Este es el momento en que la policía antiterrorista arrestó al hermano de un hombre que apoyaba a ISIS y que planeaba masacrar judíos en Manchester mientras hacía ejercicio en el gimnasio con su hijastro adolescente.
Bilel Saadaoui, de 36 años, se enfrenta a hasta 10 años de prisión tras ser declarado culpable de no revelar los actos terroristas planeados por su hermano Walid Saadaoui, de 38 años, y su cómplice Amar Hussein, de 52.
Walid Saadaoui y Hussein se enfrentan a cadena perpetua tras ser declarados culpables de conspirar para matar a judíos en un ataque inspirado por ISIS como “venganza” por las operaciones militares de Israel en Gaza tras la invasión de Hamás el 7 de octubre.
La pareja planeaba matar a tiros a los participantes en una marcha contra el antisemitismo en Manchester antes de atacar escuelas y sinagogas de la comunidad judía de la ciudad, en un eco escalofriante del ataque de Bondi Beach en Australia a principios de este mes.
Bilel, que trabajaba en una tienda de descuento en Hindley, Greater Manchester y, como su hermano, era de ascendencia tunecina, se enteró del complot e incluso envió mensajes de apoyo a su hermano mayor.
Pero el entusiasta del gimnasio pronto se encontró en la mira de las autoridades después de que Walid Saadaoui le dijera a un hombre al que conocía como “Farouk” -que creía que le ayudaría a obtener armas automáticas para el ataque del verano de 2024- que su hermano conocía el plan.
En realidad, “Farouk” era un policía encubierto.
Y cuando Bilel estaba entrenando con su hijastro de 16 años en The Warehouse Gym en Hindley el 8 de mayo del año pasado, el complot fracasó.
Este es el momento en que Bilel Saadaoui, vestido con una camiseta blanca de Lee Cooper, fue arrestado después de no informar a la policía sobre el plan de su hermano para masacrar judíos.
La policía condujo a Bilel afuera y lo inmovilizó en el capó de un automóvil cuando le dijeron que estaba bajo arresto bajo sospecha de un delito bajo la Ley de Terrorismo.
Imágenes exclusivas obtenidas por el Mail en ese momento muestran a agentes vestidos de civil inmovilizando al terrorista en el suelo mientras los atónitos asistentes al gimnasio observan.
Luego se lo llevan con la cabeza inclinada y las muñecas atadas a la espalda. Afuera esperaban adiestradores de perros especializados con perros policía, por si Bilel hubiera intentado escapar.
Un examen más detenido de los agentes vestidos de civil muestra que estaban armados y tenían pistolas Glock de 9 mm en sus cinturones.
Las imágenes publicadas ayer después de la sentencia del trío en el Tribunal de la Corona de Preston muestran lo que sucedió a continuación: a Bilel, con la cabeza clavada en el capó de un automóvil, le dicen que está siendo arrestado bajo sospecha de ser un terrorista.
Después de enterarse de esto, responde: “Está bien… ¿sobre qué base?”. ¿Estás grabando esto? Luego mira hacia el cañón de la cámara que lo está filmando.
Le arrancaron las zapatillas deportivas cuando le pusieron la capucha. Luego, un oficial le permite volver a ponérselo. Bilel dice: “¿Puedo hacer esto yo mismo?” “No voy a ir a ninguna parte, amigo”.
Luego mira fijamente su reflejo en la capucha durante casi tres minutos, aparentemente contemplando lo que viene a continuación. Luego se levanta y mira hacia afuera de la cámara, todavía usando sus gruesos guantes de levantamiento de pesas del gimnasio.
Fue una de las cuatro redadas llevadas a cabo por hasta 200 agentes en todo el norte (muchos de ellos armados) en las que los tres hombres fueron arrestados al mismo tiempo.
Los vecinos dijeron al Mail en ese momento que Bilel era “bastante religioso”, mientras que Jonathan Hart, copropietario del gimnasio, dijo que había estado allí “tres o cuatro veces”.
Bilel fue retenido en el terreno durante la redada del 8 de mayo, una de las cuatro operaciones simultáneas de la policía antiterrorista para impedir el ataque.
Bilel se mantiene erguido después de ser arrestado por la policía en el Warehouse Gym en Hindley en mayo del año pasado.
Las imágenes de la cámara del casco publicadas ahora por la policía muestran que todavía llevaba sus guantes de levantamiento de pesas en el momento de su arresto.
