Conor McDermott Mostowy Me gustaría participar en los Juegos Olímpicos de Invierno en Milán Cortina. Y definitivamente tiene el talento, la voluntad y la ambición para hacerlo.
Lo que le falta es dinero.
“Definitivamente se podrían llegar a las seis cifras”, dijo el agente de McDermott-Mostowy, David McFarland, sobre las necesidades anuales de vida y entrenamiento del patinador de velocidad mientras persigue su sueño olímpico.
Durante el último año, se ha vuelto cada vez más difícil encontrar dinero porque McDermott-Mostowy es gay. Desde que el presidente Trump regresó a la Casa Blanca en enero trayendo consigo una agenda hostil a la diversidad, la equidad y la inclusión, los patrocinadores que alguna vez abrazaron a los atletas e iniciativas LGBTQ+ se han alejado de personas como McDermott-Mostowy, con consecuencias devastadoras.
“Definitivamente ha habido un cambio notable”, dijo McFarland, quien ha representado a atletas heterosexuales y homosexuales durante décadas en una variedad de deportes, desde la NFL y la NBA hasta el fútbol profesional. “Muchas marcas y oportunidades de hablar que anteriormente destacaban a los atletas LGBTQ ahora están siendo retiradas o desapareciendo por completo”.
“Y estas no son sólo asociaciones simbólicas”, añadió. “Son importantes fuentes de ingresos que ayudan a los deportistas a financiar su entrenamiento, sus competiciones y sus medios de vida”.
El impacto se siente en una amplia gama de deportes, donde el dinero del patrocinio a menudo marca la diferencia entre ganar y no participar. Pero es particularmente grave en deportes individuales en los que los atletas Son La marca y sus características únicas (su tamaño, su apariencia, sus logros e incluso sus preferencias de género) se convierten en cosas que atraen o repelen a sus seguidores y patrocinadores.
“Lo más frustrante es que estas decisiones rara vez tienen que ver con el desempeño”, dijo McFarland. “Se trata de percepción en la comunidad LGBTQ. Y este tipo de desconexión impulsada por el miedo es perjudicial para todos los involucrados porque, más allá del costo humano, también es muy miope. La comunidad LGBTQ y sus aliados representan un mercado global multimillonario con un inmenso poder adquisitivo”.
Travis Shumake, el único piloto abiertamente gay en el circuito de la NHRA, corrió los cinco mejores eventos de su carrera en 2022 y dijo que una vez consiguió acuerdos con marcas importantes como Mission Foods, Procter & Gamble y Kroger mientras usaba un paracaídas con los colores del arco iris para frenar su dragster.
Kroger es el único cuyo apoyo aún ha disminuido, por lo que Shumake tuvo que dejar su auto en el remolque durante los últimos ocho meses del año.
Y cuando corría, su paracaídas era negro.
Travis Shumake competirá en los Nacionales de la NHRA en Las Vegas Motor Speedway en noviembre de 2024.
(Marc Sánchez/Icon Sportswire vía Getty Images)
“Parecía muy optimista y optimista”, dijo Shumake, quien gasta alrededor de 60.000 dólares en un motor y hasta 25.000 dólares por cada viaje a la pista de carreras. “Habría sido muy rentable ser el único piloto LGBTQ. Terminé la temporada pasada con el plan de hacer de seis a ocho carreras. Hubo grandes conversaciones con grandes, grandes empresas. Y ahora ha llegado el momento: hice una carrera, enteramente basada en la financiación”.
“Cuando pides un cheque por 100.000 dólares”, añadió, “es muy difícil para estas marcas correr ese riesgo durante un fin de semana en el que podría haber muchas reacciones negativas debido a mi identidad sexual”.
Un ejecutivo de patrocinio de una empresa Fortune 500 que anteriormente respaldó a Shumake dijo que no estaba autorizado a discutir la decisión de terminar la relación con el conductor.
Daniel T. Durbin, director del Instituto de Deportes, Medios y Sociedad de la Escuela Annenberg de la USC, dijo que esto podría deberse a varias razones. Una economía en contracción, por ejemplo, ha restringido los presupuestos de patrocinio. Pero no hay duda de que el mensaje de la Casa Blanca tuvo un efecto paralizador.
“Ciertamente hace que la atmósfera en torno al tema sea más difícil porque la publicidad y las promociones relacionadas con el cambio social han sido criticadas por la administración Trump”, dijo Durbin.
Además, los patrocinadores corporativos que alguna vez apoyaron la diversidad por convicción o conveniencia a veces vieron los resultados electorales como un rechazo a la misma.
“Podríamos alienar al 50% de la población si seguimos este camino. ¿Es eso realmente lo que queremos hacer con nuestra marca?” Durbin dijo sobre las conversaciones que están teniendo las empresas.
Alejarte de causas como los derechos LGBTQ+ no significa necesariamente que estas empresas alguna vez fueron progresistas y ahora son hipócritas. Para muchos, el verde es el único color del arcoíris que les importa.
