Prepárese para otra temporada baja de discusión sobre Arch Manning Heisman.
Manning fue responsable de dos touchdowns en el último cuarto mientras el mariscal de campo de Michigan, Bryce Underwood, lanzó dos intercepciones en el último cuarto en la victoria del Citrus Bowl del No. 13 Texas por 41-27 sobre los Wolverines No. 18.
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Texas empató el juego faltando poco más de cinco minutos. Ty’Anthony Smith interceptó a Underwood y devolvió el balón a la yarda 45 de Michigan. Después de que una penalización devolvió a Texas a sus propias 40 yardas, Manning corrió 60 yardas para un touchdown en la primera jugada ofensiva de los Longhorns, ampliando la ventaja a 11.
No fue la primera vez que las piernas de Manning fueron cruciales para la ofensiva de Texas en el último cuarto. El touchdown de 5 yardas de Underwood le dio a los Wolverines una ventaja de 27-24 con 10:56 restantes, pero Texas respondió con una serie de nueve jugadas y 75 yardas que terminó con un pase de touchdown de 30 yardas de Manning a Kaliq Lockett.
Cuatro jugadas antes del pase de touchdown, Manning corrió 15 yardas en cuarta oportunidad. Esta jugada fue precedida por una carrera de ocho yardas en tercer intento.
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Manning terminó el juego con 155 yardas terrestres y dos anotaciones terrestres en sólo nueve acarreos. También completó 21 de 34 pases para 221 yardas y dos touchdowns.
Después del segundo touchdown de Manning, Michigan tuvo la oportunidad de mantenerse a una distancia de ataque. Pero Underwood fue interceptado por Smith en la segunda jugada del siguiente avance de Michigan. Cualquier esperanza de remontada se había acabado.
Underwood se mostró prometedor en la primera mitad mientras el nuevo entrenador de Michigan, Kyle Whittingham, observaba desde una suite. Pero lanzó tres intercepciones en cuatro series en la segunda mitad cuando su día y el de Michigan llegaron a su fin.
¿Manning volverá a ser el favorito de Heisman?
Texas jugó el partido del miércoles sin el principal corredor Quintrevion Wisner, el segundo receptor principal DeAndre Moore Jr. y los defensores estrella Anthony Hill y Michael Taaffe, entre otros. Su ausencia no importó ya que Manning jugó uno de sus mejores partidos de la temporada.
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El sobrino de Peyton y Eli ingresó a la temporada 2025 como el favorito de Heisman, aunque jugó un papel limitado en la temporada 2024 en Texas. Sólo comenzó debido a la lesión del oblicuo de Quinn Ewers e incluso dijo antes de la temporada que no había hecho lo suficiente en el campo para ser considerado un favorito para Heisman.
Es justo decir que el año 2025 también fue inconsistente. Manning lanzó para 170 yardas, un touchdown y una intercepción en la derrota de la Semana 1 de Texas ante Ohio State. Manning tuvo cinco selecciones en los primeros cinco juegos de Texas mientras los Longhorns tenían marca de 3-2 después de una derrota ante Florida.
Estuvo mucho, mucho mejor en la segunda mitad de la temporada. Manning tuvo 12 pases de touchdown y dos intercepciones en los últimos seis partidos de la temporada regular de Texas y también intentó tres puntos durante ese lapso.
Texas ganó seis de sus últimos siete juegos, aunque una derrota por 35-10 ante Georgia el 15 de noviembre finalmente acabó con cualquier posibilidad de llegar al Playoff de fútbol universitario.
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Con Manning de regreso en 2026, Texas también será favorito al título nacional. Pero habrá cambios significativos en Austin. El entrenador Steve Sarkisian ya hizo un movimiento como coordinador defensivo, con el ex entrenador de Florida y Carolina del Sur, Will Muschamp, programado para 2026. Y también se espera que los Longhorns estén activos en el portal de transferencias. Texas tuvo problemas para pasar el balón por segundo juego consecutivo y la ofensiva fue dura, especialmente al principio.
Michigan entra en 2026 con un nuevo entrenador
Whittingham fue presentado como el nuevo entrenador de los Wolverines el sábado después de ser contratado para reemplazar a Sherrone Moore. El veterano entrenador de Utah es el tercer entrenador del equipo en cuatro temporadas después de que Jim Harbaugh se fuera a Los Angeles Chargers luego de la campaña por el título nacional de 2023 y el corto mandato de Moore.
El ex coordinador ofensivo de la UM fue despedido con causa justificada en diciembre después de que Michigan encontró evidencia de una relación inapropiada con un empleado. Poco después de su despido, Moore supuestamente fue al apartamento del empleado y días después fue acusado de allanamiento de morada y dos delitos menores.
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Whittingham pasó 21 años en Utah y fue el segundo entrenador durante más tiempo en el fútbol universitario antes de anunciar su retiro al final de la temporada regular. Su primer desafío en Michigan será retener inmediatamente tantos jugadores como sea posible antes de que se abra el portal de transferencias el 2 de enero, mientras también construye un cuerpo técnico y mantiene intacta la clase de reclutamiento de los 15 mejores de los Wolverines.
