Incluso al final de un año en el que los Rangers sufrieron más lesiones físicas que un luchador de carnaval, la derrota del domingo en Tynecastle fue dolorosa.
Después de ocho partidos de liga invictos con Danny Rohl, los hombres de Ibrox comenzaron en Gorgie con algo de impulso y un camino claro de regreso a la carrera por el título.
Compartir el botín contra los líderes de la Premiership no habría sido un desastre. Quedarse corto en un tiro de seis puntos se sintió así.
Los hombres de Derek McInnes no sólo tienen ahora una ventaja de 12 puntos sobre un equipo de los Rangers que todavía está cuarto en la tabla, sino que también parecen un equipo que ahora abraza la perspectiva de hacer historia deportiva en mayo.
Para muchos Light Blues, fue el momento en el que se perdió toda esperanza. Dado que el calendario del sábado marca la mitad de la temporada de la liga, muchos sienten que su equipo ahora tiene demasiado que hacer y no suficiente tiempo para hacerlo.
Rohl acepta que la tabla, que muestra que su equipo tiene siete victorias en 17 partidos antes de Navidad, no es una buena lectura.
Rohl se arrepiente de sus jugadores tras la derrota en Tynecastle pero no renuncia al título
Derek McInnes celebra una gran victoria de su Hearts sobre los Rangers
Pero desde que conoció el loco, loco mundo del fútbol escocés en octubre, ha visto lo suficiente como para sentir que algo impredecible está en el aire en este momento. Y por eso cree firmemente que la carrera de los Rangers aún no está decidida.
“La temporada es muy larga y ha sido una temporada muy loca”, dijo el alemán. “Habrá giros y vueltas a medida que continúe la carrera por el título”.
“Aunque no he estado aquí todavía, veo que este año tenemos equipos más competitivos”. Puedes conseguir puntos en otros juegos. Creo que eso ayuda.
“Si haces tu trabajo, los otros equipos tienen que jugar contra equipos que puedan sumar puntos, y eso es útil en esta liga”.
“Hablamos de ir partido a partido”. Este fin de semana nos enfrentamos a un equipo (Motherwell) que también está en una buena racha. Están volando, muchos buenos resultados, muchos buenos puntos.
“Será un buen partido”. Tendremos muchos seguidores, es Navidad. “Intentemos crear buena energía en el estadio, cohesión, y tenemos que dar una verdadera pelea, hacer una buena actuación en el campo y conseguir los próximos resultados y luego podremos mirar hacia el próximo partido”.
Habiendo perdido la oportunidad de reducir la diferencia con el Hearts a seis puntos, Rohl no perdió inmediatamente tiempo y energía tratando de revivir el ánimo de sus jugadores. Fue necesario un período de reflexión.
Cuando el polvo comenzó a calmarse, los invitó a ver la situación desde una perspectiva diferente durante una reunión del equipo el lunes.
Rohl cree firmemente que habrá muchos más giros y vueltas en la carrera por el título de esta temporada.
El alemán parece pensativo mientras reflexiona sobre la derrota por 2-1 ante el Hearts en Tynecastle.
Les recordó que su forma de liga hasta el partido contra los Hearts había sido impresionante. Siempre que las duras lecciones de la derrota se aprendan rápidamente y se pongan en práctica, Rohl confía en que los Rangers aún pueden regresar a la competencia.
“Al principio había muy poca emoción en el vestuario, pero es mi trabajo recuperarla”, dijo.
“En general, analizamos los siete partidos que comenzaron con Hibs y hablamos de que necesitamos muchos puntos”.
“En segundo lugar, les doy una idea de lo que necesitamos mejorar y de lo que me gustaría ver en los próximos días y semanas”.
“Después del partido del Hearts, el sentimiento es, por supuesto, de decepción”. Pero tenemos que volver a avanzar.
“Se trata de que creemos un nuevo impulso, una nueva carrera”. Mirando hacia atrás, sé que el fútbol no siempre es fácil, pero si le hubiera preguntado hace ocho semanas, ¿sería posible tener un partido a finales de diciembre en el que podríamos volver a jugar por el título? Entonces dirías: “No estoy seguro”.
“Duele mucho en este momento que hayamos sufrido este pequeño revés, pero depende de nosotros volver a ganar partidos”. Todavía quedan 20 partidos por jugar y si puedes hacerlo entonces tienes una oportunidad.
“Sentí que los jugadores abandonaron la reunión y la confianza había regresado”. Mi trabajo es llevarlos por el camino correcto y darles un mensaje claro.
“Y ahora es el próximo juego”. Y en el próximo partido podrás influir en tu confianza en ti mismo”.
Una victoria sobre Motherwell parece innegociable. Rohl cree que sus jugadores no pueden hacerlo solos si se trata de eso.
Un equipo que nunca ha conseguido más de cuatro victorias de liga claramente necesita toda la ayuda que pueda conseguir. Una multitud enojada de Ibrox no ayudará en nada,
“Sí, siempre ayuda cuando creas energía en el estadio donde el oponente siente que no tiene ninguna posibilidad porque está contra 12 o 13 hombres, porque tienes a la afición de tu lado”, dijo el alemán.
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“Realmente creo en eso y espero que lo tengamos”. El fin de semana no obtuvimos el resultado que queríamos. Creía que si conseguíamos el resultado correcto el estadio ardería.
“Ojalá podamos hacerlo como equipo ahora”. Se trata de recuperar estas emociones positivas en el campo, pero también en las gradas”.
Rohl no pudo sacar nada positivo de su primera visita a Tynecastle. Sólo le queda esperar que el gol de Youssef Chermiti en el tiempo añadido resulte ser un objetivo a largo plazo. Con sólo dos goles en 19 partidos, el hombre de £8 millones todavía tiene mucho que hacer para justificar la importante inversión de los Rangers en él.
Rohl opina que el delantero ya ha iniciado este camino. “Si me preguntas, ojalá este gol le ayude, nos ayude a nosotros”, dijo.
“Con esta acción demostró que tiene velocidad, tiene cuerpo, tiene remate, que es lo que queremos ver de un delantero”.
“Para él se trata de un desempeño constante”. En mi opinión, se esforzó mucho en el partido contra el Hibs, corrió para el equipo y ahora su próximo paso debería ser tener una situación más peligrosa en la que pueda anotar. Si lo hace, podrá ayudarnos.’
