Si entrecierras los ojos lo suficiente (más allá del flujo constante de drama, más allá de las canas en las barbas, más allá del hecho de que Gui Santos y Pat Spencer son factores X), podrías convencerte de que los Golden State Warriors han regresado.
Tres victorias seguidas te lo facilitarán. Vencer a los Suns, los Mavericks y el Magic espalda con espalda se siente como una prueba de vida. Se siente como estabilidad. La energía fuera del campo puede ser extraña, pero el estado de ánimo dentro del campo está mejorando, como dicen los niños.
“Estamos en un buen lugar”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, después de la victoria navideña de los Dubs sobre los Mavericks.
Y tiene razón.
Actualmente.
Y quién sabe, tal vez dure un tiempo.
O quizás el éxito de esta operación dependa de la salud del nervio ciático de un hombre de 39 años.
No hay duda al respecto: los Dubs han encontrado algo que funciona con su rotación.
El casting de la noche ha terminado por ahora. Kerr ya no lanza frenéticamente cosas contra la pared para ver qué se pega. No es que haya algo en particular atascado: simplemente dejó de lanzar.
Jonathan Kuminga, ¿el supuesto puente hacia el futuro post-curry? Su trabajo es mantener su trasero en el banquillo. ¿Buddy Hield, el francotirador adquirido para recrear el caos llamativo de antaño? Ahora también está en el país de los DNP.
El quince por ciento de la nómina anual de jugadores de los Warriors, un número manejado con extrema precisión (los Dubs actualmente tienen un margen de maniobra de $301,410 bajo el tope salarial secundario, que no pueden exceder), están sanos y no juegan.
¿Valor comercial? Ese no es el problema de Kerr. Dejemos que Mike Dunleavy Jr. se dé cuenta de eso. Y buena suerte para él.
Pero lo realmente absurdo de esta operación reside en lo temperamental que es esta homeostasis.
La paz de los Warriors es frágil.
Depende de Jimmy Butler seguir jugando con la agresión, que parece activar y desactivar dependiendo de la gravedad del momento general.
La clave es no enfrentar a un equipo que puede estrellar los tableros y hacer tiros de 3 puntos: los Dubs tienen una ventaja de rebote ofensivo del 44 por ciento y una ventaja de 3 puntos del 58 por ciento en los últimos tres juegos, a pesar de disparar solo el 31 por ciento desde larga distancia en ese lapso.
Depende de la salud de Al Horford, cuyo regreso a la alineación en Navidad fue un tiro en el brazo para un equipo que ha necesitado desesperadamente un segundo centro (y uno que pueda hacer algo de defensa) durante toda la temporada.
Sin embargo, los Dubs exigen la integridad estructural de un contendiente a los playoffs de la Conferencia Oeste de un hombre que fue reclutado cuando George W. Bush estaba en la Casa Blanca.
No se puede negar: cuando juega Horford, los Warriors parecen ser un equipo bueno y cohesionado. La defensa tiene un mariscal de campo en la segunda línea; La distancia de ataque tiene sentido.
Pero Horford ha jugado en 13 de los 31 partidos de los Warriors esta temporada.
Depender de un pívot de 39 años como eje de su éxito no es construir una plantilla; es una mala conducta. Es como conducir a campo traviesa en un automóvil antiguo con un radiador con fugas y esperar no toparse con el tráfico.
Y, sin embargo, al escuchar la charla, se podría pensar que todo esto era parte del plan maestro.
El estribillo es familiar: “Simplemente tenemos que entrar. Si podemos correr como lo hicimos el año pasado…”
Éste es el engaño más peligroso de todos.
Los Warriors están actualmente tan embriagados por el recuerdo de su último empujón de la temporada 2024-25 que quieren repetirlo.
Recuerdan las victorias. Recuerdan la subida a la mesa. Recuerdan la confianza que adquirieron y todas las cosas lindas que se dijeron de ellos a lo largo del tiempo.
También parecen haber omitido convenientemente el final de esta historia.
Sí, los Warriors ganaron 23 de sus últimos 30 partidos de temporada regular el año pasado después de contratar a Butler.
Luego se quedaron sin gasolina.
Gastaron tanta energía corriendo durante tres meses para escapar del torneo de entrada que el tanque estaba vacío cuando comenzaron los juegos reales. Las piernas de Steph Curry desaparecieron y pronto sus tendones de la corva cedieron. Draymond Green parecía moverse en arenas movedizas. Butler estaba jodido desde el fondo.
El “delantero” fue una trampa. Los quemó antes de la línea de meta.
¿Por qué esta temporada será diferente? Esta lista es más antigua. La dependencia de Steph parece ser mayor. Green está más lejos de su pico. Butler es menos consistente ahora que ha superado por completo la división del Miami Heat. Horford tiene un programa de mantenimiento más estricto que el de un reactor nuclear.
Quizás los Warriors sean contendientes al título si todo está en pleno apogeo. ¿Pero cuántas veces ha sucedido esto? ¿Con qué frecuencia sucederá esto?
Y tratar de disimularlo con “la fuerza en los números” sólo muestra cuántas partes móviles hay para mantenerse a raya.
Sí, la competencia en diciembre es una bonita historia. Proporciona esperanza a una base de fanáticos que no ha tenido mucho de qué estar feliz esta temporada. Y podría seguir así hasta el nuevo año.
Pero, ¿cómo se aseguran los Warriors de que nada salga mal con esta vieja máquina durante los próximos cuatro meses? ¿Cómo pueden evitar quemar los muebles para mantener la casa caliente?
¿Un intercambio? ¿Un avance científico?
¿Esperanza, oración y buenas vibras?
La respuesta probable es que no pueden. La temporada de la NBA es una temporada ocupada, no una serie de sprints, y esta plantilla está diseñada para periodos cortos en una liga que requiere consistencia a largo plazo.
Así que adelante, echa un vistazo a las clasificaciones. Disfruta de este sprint. Comprueba por ti mismo que la vieja magia ha vuelto.
Pero no se sorprendan si los Warriors vuelven a aparecer sin aliento y sin tiempo en abril.
