Estimado Eric: Soy un hombre gay mayor que estuvo alejado de mi familia en mis primeros años. Las cosas fueron reparadas antes de que muriera mi madre, pero mis familiares y yo rara vez tenemos contacto.
Mi madre tenía la tradición de darles a todos los niños 50 dólares cada año. Después de su muerte, continué esta tradición, que se volvió bastante costosa dado el tamaño de la familia. Me siento cómodo, por lo que el coste no me molesta mucho, pero sólo uno de los padres agradece el regalo.
He oído que las notas de agradecimiento están pasando de moda.
No estoy seguro de lo que estoy preguntando porque la tradición realmente es en honor a mi madre, pero ¿debería seguir ignorando la falta de reconocimiento? Sé que algunos de los nietos sintieron que no obtuvieron todo lo que les correspondía en el testamento de mi madre. Quizás pienses que se trata de una pequeña recompensa.
– Dar o no dar
Estimado regalo: Trate de liberarse de tratar de lidiar con los sentimientos de otras personas además de los suyos.
Recuerda que un regalo, más que cualquier otra cosa, es un símbolo de buenos deseos, esperanzas para quien lo recibe y amor. La forma en que se recibe está fuera de su control. Esto es bueno porque significa que usted no es responsable de cómo se sienten los nietos con respecto al regalo.
También significa que si el acto de dar no tiene el efecto deseado en él o ella, puedes reevaluarlo sin sentirte culpable.
“Gracias” no es una frase que se haya perdido con el tiempo. No necesitamos que los arqueólogos redescubran las cartas de agradecimiento; hay muchas pruebas de lo contrario. No damos para recibir gracias, pero los regalos deben reconocerse. Los obsequios y las notas de agradecimiento no son deudas, sino que son formas de comunicación que son el alma de una relación sana.
Como has notado, la relación con la que más se asocian estos regalos es tu relación con el recuerdo de tu madre. Si obtiene lo que necesita en este sentido, continúe así. Pero recuerda que puede haber otras formas de honrar a tu madre que te harán sentir más realizado.
Estimado Eric: La familia de mi marido tiene una larga tradición de comprar regalos de Navidad no para los adultos, sino sólo para los niños pequeños. Esto hace que la Navidad sea menos agitada y podemos concentrarnos en lo que es importante: pasar tiempo juntos como una gran familia.
Hace años, sugerí un enfoque similar a mi familia altamente disfuncional. La mayoría de ellos viven en la pobreza extrema y han comprado regalos para cada miembro de nuestra familia extendida, que a menudo fueron tirados o regalados sin pensar y rápidamente.
El año anterior intenté sugerir un intercambio de regalos con nombres extraídos al azar. Algunas personas no recibieron ningún regalo, mientras que el criminal “dador del regalo” permaneció en el anonimato y aceptó su regalo sin dudarlo.
Por eso el año siguiente propuse no dar regalos a los adultos, sino sólo a los niños. Esto ha seguido siendo la norma desde entonces y ha sido bastante bien recibido.
Desafortunadamente, tengo una hermana cercana que todavía insiste en comprar regalos para todos. Esto me hace sentir culpable y me hace, por vergüenza, comprarle regalos a ella, a su marido y a sus hijos treintañeros, a su mujer y a sus hijos.
Les he pedido repetidamente que dejen de comprar regalos para mi familia, pero cada año recibo un mensaje de que estoy esperando un paquete por correo. Le describí cómo me hace sentir ansiosa, culpable y avergonzada cuando no le correspondo, pero ella continúa. ¿Cómo trato con esto?
– Siéntete como el Grinch
Querido Grinch: Tus sentimientos son comprensibles. Dar regalos se ha convertido en una forma de comunicación para su familia (como lo es en muchas familias). Y tú y tu hermana no se comunican bien. No es de extrañar que te sientas culpable.
Sin embargo, en este momento, cada vez que llega un regalo de ella, probablemente se sienta como una factura a pagar en lugar de como se esperaba. De ahí el estrés.
Intente adoptar un enfoque de “vive y deja vivir”. Su familia ha llegado a un acuerdo; Le has dicho personalmente a tu hermana lo que quieres en términos de regalos. Y ella lo ignora. Esta es una comunicación fallida.
Puede que no sea malicioso, pero te ayudará a verlo como algo que tu hermana está haciendo aunque sepas que te incomoda. Y es posible que sienta menos estrés.
No podemos controlar las acciones de los demás y las acciones de los demás no pueden controlar nuestros sentimientos. Así que recuerda: “Mi hermana hace lo que quiere, pero no tiene nada que ver conmigo”.
Los sentimientos de vergüenza y culpa aún pueden surgir, pero recuerda también que provienen de una expectativa interna y no de un hecho externo. Puede parecer contradictorio, pero los dones de tu hermana no tienen nada que ver contigo.
Envíe sus preguntas a R. Eric Thomas a eric@askingeric.com o PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Sígalo en Instagram y suscríbase a su boletín semanal en rericthomas.com.
