Bam bam. Esas fueron las palabras que Arne Slot usó para describir a Jeremie Frimpong el sábado, describiendo su ritmo crudo y su capacidad para hacer algo de la nada para desbloquear una fuerte retaguardia defensiva.
Está en línea con las palabras de uno de sus ex entrenadores, el ex jefe del Celtic Neil Lennon, quien dijo al Daily Mail Sport en mayo: “Es un pequeño asesino”. Nada lo desconcertará. Tiene la velocidad inicial y luego la continúa durante 30-40 yardas. “Buen control, buena legibilidad del juego, producto final”.
Otra referencia proviene de la leyenda holandesa Mark van Bommel, quien nos dijo: “Lo importante es que es inteligente, puede adaptarse y pensar en cualquier situación en el campo”. Ésa es la manera holandesa. “Somos un país pequeño, por lo que hay que ser técnicamente inteligente y adaptarse”.
Por decirlo suavemente, Frimpong tiene todos los atributos de un jugador moderno del más alto nivel. Marque las casillas, márquelas. Se cree que el jugador de 25 años pasó mucho tiempo trabajando en el lado defensivo de su juego para convertirse también en un jugador más completo.
El único problema es que simplemente no lo hemos visto. Aún no. Debido a lesiones en los isquiotibiales, Frimpong solo ha jugado dos partidos como titular en la Premier League desde su traslado de £ 29,5 millones al Liverpool procedente del Bayer Leverkusen. Antes de mudarse a Inglaterra, no se había perdido un partido de liga durante tres años.
Ahora ha vuelto a estar en plena forma y parece una solución a los problemas del Liverpool. Por supuesto, no lo solucionará todo, pero el internacional holandés, una vez en el Manchester City, ofrece una nueva dimensión que los campeones ingleses han estado perdiendo durante semanas, si no meses.
El ritmo crudo de Jeremie Frimpong añade otra dimensión al ataque del Liverpool
Lo demuestra anotando dos goles en los últimos dos partidos, lanzando un hábil centro al aire para que Hugo Ekitike rematara de cabeza en Tottenham la semana pasada y luego un hábil retroceso de Ryan Gravenberch que abrió el marcador contra los Wolves.
Ambos ocurrieron en momentos en que los Rojos luchaban por desactivar defensas obstinadas. Por eso fichó a Frimpong: después de todo, había marcado 19 goles y dado 24 asistencias al Leverkusen en las dos últimas temporadas en las que ganó la Bundesliga y la Copa de Alemania.
Estos son números simplemente asombrosos para un lateral y exactamente la razón por la que el Liverpool lo quería. También lo vieron como alguien que podría sustituir a Mohamed Salah en la derecha, algo que podríamos ver en las próximas semanas.
Slot tenía el deseo de desarrollar la forma en que operan sus laterales después de ver a Achraf Hakimi y Nuno Mendes florecer en el campeón europeo Paris Saint-Germain. El técnico estudió durante meses a la dupla volante de laterales de Luis Enrique.
Jugaron un papel clave en el PSG que eliminó al Liverpool de la Liga de Campeones (esa eliminatoria de octavos de final fue digna de la final ya que dos equipos estaban en la cima de sus poderes), pero Slot y compañía habían tenido sus ojos en Milos Kerkez de Frimpong y Bournemouth durante algún tiempo.
Aunque Trent Alexander-Arnold no dijo oficialmente a los Rojos hasta marzo que no firmaría un nuevo contrato, durante un tiempo fue un secreto a voces que se mudaría al Real Madrid. Daily Mail Sport informó que viajó a España el Boxing Day del año pasado.
Curiosamente, un mes después escribimos que Frimpong había firmado un acuerdo récord de £ 20 millones con New Balance que lo convertiría en una de sus caras en el juego. Entonces quedó claro que se mudaría a un súper club que entusiasmaba al Liverpool en ese momento.
Slot notó que no podía reemplazar el estilo único de Alexander-Arnold, pero sabía que podía agregar una nueva dimensión con Frimpong, Kerkez y el lleno de acción Conor Bradley. “Conor está en su propia liga cuando se trata de correr mucho, quizás comparable a Hakimi”, dijo Slot en mayo.
Arne Slot quiere utilizar Frimpong como el PSG utiliza a sus laterales como pieza clave del ataque
Frimpong está trabajando en el lado defensivo de su juego mientras trabaja en técnicas para mantenerse en forma y evitar las lesiones graves que han plagado su temporada hasta ahora. Se le describe como un personaje vivaz y muy popular en el vestuario.
Antes del partido de Año Nuevo del Liverpool contra el Leeds, Slot añadió: “Tuvimos que hacer un cambio en esa posición porque Trent se fue”. Eso no era ideal para mí, ya que Trent era muy importante para este club y fue muy importante para mí la temporada pasada.
“Cuando miramos el mercado, Jeremie fue una de las primeras personas en las que nos fijamos. Tiene un ritmo similar al de Conor, Milos y Robbo. Ese ritmo es una cosa para el futuro, pero también cuando te enfrentas a los delanteros del PSG o a muchos equipos de la Premier League con extremos muy, muy, muy rápidos.
“Definitivamente es útil tenerlo”. Desafortunadamente, no siempre tuvieron los mismos jugadores frente a ellos. Así que todavía es un trabajo en progreso. Sobre todo porque muchas veces no todo el mundo estaba disponible y teníamos que cambiar debido a la gestión de carga.
“Pero vemos que los jugadores y el equipo van mejorando poco a poco”.
Frimpong es sin duda uno de ellos. Él está mejorando en Slot cada día y con su estilo único puede ser una solución a tus muchos problemas. Bam bam.