“Estás tratando de dar una filosofía a personas que no la tienen”, dijo Durbin. “E incluso si creen en la causa, no autodestruirán su negocio al adoptar una causa en la que creen. La aceptarán en parte porque creen que tendrá un impacto positivo en el resultado final.
“Así es como funciona”.
Como resultado, otros tuvieron que intervenir e intentar cubrir el déficit de financiación. El Fondo de atletas, Recientemente se formó una organización 501(c)(3) para brindar apoyo financiero y de otro tipo a los atletas LGBTQ+. McDermott-Mostowy fue el primero en recibir un cheque después de que un evento en noviembre en West Hollywood recaudó más de $15,000.
“Estamos aquí para ayudarlos a cubrir sus costos porque muchos otros no lo hacen”, dijo. Cyd Zeigler, Miembro fundador del grupo y cofundador de deportes exteriores, un sitio web de noticias deportivas centrado en cuestiones LGBTQ+.
Este tipo de recorte, desde patrocinadores corporativos con mucho dinero hasta individuos que dan su cambio sobrante, amenaza con poner en peligro las carreras de atletas como McDermott-Mostowy, quien depende de su familia y de una modesta beca del Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos para cubrir la mayor parte de sus gastos de manutención y entrenamiento. Y cuando cumpla 27 años antes de que comiencen los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina en febrero, es posible que no pueda esperar a que el péndulo vuelva a girar para tener otra oportunidad de convertirse en un atleta olímpico.
“Estoy 99% seguro de que calificaré para las marcas (de comida)”, dijo McDermott-Mostowy, quien ganó medallas en los 1.500 y 500 metros en los campeonatos nacionales en octubre, lo que lo convirtió en un fuerte contendiente para que Estados Unidos compita en los eventos olímpicos de resistencia el 2 y 5 de enero en Milwaukee. “Lo que realmente nos ahorra cada año es el viaje. Casi todos nuestros gastos los pagamos cuando viajamos (con) el equipo.
“Si no llegara al Mundial en un año, estaría arruinado”.
Los éxitos pasados de McDermott-Mostowy y su potencial olímpico son lo que les ofrece a sus patrocinadores, no que sea gay. Pero eso es lo que lo distingue; Si se clasificara para Milano Cortina, sería uno de los pocos atletas homosexuales en el equipo estadounidense.
“Siempre he sido muy abierto sobre mi sexualidad. Así que no fue realmente un debate”, dijo.
“Definitivamente escuché de mi agente que mucha gente detrás de puertas cerradas dice: ‘Oh, nos encantaría apoyar a los atletas queer. Pero simplemente no es un buen momento para mostrar eso como nuestra cara pública'”.
El debate no es nuevo, aunque ha evolucionado a lo largo de los años. patinadora artística Ámbar Glenn, El año pasado, quien se convirtió en la primera mujer queer en ganar el campeonato estadounidense, recuerda que las preferencias de género fueron un gran tema de discusión antes de los Juegos de 2014 en Rusia, donde el apoyo público a la expresión LGBTQ+ está prohibido.
“No estaba fuera en ese momento, pero pensé: ‘¿Qué haría? ¿Qué diría?'”, dijo Glenn. “Para el futuro, espero que podamos lograr que la gente pueda competir tal como es y no tener que preocuparse por nada.
“El patinaje artístico es único. Tenemos más aceptación y una comunidad más grande en el espacio queer. Ese no es el caso en todos los deportes. Definitivamente estamos progresando, pero aún nos queda un largo camino por recorrer”.
Conor McDermott-Mostowy espera competir por Estados Unidos en patinaje de velocidad en los Juegos Olímpicos de Milán Cortina en febrero.
(Dean Mouhtaropoulos/Getty Images)
Mientras tanto, es posible que atletas como McDermott-Mostowy y Shumake necesiten encontrar formas de cambiar su marca para encontrar nuevas fuentes de apoyo.
“No es como si fuera a volver al sótano”, dijo Shumake, quien decidió alquilar su dragster a conductores heterosexuales el próximo año en lugar de abandonarlo y enfrentarse a la bancarrota. “Es sólo que puede que no sea la trama principal en este momento. Estoy tratando de contar la historia de diferentes maneras y cambiarle el nombre”.
“Fue extraño verlo”, añadió Shumake, quien una vez se describió a sí mismo como el hombre gay más rápido del mundo. “Sé que habrá una reacción violenta. También tengo miedo: ¿Tomé las decisiones correctas cuando me asocié con Grindr y tuve paracaídas arcoíris? ¿Como si fuera demasiado fuerte?
“Elegí la ruta del corredor gay y es simplemente una desaceleración. No creo que tenga que culparme. Es sólo un miedo que la gente tiene en este momento”.
Un miedo que resulta costoso para los deportistas que menos pueden permitírselo.
