Travis Kelce abandonó el campo del Arrowhead Stadium el jueves por la noche con una sonrisa y parecía estar de buen humor. Si bien todavía no sabemos si ese fue su caso en el Kansas City Stadium, y la derrota 20-13 ante los Denver Broncos no fue la mejor salida, Kelce aún recibió mucho amor de los fanáticos de los Chiefs en su salida.
También asistieron la madre de Kelce, Donna, y su prometida Taylor Swift. El camino de regreso al vestuario se sintió diferente esta vez.
“Solo hay unos pocos de ellos parados ahí y disfrutando de los 60.000 a 70.000 fanáticos de los Chiefs gritando por ti”, dijo Kelce en su conferencia de prensa posterior al juego. “Siempre disfruto este momento, hombre. Es divertido. Espero haber entusiasmado a todos”.
Kelce ha pasado toda su carrera con los Chiefs, quienes lo seleccionaron en la tercera ronda del Draft de la NFL 2013 procedente de Cincinnati. Rápidamente se convirtió en un favorito de los fanáticos y jugó un papel decisivo en la dinastía de los Chiefs y sus tres victorias en el Super Bowl. Su relación pública con Swift no ha hecho más que aumentar su fama en los últimos años.
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El 11 veces Pro Bowler se acerca a las 13,000 yardas recibidas en su carrera y ha anotado 82 touchdowns en 1,077 recepciones en sus 13 temporadas en la liga. Estos tres números son los más altos en la historia de la franquicia. Tuvo cinco recepciones para 36 yardas el jueves por la noche.
Pero a sus 36 años, Kelce sin duda se acerca al final de su carrera. Ha habido mucha especulación de que podría retirarse al final de la temporada, especialmente considerando que los Chiefs se perderán los playoffs por primera vez desde la segunda temporada de Kelce en la liga. El mariscal de campo Patrick Mahomes se está recuperando de una lesión de ligamento cruzado anterior y ligamento cruzado anterior que sufrió a principios de este mes, lo que hace que el inicio de la próxima temporada no esté claro.
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En caso de que Kelce se retire después de esta temporada, lo que marcaría el final de una era para la franquicia que ha dominado la liga en los últimos años, el partido del jueves sería su último partido en casa. Acordó un contrato de dos años y 34,25 millones de dólares con el equipo y se convertiría en agente libre en los próximos meses.
Kelce se negó a dar mucha claridad sobre las especulaciones posteriores al juego.
“Honestamente, solo estaba concentrado en ganar partidos de fútbol”, dijo Kelce sobre su retiro. “Dejaré que esa sea una decisión que tome a su debido tiempo con mi familia, mis amigos y la organización de los Chiefs”.
Los Chiefs se enfrentarán a los Raiders de Las Vegas el próximo fin de semana para cerrar su temporada. Según los comentarios de Kelce el jueves por la noche, no tendremos una respuesta sobre su futuro hasta después de eso.
Pero si este fue el final, Kelce definitivamente aprovechó sus últimos momentos en Arrowhead dadas las circunstancias.
