TOKIO – El gabinete de Japón aprobó el viernes un plan presupuestario de defensa récord de más de 9 billones de yenes (58 mil millones de dólares) para el próximo año, destinado a reforzar sus capacidades de contraataque y defensa costera con misiles de crucero y arsenales no tripulados en medio de crecientes tensiones en la región.
El proyecto de presupuesto para el año fiscal 2026, que comienza en abril, es un 9,4% más alto que el de 2025 y marca el cuarto año del programa quinquenal en curso de Japón para duplicar el gasto anual en defensa al 2% del producto interno bruto.
El aumento se produce cuando Japón enfrenta un aumento Tensión de China. primer ministro japonés Sanae Takaichi dijo en noviembre que el ejército de su país podría intervenir si China actuara contra Taiwán, la isla autónoma que, según Beijing, debe caer bajo su dominio.
Bajo la presión de Estados Unidos para ampliar el ejército, el gobierno de Takaichi prometió alcanzar el objetivo del 2 por ciento en marzo, dos años antes de lo previsto. Japón también planea hacer esto. Revisión de la actual política de seguridad y defensa hasta diciembre de 2026 para fortalecer aún más su ejército.
Japón ha reforzado sus capacidades ofensivas con misiles de largo alcance para atacar objetivos enemigos desde lejos, una ruptura importante con su principio de posguerra que limitaba el uso de la fuerza a la autodefensa.
La actual estrategia de seguridad, adoptada en 2022, identifica a China como el mayor desafío estratégico del país y pide un papel más ofensivo para las Fuerzas de Autodefensa de Japón como parte de su alianza de seguridad con Estados Unidos.
El nuevo presupuesto asigna más de 970 mil millones de yenes (6,2 mil millones de dólares) para reforzar las capacidades de misiles de defensa de Japón. Incluye la compra de misiles tierra-barco Tipo 12, desarrollados y modernizados en el país, con un alcance de unos 1.000 kilómetros (620 millas), por un valor de 177.000 millones de yenes (1.130 millones de dólares).
El primer lote de misiles Tipo 12 se desplegará en la prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón, en marzo, un año antes de lo previsto, mientras Japón acelera su acumulación de misiles en la región.
Debido en parte al envejecimiento y la disminución de la población de Japón y a los problemas con un ejército insuficientemente tripulado, el gobierno cree que las armas no tripuladas son esenciales.
Para defender sus costas, Japón gastará 100 mil millones de yenes (640 millones de dólares) para desplegar drones aéreos, marinos y submarinos “masivos” no tripulados para vigilancia y defensa bajo un sistema llamado “SHIELD” planeado para marzo de 2028, dijeron funcionarios del Ministerio de Defensa.
Para acelerar el despliegue, Japón inicialmente quiere depender principalmente de las importaciones, posiblemente de Turquía o Israel.
El anuncio del presupuesto se produce cuando la disputa de Japón con China se intensifica después de que Takaichi señalara en noviembre que el ejército japonés podría intervenir si China actuara contra Taiwán, la isla autónoma que reclama Beijing.
El desacuerdo se intensificó este mes cuando los ejercicios de portaaviones chinos cerca del suroeste de Japón llevaron a Tokio a protestar contra los aviones chinos. Su radar estaba enfocado a aviones japoneses.lo que se considera una posible preparación para disparar misiles.
Ya alarmado por la rápida expansión de las operaciones de China en el Pacífico, el Departamento de Defensa abrirá una nueva oficina dedicada a estudiar las operaciones, el equipamiento y otras necesidades que Japón necesita para hacer frente a las actividades de China en el Pacífico.
Dos portaaviones chinos fueron vistos por primera vez operando cerca de la isla de Iwo Jima, en el sur de Japón, en junio, avivando las preocupaciones de Tokio sobre el rápido aumento de la actividad militar de Beijing mucho más allá de sus fronteras y áreas alrededor de las islas en disputa en el Mar de China Oriental.
En Beijing, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Lin Jian, dijo que el gobierno de Takaichi había “acelerado significativamente su ritmo de desarrollo y expansión militar” desde que asumió el cargo.
“Japón se está desviando del camino de desarrollo pacífico que durante mucho tiempo ha afirmado seguir y avanza cada vez más en una dirección peligrosa”, afirmó Lin.
Japón está presionando para reforzar su industria de defensa, en gran parte nacional, participando en el desarrollo conjunto con naciones amigas y promoviendo las ventas al exterior después de aliviar drásticamente las restricciones a la exportación de armas en los últimos años.
En 2026, Japón planea gastar más de 160 mil millones de yenes (mil millones de dólares) en el desarrollo conjunto de una central nuclear. Avión de combate de próxima generación con el Reino Unido e Italia para su uso en 2035. También hay planes para la investigación y el desarrollo de drones controlados por IA para volar con el avión.
En un intento por dar un gran impulso a la industria de defensa del país, Australia contrató en agosto a Mitsubishi Heavy Industries para modernizar la fragata clase Mogami para reemplazar su flota de 11 barcos clase ANZAC.
El presupuesto de Japón incluye casi 10 mil millones de yenes (64 millones de dólares) para apoyar su base industrial y sus ventas de armas.
El presupuesto necesita aprobación parlamentaria en marzo para ser implementado como parte de una propuesta de presupuesto nacional de 122,3 billones de yenes (784 mil millones de dólares).
El programa de defensa de cinco años aumentaría el gasto anual de Japón a unos 10 billones de yenes (64.000 millones de dólares), convirtiéndolo en el tercer mayor gastador del mundo después de Estados Unidos y China. Japón alcanzará el objetivo del 2 por ciento en marzo como prometió, dijo el Ministerio de Finanzas.
El gobierno de Takaichi planea financiar su creciente gasto militar aumentando los impuestos corporativos y al tabaco y recientemente aprobó un plan para aumentar los impuestos sobre la renta personal a partir de 2027. Las perspectivas de crecimiento futuro con un mayor porcentaje del PIB no están claras.
