La industria de la salud podría experimentar cambios significativos en 2026, particularmente en torno a la salud digital, la inteligencia artificial y los desafíos de costos.
Eso es lo que dicen tres capitalistas de riesgo de LRVHealth, una firma de capital de riesgo en atención médica. Compartieron varias predicciones para 2026 con MedCity News:
1. OPI de salud digital: Después de una desaceleración prolongada, el mercado de IPO de salud digital comenzó a descongelarse el año pasado, con Hinge Health y Omada a la cabeza. Sin embargo, Keith Figlioli, socio director de LRVHealth, cree que es poco probable que se produzca un gran aumento en 2026. Se espera que el mercado de las OPI de atención sanitaria digital se mantenga relativamente estable año tras año.
“El área donde veremos más acción el próximo año es la de fusiones y adquisiciones en atención médica digital”, dijo. “Hubo cierta actividad el año pasado, pero no tanta como la gente esperaba, y hubo pocos acuerdos exitosos. Ese dique está a punto de romperse. La adquisición de Exact Sciences por parte de Abbott y la adquisición de Intelerad por parte de GE, ambas ocurridas apenas en noviembre, podrían ser una señal de que se avecinan más acuerdos importantes”.
2. Verificación de la realidad de la IA: La gente empezará a darse cuenta de lo difícil que será “cumplir plenamente todos los sueños y promesas de la IA en la atención sanitaria”, afirmó Figlioli. Seguirá haciéndose un uso significativo de la IA en la atención sanitaria, pero los esfuerzos demasiado ambiciosos darán paso a enfoques más realistas.
“Muchos pilotos de IA progresarán y seguiremos viendo más IA en entornos de producción, pero no veremos el verdadero impacto de la IA hasta dentro de un tiempo”, explicó Figlioli. “En el sector sanitario, pasarán muchos años antes de que la mayoría de las organizaciones puedan siquiera calcular el retorno de la inversión básico y que las predicciones de sustitución de puestos de trabajo den frutos”.
3. Estrategias de infusión: Según Josh Flum, socio director de LRVHealth, a medida que aumenten las presiones locales, los sistemas de salud adoptarán un “enfoque más holístico y comunitario” para sus estrategias de infusión. Los pagadores están sacando los tratamientos de infusión de las clínicas ambulatorias de los hospitales y llevándolos a instalaciones de menor costo. Mientras tanto, los centros de infusión independientes para pacientes ambulatorios ofrecen costos más bajos y un acceso más conveniente para los pacientes, dijo.
“Teniendo esto en cuenta, muchos sistemas corren el riesgo de perder pacientes y perder ingresos si no se adaptan”, explicó Flum. “En respuesta, los sistemas de salud considerarán con mayor urgencia cómo encaja una presencia más fuerte de pacientes ambulatorios en su cartera más amplia de infusiones y considerarán si deben crear un acceso comunitario o trabajar juntos para ampliarlo”.
4. Programa 340B: La administración del programa 340B será más compleja para las organizaciones de atención médica participantes, dijo Flum. El programa permite a los hospitales que tratan a una gran población de pacientes de bajos ingresos y sin seguro comprar medicamentos recetados para pacientes ambulatorios con descuento.
“Los requisitos de documentación y las cargas administrativas siguen aumentando, y muchos equipos de supervisión ya están sobrecargados y carecen de recursos”, afirmó. “La introducción del programa piloto de reembolsos, que transfiere partes de 340 mil millones de ahorros de reembolsos iniciales a reembolsos determinados posteriormente, complicará aún más el programa. Veremos a las entidades cubiertas buscar cada vez más herramientas que les brinden una visión general clara de su programa y la capacidad de administrarlo y optimizarlo a medida que aumenta la complejidad”.
5. Contención de costes: Según Ellen Herlacher, socia de LRVHealth, la contención de costos impulsará la innovación en la atención médica en 2026. En el pasado, el aumento de los costos de la atención médica se trasladaba en gran medida a los pagadores y consumidores a través de primas y copagos más altos, pero este enfoque se está volviendo menos práctico. Con límites de gasto gubernamental más estrictos y los empleadores recurriendo a modelos de beneficios alternativos, el sistema ya no puede depender de precios más altos para compensar los costos.
“Con menos dinero ingresando al sistema, los proveedores tienen que hacer más con menos”, dijo. “Esto significa optimizar el lugar de atención, aliviar la carga sobre la fuerza laboral a través de la mejor innovación y automatización, y evitar episodios de atención costosos y evitables. El resultado final es que la estructura de costos definitivamente estará bajo un escrutinio más detenido”.
6. Recortes de fondos federales: Con los recortes de fondos federales y los cambios en el programa Medicaid, la participación de los pacientes será más importante que nunca, afirmó Herlacher. La población de Medicaid se limitará a miembros con mayores necesidades de atención médica y mayor complejidad de atención.
“Esto incluye a personas que tienen dificultades para navegar o una desconfianza generalizada en el sistema de salud, lo que hace que los nuevos elementos, como los requisitos laborales y las reevaluaciones de elegibilidad cada seis meses, sean particularmente desafiantes”, explicó. “Los estados y las MCO deben encontrar nuevas formas de llegar a estas personas y generar confianza para garantizar que reciban la atención que necesitan”.
Foto: rudall30, Getty Images