Bilel Saadaoui (derecha) con su hermano Walid, condenado por conspirar para masacrar al pueblo judío en Manchester en “venganza” por las operaciones de Israel en Gaza.
Amar Hussein y Bilel Saadaoui juntos en una fotografía de vigilancia. Su plan de matar judíos fue frustrado por un oficial de policía encubierto llamado “Farouk”.
El fanático del fitness se tomaba fotos regularmente haciendo ejercicio y dijo en su juicio en Preston Crown Court que era “vanidoso”.
Bilel había creado compilaciones de él mismo con canciones religiosas que expresaban su apoyo al Estado Islámico.
Bilel se había casado con una peluquera inglesa viuda y con dos hijos a quien conoció mientras estaba de vacaciones en Susa, Túnez, donde, según informes, trabajaba en un hotel.
Se dice que se conocieron en 2010 antes de casarse en 2014 y mudarse a Hindley, informó la BBC.
El juicio de 11 semanas concluyó que Bilel negó apoyar al Estado Islámico y afirmó que no sabía que las “Nasheeds” (canciones religiosas islámicas) encontradas en su teléfono eran del grupo terrorista.
Los fiscales afirmaron que expresó simpatía por ISIS y que “sabía lo que estaba haciendo su hermano”. Un vídeo grabado con su teléfono móvil muestra a su hijastro armado con una pistola de aire comprimido y disparando a objetivos mientras un Nasheed afiliado a ISIS juega.
El día que Walid Saadaoui, que “adoraba como héroe” al autor intelectual del ataque terrorista de París hace una década, fue a recoger armas para usarlas en un ataque con armas de fuego, su hermano Bilel le escribió: “Que Alá te proteja”.
“Si ves algo de ellos que te desagrada, te molesta o casi te avergüenza, entonces déjalo o regresa”. Esto es mejor para ti.
Bilel había recibido una copia del testamento de su hermano y la llave de una caja fuerte oculta. Las dos cajas fuertes de Walid Saadaoui contenían un total de 92.000 libras esterlinas en efectivo y una copia adicional de su testamento.
En el juicio se reveló que Bilel había utilizado un nasheed que se refería a la “jihad” en un vídeo recopilatorio de él haciendo ejercicio en el gimnasio. Dijo al tribunal que las canciones estaban en “árabe formal” y que no había prestado atención a la letra.
Pero a los jurados también se les mostró una foto en enero de 2024 de Bilel y su hijastro, cada uno sin camisa y armados con espadas, en un dormitorio.
Bilel Saadaoui (izquierda) posa con una espada junto a su hijastro adolescente. Intentó caracterizar la imagen como “disfrazada”.
Filmó a su hijastro adolescente, que estaba en el gimnasio con él cuando fue arrestado, disparando una pistola de perdigones al ritmo de una canción religiosa que alababa al Estado Islámico.
Bilel Saadaoui aparece en una fotografía de vigilancia policial antiterrorista fuera del gimnasio minutos antes de que agentes armados irrumpieran en el lugar.
La operación fue supervisada por policías fuertemente armados que esperaban afuera con metralletas y temibles perros.
Trató de llamarlo un “disfraz”, y agregó: “A veces me pongo la ropa interior de mi esposa o me visto como gánsteres… Simplemente me gusta actuar como un estúpido en casa”.
Sin embargo, el jurado sólo necesitó una hora para condenar a Bilel por no revelar actos terroristas y a su hermano y a Amar Hussein por preparar actos terroristas.
El subjefe de policía Rob Potts, responsable operativo de la policía antiterrorista en el noroeste, dijo: “Walid Saadaoui y Amar Hussein intentaron atacar a miembros de la comunidad judía en un acto malvado nacido del odio y la intolerancia”.
“Si hubieran tenido éxito, lo que siguió habría sido devastador y posiblemente uno de los ataques terroristas más mortíferos que jamás haya tenido lugar en suelo británico”.
“Aunque Bilel, el hermano de Walid Saadaoui, no participó activamente en los preparativos de esta conspiración, sabía lo que se planeaba, pero decidió permanecer en silencio y eso simplemente no es suficiente”.
Los tres quedaron bajo custodia y se enfrentan a sentencia en el Tribunal de la Corona de Preston el 13 de febrero del próximo año.
