Brock Purdy derrota a Philip Rivers y lleva a los 49ers a superar a los Colts

No hace mucho que había preguntas sin respuesta en la base de fanáticos y en los medios sobre si era correcto darle a Brock Purdy un contrato de cinco años por un valor máximo de $265 millones.

Esos números continúan disminuyendo mientras Purdy le dio a la audiencia nacional de Monday Night Football una clase magistral sobre cómo jugar como mariscal de campo en una victoria como visitante por 48-27 sobre los Indianapolis Colts.

Los 49ers también lo necesitaban, porque todo lo que se hablaba de que Philip Rivers no podía lanzar el balón más de unas pocas yardas a los 44 años resultó ser una noticia falsa.

Los ríos eran buenos. Purdy estuvo genial. Probablemente tan genial como siempre. Sin duda lo mejor que ha mostrado esta temporada. Y lo hizo en un estilo completamente diferente al de su victoria sobre Tennessee la semana anterior.

Este fue Purdy en su mejor momento, completando 25 de 34 pases para 295 yardas y cinco touchdowns, la primera vez que un mariscal de campo de los 49ers lo hizo un lunes por la noche y la primera vez desde Joe Montana en 1990 en hacerlo en la temporada regular. (Steve Young tuvo seis en el Super Bowl XXIX).

“Tenían a Philip Rivers y él les dio algo de impulso allí, así que fue una gran victoria para nosotros”, dijo Purdy.

Purdy, quien estuvo resfriado toda la semana, olfateó entre respuestas pero tenía la cabeza lúcida a la hora de dirigir la ofensiva de Kyle Shanahan y tomar las decisiones correctas.

Es posible que solo haya hecho dos tiros cuestionables en toda la noche, y uno de ellos fue fantástico, ya que resultó en una ganancia de 23 yardas para Skyy Moore. Si hubiera sacado a More más lejos habría sido una jugada más grande. El segundo fue una caída tardía de Kendrick Bourne que se desvió de las manos de Bourne y fue interceptada por Cam Bynum con el juego decidido.

“Falté algunos tiros contra él, pero fue un juego casi perfecto”, dijo Shanahan.

Ahí lo tienes. La perfección realmente no existe para Shanahan, pero en este caso estaba casi dispuesto a hacer una excepción.

Los 49ers llevan una racha de cinco victorias consecutivas y tienen marca de 11-4. Si pueden vencer a otros dos equipos de playoffs, Chicago (11-4) y Seattle (12-3), serán el sembrado No. 1 de la NFC, tendrán un descanso en la primera ronda y la oportunidad de jugar el Super Bowl el 8 de febrero en su estadio local.

Pero al equipo de los 49ers de esta temporada se le enseñó desde el principio a alejarse de los rumores del Super Bowl después de la debacle de 6-11 del año pasado y, en cambio, simplemente trabajar para convertirse en un buen equipo que mejora cada semana. La primera vez que Shanahan mencionó siquiera los playoffs fue en una reunión el domingo por la noche después de que los 49ers aseguraran un lugar en lo que él llama “el torneo”.

Purdy todavía piensa de esa manera.

“No podemos involucrarnos en esto”, dijo Purdy. “Necesitamos ocuparnos de los negocios y jugar contra un equipo realmente bueno la próxima semana cuando estemos en Chicago. Necesitamos estar concentrados. Necesitamos ver esta película. Necesitamos mejorar”.

Para ser justos, no era como si los Colts estuvieran presionando mucho a Purdy, y su secundaria son los esquineros bajos Sauce Gardner y Charvarius Ward, por lo que había un cierto elemento de “pez en el barril” en su excelencia.

Pero con Rivers (23 de 35, 277 yardas, dos touchdowns, una intercepción) sorprendiendo a los 49ers al entrar al backfield más de lo esperado después de jugar cerca del chaleco contra Seattle, Purdy tenía que estar en su mejor momento.

Su primer juego con cinco pases de touchdown fue a cinco receptores diferentes: 22 yardas a Demarcus Robinson, 2 yardas a Christian McCaffrey, 11 yardas a George Kittle, 3 yardas a Jauan Jennings y 9 yardas a McCaffrey. Sus primeras ocho series fueron touchdown, touchdown, touchdown, gol de campo, gol de campo fallido y touchdown.

Estuvieron sobresalientes en todos los sentidos, con la línea ofensiva dominando y McCaffrey corriendo para 117 yardas en 21 acarreos y los 49ers totalizando 145 yardas en 31 intentos.

Ah, y el gol de campo fallido llegó desde 64 yardas justo antes del medio tiempo cuando Eddy Piñeiro golpeó el travesaño.

Los 49ers incluso terminaron el juego con una anotación defensiva cuando Dee Winters leyó correctamente un pase de Rivers, lo interceptó y lo devolvió 75 yardas para touchdown.

Antes de la última intercepción de Purdy, los 49ers habían anotado en 16 de 19 series. El pateador de despeje Thomas Morstead no ha sido necesario desde la victoria del 30 de noviembre en Cleveland. Desde entonces, los 49ers han realizado 152 jugadas ofensivas con Morstead como espectador.

Nada de esto es parte del plan, sino más bien parte del proceso Purdy.

“Creo que simplemente me presiona”, dijo Purdy. “En cada viaje que he hecho, he pensado: ‘Oye, hombre, salgamos y juguemos una jugada a la vez, y cada jugada tiene vida propia. Se trata de presionarte a ti mismo, ser detallista, entender bien los conceptos básicos y vivir con esa mentalidad. En lugar de simplemente decir: ‘Vamos a poner un ritmo aquí’, se trata de tomar acción”.

Los compañeros de equipo de Purdy han sentido crecer su confianza desde que regresó al campo luego de una lesión en el dedo del pie que le costó siete juegos y ayudó a impulsar a Mac Jones al estatus de salvador como el mejor suplente de la NFL.

“Es resistente y tiene cierta calma ahora que no se pone nervioso”, dijo el tackle izquierdo Trent Williams en la mesa posterior al juego de ESPN con Scott Van Pelt. “Él simplemente tiene confianza en sus habilidades, realmente confía en su juego, sale de sus poros y toda la ofensiva puede sentirlo. Él es nuestro líder y lo seguimos”.