Por ADITHI RAMAKRISHNANAssociated Press
NUEVA YORK – La primera superluna y la primera lluvia de meteoritos del año se sincronizarán en el cielo de enero, pero la luz de una podría nublar a la otra.
La lluvia de meteoritos Cuadrántida alcanzará su punto máximo desde el viernes por la noche hasta el sábado por la mañana. según la Sociedad Americana de Meteoros. Con cielos oscuros durante el pico, los observadores del cielo normalmente ven alrededor de 25 meteoros por hora, pero esta vez probablemente verán menos de 10 por hora debido a la luz de la superluna del sábado.
“El mayor enemigo para disfrutar de una lluvia de meteoritos es la luna llena”, dijo Mike Shanahan, director del planetario del Liberty Science Center en Nueva Jersey.
Las lluvias de meteoritos ocurren cuando rocas espaciales rápidas chocan con la atmósfera de la Tierra, quemándose y dejando rastros de fuego: la cola de una “estrella fugaz”. Un puñado de meteoros son visibles cada noche, pero cada año se producen lluvias predecibles cuando la Tierra atraviesa densas corrientes de escombros cósmicos.
Las superlunas ocurren cuando una luna llena está más cerca de la Tierra en su órbita. Según la NASA, esto hace que parezca hasta un 14% más grande y un 30% más brillante que la luna más débil del año. Esta diferencia puede resultar difícil de ver a simple vista.
Las superlunas, como todas las lunas llenas, son visibles en cielos despejados dondequiera que sea de noche. Las Cuadrántidas, por otro lado, pueden verse principalmente desde el hemisferio norte. Ambos se pueden visitar sin ningún equipamiento especial.
Para detectar las Cuadrántidas, aventúrese lejos de las luces de la ciudad temprano en la noche y esté atento a las bolas de fuego antes de que la luna interrumpa la fiesta, dijo Jacque Benítez del Planetario Morrison de la Academia de Ciencias de California. Los observadores del cielo también pueden intentar observar temprano en la mañana del domingo.
Espere a que sus ojos se adapten a la oscuridad y evite mirar su teléfono. Las rocas espaciales parecerán puntos blancos que se mueven rápidamente y aparecerán por todo el cielo.
Las lluvias de meteoritos llevan el nombre de la constelación de la que parecen provenir las bolas de fuego. Las Cuadrántidas, desechos espaciales del asteroide 2003 EH1, llevan el nombre de una constelación que ya no se reconoce.
La próxima gran lluvia de meteoritos, las llamadas Líridas, está prevista para abril.
Las superlunas ocurren varias veces al año y ocurren en grupos, aprovechando el punto óptimo de la órbita elíptica de la luna. El evento del sábado por la noche pone fin a una serie de cuatro meses que comenzó en octubre. No habrá otra superluna hasta finales de 2026.
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