Una sala del tribunal abarrotada esperó con gran expectación escuchar la declaración de culpabilidad de Ashlee Buzzard por el asesinato de su hija el viernes, y reaccionó con sorpresa cuando declaró que no era culpable de la muerte de Melodee.
Ashlee, de 40 años, compareció ante un tribunal de California pocos días después de que fuera arrestada por un alto perfil por el asesinato de su hija de nueve años y meses después de que la desaparición de Melodee conmocionara a la nación.
Los videos de la lectura de cargos mostraron que hubo gritos ahogados en la sala del tribunal cuando los agentes pidieron a los que estaban sentados en la audiencia que se alejaran.
Incluso se escuchó a una persona sentada en la galería murmurar: “Dios mío”, mientras hablaba el defensor público de Ashlee.
Después de que su abogado se uniera a la declaración, la madre acusada acordó renunciar a su derecho a una audiencia preliminar rápida.
El Correo de Nueva York Informó que algunos en la galería rompieron a llorar y a enfurecerse durante el juicio.
Ashlee, a quien a menudo se la veía usando pelucas cerca de su casa en Santa Bárbara antes de su arresto, compareció ante el tribunal el viernes con sus mechones rubios naturales, sin maquillaje y con una blusa.
Además de su declaración de inocencia, Ashlee negó el cargo especial de acechar.
Ashlee Buzzard, de 40 años, compareció ante el tribunal el viernes para su lectura de cargos en relación con el caso del asesinato de su hija.
Ashlee fue acusada de asesinar a su hija Melodee, de nueve años. Los dos fueron vistos por última vez con pelucas en un viaje juntos por carretera en octubre.
Melodee, de 9 años, fue reportada como desaparecida en octubre después de que funcionarios escolares dijeran que no la habían visto en meses.
La comparecencia ante el tribunal marca un nuevo capítulo en la devastadora búsqueda de justicia en torno a la muerte de Melodee.
El sheriff del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, anunció el martes que los restos de Melodee fueron encontrados el 8 de diciembre en una zona rural de Utah.
El médico forense determinó que el niño murió por heridas de bala en la cabeza. Los casquillos recuperados en Utah coincidían con los encontrados en la casa de Ashlee.
“Este es un caso extraordinariamente trágico que involucra el asesinato de un niño por la misma persona en la que confiaban y en quien más confiaban”, dijo el sheriff Brown.
“Si bien el infanticidio materno es poco común y difícil de entender, la evidencia en este caso apunta claramente a un acto calculado, premeditado e imprudente”.
El tío paterno de Melodee, Marvin Meza, dijo al New York Post después de la acusación que el comportamiento de Ashlee era “despreciable”.
“No tengo palabras para lo que pasó hoy y para que ella se declare inocente”, añadió.
“Todos se preguntan: “¿Por qué hizo eso?” Y no puedo responder a esa pregunta porque ni siquiera lo sé”, dijo la abuela paterna de Melodee, Lily Denes, a la publicación fuera del juzgado.
Los restos de Melodee fueron encontrados en Utah a principios de diciembre. Un laboratorio criminalístico determinó que eran una conexión familiar con su madre, Ashlee.
Los investigadores arrestaron a Ashlee el martes después de descubrir casquillos de bala en Utah que coincidían con los encontrados en su casa.
“Tú eres madre, yo soy madre, soy abuela, ¿cómo puedes hacerle esto a un bebé?” añadió.
Denes dijo a los periodistas fuera del tribunal que estaba indignada por la declaración de inocencia.
Los investigadores dijeron que Ashlee no cooperó durante los meses que duró la investigación sobre la desaparición de su hija y encontró “intentos deliberados de evitar que localizara a Melodee y descubriera la verdad”.
Melodee fue reportada por primera vez como desaparecida el 14 de octubre por un administrador de la escuela que estaba preocupado por su ausencia prolongada.
La niña de 9 años recibía educación en casa en ese momento, pero su programa requería que ella y uno de sus padres tomaran clases del Distrito Escolar Unificado de Lompoc.
Los administradores no habían visto a Melodee desde agosto, cuando denunciaron su desaparición por primera vez.
Los investigadores siguieron a la madre y la hija en un viaje por carretera por varios estados en un vehículo alquilado a través de Kansas, Colorado, Utah, Arizona, Nevada y California.
Melodee y Ashlee fueron vistas por última vez con pelucas el 9 de octubre en un video de vigilancia cerca de la frontera entre Colorado y Utah.
Ashlee fue vista escoltada por agentes de policía en su casa en California tras ser arrestada por el asesinato de su hija.
La desaparición de Melodee atrajo la atención nacional ya que muchos esperaron meses hasta que la encontraran con vida.
La Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara cree que Melodee fue asesinada poco después de este avistamiento y su cuerpo fue abandonado en el área rural.
Ashlee supuestamente cambió la matrícula y retrocedió hacia la gasolinera para evitar las cámaras de vigilancia mientras conducía.
“Este nivel de actividad criminal es particularmente impactante dada la intención calculada, despiadada y criminalmente sofisticada y la insensibilidad que se puso en la planificación”, dijo el sheriff Brown en una conferencia de prensa.
No fue hasta el 6 de diciembre que se descubrió el cuerpo de Melodee. Los oficiales del Departamento del Sheriff del condado de Wayne respondieron a una llamada de una pareja tomando fotografías en el Parque Nacional Capitol Reef.
El sheriff Brown dijo que el cuerpo ya se había descompuesto, pero un análisis del laboratorio criminalístico del FBI confirmó que los restos eran una coincidencia de ADN familiar con Ashlee.
Ashlee fue arrestada en su casa en California (en la foto) y permanece detenida sin derecho a fianza mientras espera el juicio.
En una conferencia de prensa el martes, Brown dijo que si bien las autoridades concluyeron que el caso fue un caso de infanticidio materno, aún no han descubierto un motivo.
“Hoy estamos unidos con tristeza, pero también con determinación”. “Melodee merecía una vida mucho mejor que ella”, dijo el sheriff.
Los familiares han hablado anteriormente sobre cómo Ashlee aisló a Melodee después de la muerte de su padre.
El padre de Melodee, Rubiell Meza, murió en un accidente de motocicleta, informó anteriormente el Daily Mail.
La madre de Meza, Lilly Denes, le dijo a Fox News que Ashlee sufría problemas de salud mental y había aislado a la niña del mundo.
Lizabeth Meza, tía de Melodee, le dijo anteriormente al Daily Mail que Ashlee incluso perdió la custodia del niño en un momento y tenía una deuda importante.
La familia paterna de Melodee le dijo previamente al Daily Mail que Ashlee (en la foto) había aislado al niño.
El padre de Melodee, Rubiell Meza, murió en un accidente de motocicleta. Su familia habló afuera de la sala del tribunal el viernes y calificó a Ashlee de “despreciable”.
“Hubo muchos obstáculos, sucedieron muchas cosas dentro de la familia”, dijo Meza entre lágrimas.
“Y me entristece que sucedieran tantas cosas en ese momento que no pudimos mantenernos en contacto con Melodee y nadie tenía una relación con ella”.
“El sistema le falló al devolverla continuamente con una madre cuando estaba inestable”. “Hay tantas emociones que pasan por mi mente cuando pienso en esa niña”.
Los fiscales del caso dijeron que retirarían la pena de muerte de la mesa, pero que buscarían cadena perpetua sin libertad condicional si Ashlee es declarada culpable.
Ashlee permanecerá en prisión sin posibilidad de libertad bajo fianza. Su próxima audiencia preliminar está prevista para el 7 de enero.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con el representante de Ashlee para solicitar comentarios.
