Los Chargers nunca han ganado cinco partidos seguidos bajo la dirección del entrenador Jim Harbaugh, pero tienen la oportunidad de hacerlo el sábado. No será fácil contra esta defensiva de los Houston Texans, clasificada número uno en la NFL.
Los Texans vencieron a los Chargers en la primera ronda de los playoffs la temporada pasada, interceptando a Justin Herbert cuatro veces en una paliza de 32-12.
Los Texans ahora están en una racha de siete victorias consecutivas y no han perdido un juego desde una derrota en casa por tres puntos ante Denver a principios de noviembre.
Los Chargers consiguieron un puesto en los playoffs esta semana, pero buscan algo más que un puesto de comodín. Si ganan el sábado, el título de la AFC Oeste (y al menos un partido más en el SoFi Stadium) estarán a su alcance. Incluso el equipo número uno de la AFC está en el juego.
Así es como pueden ganar los Texans: La defensa de Houston puede resistir el ataque y tiene la secundaria para desafiar a Herbert, pero la ofensiva de los Texans ha sido una de las peores de la liga en la zona roja. Los Texans necesitan convertir estas oportunidades en touchdowns. CJ Stroud es mejor lanzando entre los números cuando la defensa aguanta, aunque tiene una línea ofensiva sospechosa y los Texans dependerán de pases cortos para compensar un juego terrestre inestable. Es crucial forzar una o dos pérdidas de balón. Houston prospera cuando reduce el campo y evita que la ofensiva realice avances largos. Los goles de campo por sí solos no serán suficientes.
Así es como los Chargers pueden ganar: Controla el juego con equilibrio y paciencia. La defensiva de Houston es oportunista y excelente para forzar pérdidas de balón, pero puede convertirse en un problema si Herbert tiene tiempo y los Chargers continúan concentrándose en la carrera. No será fácil si Kimani Vidal está fuera. Incluso un éxito modesto en el terreno obliga a los Texans a respetar el juego falso y abre líneas de lanzamiento, especialmente en el medio. La capacidad de Herbert para escapar de la presión y correr, particularmente en la cobertura media contra el hombre, podría resultar ser un arma oculta más adelante. Si los Chargers protegen el balón y completan las ofensivas en lugar de conformarse con goles de campo, pueden evitar que Houston dicte el ritmo.
