Un apagón de horas de duración en San Francisco durante el fin de semana que dejó a decenas de miles de hogares sin electricidad también paralizó el servicio de Waymo cuando los omnipresentes vehículos autónomos se detuvieron en los semáforos, bloqueando el tráfico y enojando a los conductores de vehículos regulares que se quedaron atascados como resultado.
El servicio de transporte compartido permaneció fuera de línea durante parte del domingo y los operadores de grúas dijeron que remolcaron a Waymos durante horas durante la noche. Las redes sociales estaban plagadas de vídeos de vehículos estacionados en intersecciones bloqueadas con las luces de emergencia encendidas.
La compañía suspendió temporalmente su servicio de transporte en el Área de la Bahía, dijo un portavoz de Waymo en un correo electrónico. Continuó el domingo por la tarde.
Un representante de la oficina del alcalde de San Francisco y portavoz de Waymo dijo que la decisión de suspender los servicios se tomó después de que el equipo del alcalde se pusiera en contacto con la empresa sobre el importante embotellamiento de tráfico al que contribuían sus coches.
Casi 19.000 clientes de electricidad en San Francisco permanecían sin electricidad hasta el domingo por la tarde, según el sitio web PowerOutage.com. Pacific Gas & Electric, la empresa de servicios públicos local, dijo en las redes sociales que espera que se restablezca toda la energía a las 2 p.m. Lunes.
Waymo, propiedad de Alphabet, la empresa matriz de Google, llegó a San Francisco en 2023 y ahora tiene alrededor de 1.000 vehículos en las carreteras.
Pero la operación de vehículos en el Área de la Bahía no ha estado exenta de problemas, incluido un taxi que hizo un giro en U ilegal y otro que atropelló a un querido gato del vecindario.
Las interrupciones de este fin de semana fueron particularmente extrañas, dijeron los expertos, porque Waymo y otros fabricantes de automóviles autónomos están diseñando sus vehículos para seguir conduciendo si pierden el acceso a las redes inalámbricas o si se encuentran con semáforos que han perdido energía.
Los semáforos suelen fallar en San Francisco durante el mal tiempo, y esto normalmente no causa problemas con el funcionamiento de vehículos autónomos como Waymos. Alimentados por baterías a bordo, estos automóviles también están diseñados para viajar en áreas donde temporalmente no tienen acceso a una señal de radio.
Al igual que otros vehículos autónomos, los vehículos de Waymo se encuentran en situaciones en las que necesitan acceso a redes inalámbricas. Waymo y otras empresas emplean técnicos remotos que pueden ayudar a estos automóviles a resolver problemas que no pueden resolver por sí solos.
Este artículo apareció originalmente en Los New York Times.
