La noticia de que Kyle Whittingham había aceptado la oferta de Michigan el viernes nos hizo pensar no sólo en los últimos 15 días, sino en los últimos 15 meses, con todos los giros y vueltas salvajes que se han producido en la vida del futuro entrenador del Salón de la Fama y el programa que dirigió durante 21 años.
Específicamente, pensamos en los eventos en el contexto de la película. puertas correderasen el que se desarrollan dos futuros para el personaje interpretado por Gwyneth Paltrow, basados en algo tan aparentemente inofensivo como la cuestión de si llegará al metro previsto o lo perderá por una fracción de segundo y se verá obligada a tomar el siguiente tren.
Esto se aplica a Utah y Whittingham. puertas correderas El momento ocurrió el 7 de septiembre de 2024, cuando el mariscal de campo Cam Rising se estrelló contra una fila de enfriadores de agua en el banco de Baylor que estaban colocados inusualmente cerca del campo.
¿Qué pasaría si los refrigeradores hubieran estado unos metros atrás en su posición predeterminada?
¿Qué pasaría si la postura de Rising hubiera cambiado ligeramente y la colisión hubiera ocurrido con su hombro o antebrazo?
¿Qué hubiera pasado si no hubiera sufrido una grave lesión en la mano que pondría a los Utes de rodillas y llevaría a la peor temporada de Whittingham en más de una década?
Si Rising se mantiene saludable y los Utes son tan buenos como se esperaba en su primera temporada en el Big 12, entonces Whittingham probablemente hará exactamente lo que la universidad esperaba meses antes cuando nombró al coordinador defensivo Morgan Scalley como su futuro entrenador: retirarse.
En ese escenario, Whittingham no está disponible para Michigan, o no es un candidato tan viable después de estar fuera del juego durante un año, y los Wolverines se ven obligados a buscar en otra parte para encontrar un salvador.
En cambio, Rising se golpeó la mano con el enfriador de agua fuera de lugar, Utah se estrelló y se quemó, Whittingham tardó nueve días en considerar el retiro, seguro de que no podría irse con la nota más baja, orquestó una temporada de 10 victorias y renunció con poca energía. dos dias después de que el puesto de trabajo en Michigan se abrió inesperadamente.
“Simplemente no le convenía a nadie (en 2024), especialmente a mí, y por eso regresé”. explicó a principios de este mes. “Afortunadamente, pudimos enderezar el barco y todo va por buen camino. El programa, como dije, está en buena forma… Así que ahora es el momento”.
Pero el paso del tiempo tuvo consecuencias para Scalley y la administración de Utah. Arriesgándose a perder a su sucesor elegido si Whittingham regresaba (otra vez), los Utes, con el presidente Taylor Randall muy involucrado, empujaron fácilmente a Whittingham hacia la puerta.
Como empresario –un hombre de Utah– Whittingham reconoció el momento.
“No quería ser ese seguidor que simplemente estaba harto de la gente”, dijo.
Más pensamientos sobre las atronadoras noticias de Ann Arbor:
— El contrato de cinco años de Whittingham con los Wolverines No fue oficial el viernes cuando los críticos recurrieron a las redes sociales y criticaron a Utah por no hacer todo lo posible para mantener a Whittingham el mayor tiempo posible, incluso si eso significaba perder a Scalley a otra escuela.
¿Whittingham es lo suficientemente bueno para uno de los programas más históricos del fútbol universitario, pero no lo suficientemente bueno para los Utes?
Las imágenes son terribles, pero la lógica es sólida.
Los utes no lo arruinaron. Todo lo contrario.
Esto es beneficioso para todos: es el momento adecuado para el cambio en Salt Lake City; una gran oportunidad para Whittingham; y una obra maestra para Michigan.
Si Whittingham, de 66 años, se hubiera quedado, los Utes habrían arriesgado algo más que la lealtad de Scalley. Podrían haberse encontrado en una situación insostenible e inevitable en los años venideros.
Imaginemos a Whittingham energizado por las buenas temporadas o motivado por las malas, año tras año, hasta que la escuela y su entrenador entren en un estado de interdependencia hasta bien entrada la década de 2030.
Eso habría sido mucho peor que una separación amistosa mientras el programa estaba en terreno sólido, Scalley estaba preparado para asumir el mando y Whittingham tenía una gran oportunidad en Ann Arbor.
– En su decisión de regresar en 2024 y su decisión de renunciar en 2025, Whittingham dijo que priorizó lo que era mejor para el programa de fútbol en lugar de lo que era mejor para él personalmente. Pero lo que suceda después moldeará su legado.
¿Whittingham se pondrá el manto de un hipócrita y utilizará la inmensa riqueza de Michigan para saquear el cuerpo técnico y la plantilla de Utah?
En este momento, es una leyenda de Utah, se encuentra en el lado correcto de la historia y se impone el respeto de toda la comunidad universitaria.
Pero si saquea el programa y deja a Scalley con una plantilla básica, eso cambia: Whittingham se convertiría inmediatamente en persona non grata en Salt Lake City, y su legado quedaría empañado para siempre.
Nada podría poner a los fanáticos de Utah más en contra de su ícono que la caza furtiva de plantillas.
¿Es importante para Whittingham dejar el programa “en un buen lugar”? ¿O fue la conversación más barata?
– Aparte de sus estrechos vínculos con el ex entrenador de Ohio State (y antagonista de toda la vida de Michigan) Urban Meyer, Whittingham es, en todos los sentidos, la opción ideal para el trabajo en Ann Arbor.
Su edad no es un problema. Tiene energía y pasión más que suficiente para durar cuatro o cinco años, tiempo más que suficiente para dejar su huella.
Esta no es una orden permanente para los Wolverines. Después de cinco años de escándalo y vergüenza, Michigan necesita un ganador probado cuyo carácter sea irreprochable.
Sin faltas personales.
No hay problemas de cumplimiento de la NCAA.
Simplemente una filosofía pasada de moda adaptada al panorama posmoderno del deporte.
El estilo de entrenamiento de Whittingham, basado en el juego de castigo en la línea de golpeo, se ajusta al enfoque de Michigan que se remonta a la era de Bo Schembechler.
Es más un hombre de Michigan que muchos de los hombres empleados en Michigan en los últimos años.
Los Wolverines han sido una vergüenza durante años, desde los excesos de Jim Harbaugh hasta el escándalo de robo de señales de los Connor Stalions y los trágicos pasos en falso de Sherrone Moore.
Salieron con un resultado mejor del que podrían haber imaginado.
En muchos sentidos, lo mismo ocurre con Whittingham. Y las cosas podrían haber sido diferentes si los dispensadores de agua se hubieran colocado unos metros más atrás.
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