Hace un siglo, Berkeley tuvo una Nochevieja relativamente tranquila, que cayó un jueves que amaneció con buen tiempo y “sin grandes cambios de temperatura y vientos ligeramente cambiantes”, según la portada del Berkeley Daily Gazette.
Las celebraciones de Nochevieja más ruidosas tuvieron lugar en San Francisco y Oakland (y más de unos pocos habitantes de Berkeley viajaron allí para asistir), pero las calles locales estaban tranquilas. No hubo accidentes de tráfico, pero cinco conductores fueron multados por exceso de velocidad el día de Año Nuevo. Un hombre borracho fue encontrado vagando por las calles sin pantalones y la policía amablemente le ayudó a encontrar el camino a casa sin citación.
La columna de esta semana incluye una fotografía en la parte superior de la portada de la Gaceta del 1 de enero de 1926 para que los lectores puedan ver lo que la prensa local destacó como los éxitos de 1925. Estos incluyeron el rápido ritmo de construcción de viviendas y una gran expansión de la producción fabril. En ese momento, Berkeley todavía se veía a sí misma como un centro económico y de producción.
Muchas gracias: Como hago cada año, me gustaría mencionar los orígenes de esta columna semanal. Carl Wilson comenzó a escribirlo para Berkeley Voice en la década de 1980. A Carl le siguió Kenneth Cardwell, quien continuó hábilmente el trabajo. Cardwell finalmente pidió a alguien que se hiciera cargo de las ediciones de verano de la columna, ya que pasaba esa temporada fuera de Berkeley, en Inverness.
Me ofrecí como voluntario y, después de algunas sesiones de verano, pasé a escribir la columna durante todo el año. Wilson y Cardwell se desempeñaron como archiveros de la Sociedad Histórica de Berkeley. Ambos fueron investigadores y escritores cuidadosos e hicieron importantes contribuciones al estudio y preservación de la historia local.
¿Cuántos años llevo escribiendo la columna? Como historiador comunitario, me avergüenza decir que no recuerdo exactamente en qué verano comencé a trabajar en ello (lo buscaré en algún momento), pero ahora parece que fue hace un cuarto de siglo o más. Calculo que he investigado y preparado más de 1.300 columnas. Parece una cantidad enorme, pero no era tan difícil si investigabas y escribías exactamente 600 palabras a la vez.
Solo hice un cambio importante en el enfoque de las columnas: cambié del formato original “Hace 75 años” al formato de hace unos años. Esto se hizo por razones prácticas, ya que el acceso a copias físicas de la antigua Berkeley Gazette es difícil después de mediados de la década de 1940, pero también me permitió regresar a un período de gran interés, el período en el que Berkeley estaba creciendo tan rápidamente inmediatamente después de la “Gran Guerra” (Primera Guerra Mundial).
A lo largo de este proceso, varios editores de Berkeley Voice han sido excelentes socios en este trabajo de historia. Realmente valoro a un buen editor que pueda hacer las preguntas correctas, identificar errores que deben corregirse y ser amigable, asertivo y alentador con una variedad de escritores. Todos los editores con los que he trabajado en The Voice han estado en este molde, hasta el actual Nate Jackson.
También agradezco al Bay Area News Group por brindar espacio para la columna durante tantos años, en un momento en que el periodismo impreso ha enfrentado tantos cambios y desafíos. También agradezco a Tom Edwards de la Sociedad y Museo Histórico de Berkeley, quien guarda copias impresas de La Voz para mí cada semana.
Finalmente, me gustaría agradecer a los lectores que disfrutan la columna y la encuentran entretenida. Son una de las principales razones por las que sigo disfrutando esto. Espero que siga siendo una lectura interesante y útil en 2026.
Steven Finacom, un historiador comunitario del Área de la Bahía con sede en Berkeley, posee los derechos de autor de esta columna.
