Los médicos están recetando un medicamento para bajar de peso a un gran número de escoceses obesos que le está costando al NHS más de £110 por receta.
Nuevas cifras muestran que el número de recetas de semaglutida se duplicó con creces en 2024/25, lo que le costó al erario público casi £18,7 millones.
El medicamento, conocido por marcas como Ozempic y Wegovy, se administró 168.486 veces en Escocia durante el período, en comparación con 79.182 el año anterior.
A pesar del enorme coste del medicamento, quienes lo obtienen a través del NHS no pagan nada según la política de prescripción gratuita del gobierno del SNP.
Las cifras proporcionadas por Public Health Scotland (PHS) también mostraron un rápido aumento en el gasto en tirzepatida, otro fármaco para bajar de peso, que no se utilizaba en Escocia hace dos años, pero que costó £2 millones administrarlo 18.332 veces el año pasado.
Alrededor del 67 por ciento de los adultos escoceses tienen sobrepeso y alrededor de la mitad de ellos se consideran obesos.
El diputado del Partido Conservador Stephen Kerr advirtió sobre “serias preocupaciones” sobre el costo para los contribuyentes de los medicamentos para bajar de peso.
El profesor Michael Lean ha descrito el fármaco para bajar de peso semaglutida como una “revelación”.
En octubre, el PHS advirtió que el país enfrentaría aproximadamente 3,3 millones de casos de sobrepeso para 2040, incluidos hasta 1,6 millones de casos de obesidad.
La crisis de obesidad en Escocia ya es más grave que en cualquier otra parte del Reino Unido y se encuentra entre las peores de Europa.
Hasta el año pasado, los funcionarios de salud habían aconsejado a los médicos de atención primaria que sólo prescribieran semaglutida a pacientes con diabetes.
Pero las directrices del gobierno escocés ahora permiten a los médicos de cabecera recetar medicamentos para bajar de peso para una gama mucho más amplia de afecciones relacionadas con la obesidad.
El profesor Michael Lean, investigador clínico de la Facultad de Medicina de la Universidad de Glasgow, dijo al Daily Telegraph que cada vez más médicos de cabecera recetan semaglutida cuando un paciente tiene una “condición médica grave que podría mejorar con la pérdida de peso”.
Dijo que si bien el medicamento era “muy, muy caro”, era “una revelación absoluta”.
Se estima que alrededor de 300.000 personas en Escocia, alrededor del 5 por ciento de la población, pagan de forma privada medicamentos para perder peso.
El diputado del Partido Conservador Stephen Kerr advirtió que si bien los medicamentos parecían ser efectivos, había “serias preocupaciones” sobre el costo para los contribuyentes.
Un portavoz del gobierno dijo: “Tenemos un camino claro para… que los medicamentos contra la obesidad sean evaluados para su uso rutinario en el NHS de Escocia a través del Consorcio Escocés de Medicamentos”.
