoco lo seas, pero creo que todos podemos estar de acuerdo en esto: la liga debe hacer todo lo posible para evitar este punto.
Es bastante simple: si necesita varias oraciones para explicar la penalización, el problema es el libro de reglas o su interpretación.
La NFL y sus funcionarios se encuentran aquí en una situación difícil. El objetivo, por supuesto, es ser lo más justo posible con cada equipo y sus aficionados y emitir un juicio informado utilizando la mayor cantidad de información posible. El problema es que la tecnología ha avanzado hasta el punto de que podemos saber si una bola se bambolea un décimo de pulgada durante una décima de segundo. Reduzca la velocidad de la película lo suficiente y cualquier cosa que no sea un reflejo instintivo es un juego cuestionable.
Pero el análisis lleva tiempo, y nadie quiere perder su valioso tiempo en el estadio viendo una reunión de la asociación de propietarios en el campo. Las interminables conferencias, debates y Llamadas a Nueva York no sólo destruirá el impulso del juego sino también su espíritu. ¿Cuántas veces has visto a tu equipo hacer una gran jugada (una atrapada emocionante, una escapada, una captura clave) y luego contener la respiración, esperando el inevitable destello amarillo sobre el marcador que señalaba la bandera para la jugada?
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Quizás la tecnología de observación sea demasiado buena. Quizás los funcionarios (comprensiblemente) simplemente se sientan abrumados al navegar por las complejidades de las reglas en momentos de mucho estrés. Tal vez las reglas sean demasiado delicadas y preciosas y tengamos que volver a la dirección de “sin sangre no hay falta”. Quizás demasiada gente esté interfiriendo en el proceso regulatorio. Quizás sea una combinación de todo lo anterior.
Pero definitivamente algo tiene que cambiar. Porque la NFL no puede permitir que su impulso siga siendo frenado por una tormenta de banderas amarillas.
