Lo que sea, una solución. Podría ser el momento de una revolución de Año Nuevo en el fútbol escocés.
Han pasado casi 41 años desde que un club ajeno al Old Firm ganó el título escocés. ¿Podría ser esta la temporada en la que finalmente termine el duopolio?
El Aberdeen de Sir Alex Ferguson fue el último equipo en hacerlo, defendiendo su título de liga en 1985. Ha habido algunas premoniciones falsas desde entonces, pero el Hearts, actual líder de la Premiership, parece tener un poco más que sus predecesores.
Celtic y Rangers, por otro lado, tienen mucho menos que antes. En verdad, son pobres imitaciones de los lados Old Firm del pasado.
Y es difícil no creer que ellos mismos se lo buscaron todo.
La simpatía por los dos grandes de Glasgow siempre ha sido escasa, y los seguidores de ambos clubes dirían que de todos modos no la necesitan.
El Celtic ha tenido problemas esta temporada, perdiendo la final de la Copa de la Liga ante el St Mirren.
Wilfried Nancy acaba de asumir el cargo de director técnico de Parkhead, pero ya está bajo presión
En los Rangers, Danny Rohl ha comenzado a estabilizar el barco tras el caos del reinado de Russell Martin
Ambos podrían señalar el hecho de que las vitrinas de trofeos están a rebosar después de cuatro décadas de dominio total sobre sus rivales nacionales y preguntarse quién debería sentir lástima por quién.
Aún así, hay señales de que la marea está cambiando (la victoria de Aberdeen en la Copa de Escocia y la victoria de la Copa de la Liga de St Mirren, por ejemplo) y ahora es necesario plantearse serias preguntas.
Dado su dominio en trofeos, afición y finanzas, ¿por qué el Celtic y los Rangers tienen actualmente dificultades para competir? ¿Por qué ambos tienen jefes novatos? ¿Y por qué ambos tienen cuadros que necesitan una cirugía seria?
¿Por qué han estado dormidos al volante mientras su reputación fuera del campo ha sufrido tanto, con revueltas de seguidores, mal comportamiento en las gradas y miembros de la junta en los que no confiarías para comprar el pastel de carne para la cena de Año Nuevo, y mucho menos para hacer un buen fichaje?
¿Y por qué algunos pensarían que este declive es necesariamente algo malo para el resto de nuestro juego?
Porque, sencillamente: no lo es. Al menos no tiene por qué ser así.
Durante años se nos ha dicho que para el éxito del fútbol escocés se necesita un equipo Celtic fuerte y un Rangers, a pesar de que todo apunta a lo contrario.
Una Old Firm fuerte siempre ha sido buena para dos equipos y sólo para dos equipos. Los más engañosos en el juego podrían señalar que las migajas de la mesa cayeron en la liga en términos de premios en metálico europeos o algo similar, pero eso siempre fue solo una jugada de relaciones públicas.
Las dos últimas finales de copa las han ganado equipos ajenos a Old Firm, y el Aberdeen venció al Celtic en la final de la Copa de Escocia al final de la temporada pasada.
Los Hearts han vencido tanto al Rangers como al Celtic… y actualmente son líderes de la Premier League
Lo mismo ocurre con los equipos B o con la intromisión en las estructuras de las ligas inferiores a expensas de los clubes más pequeños, cuyos fieles seguidores siempre han merecido algo mejor de los líderes de la SPFL y la SFA. En realidad, nunca se trató del bien común.
¿Fue en realidad una coincidencia que cuanto más dominio absoluto tenía la vieja empresa sobre el juego, peor parecía estar la selección nacional, después de que sus dolorosas ausencias en finales importantes terminaran recientemente?
Lo que se está desarrollando esta temporada parece una tormenta perfecta, aunque ya lleva bastante tiempo gestándose.
Regresemos a 2012 y a la ruptura de los Rangers. No estuvieron representados en la primera división hasta 2016. Los aficionados de ambos lados de Glasgow tienen mucho que decir sobre la terrible experiencia, pero lo que debería haber sido darles a ambos clubes un nuevo comienzo.
Ambos ya no tenían que preocuparse por ser el “N° 1 en Glasgow”. Ambos tuvieron la oportunidad de cambiar esta mentalidad estrecha de miras, crear clubes con sólidos programas de desarrollo juvenil y sentar las bases para el futuro.
No sólo ambos perdieron la oportunidad, sino que, particularmente en el caso de los Rangers, desperdiciaron millones de libras en fichajes promedio, o peor aún, en nuevos fichajes. Cuanto menos se hable sobre la sala de juntas de Ibrox en aquel entonces, mejor. Pero era caótico y los gerentes iban y venían… junto con promesas de un futuro mejor.
El Celtic observó la batalla de sus acérrimos rivales y se rió. En las reuniones generales se hacían bromas, se acumulaban títulos, se alimentaba la arrogancia y se desarrollaba mucho más que cualquier joven talento emergente en sus filas.
St Mirren venció al Celtic de Nancy en Hampden el mes pasado para ganar la final de la Copa de la Liga
El club Parkhead se llevó el premio gordo con una serie de transferencias y parecía creer que continuaría haciéndolo, a pesar de que los clubes de toda Europa mantienen sus propias redes de exploración y enfoques para la identificación de talentos.
El Celtic ha estado sonámbulo hacia el futuro y no sorprende que el fracaso en la ventana de transferencias del verano pasado significara que las gallinas finalmente volvieran a casa a descansar de manera dramática.
Para ser justos, Brendan Rodgers ha advertido que necesita reforzar su plantilla. Al mismo tiempo, también reclutaba mal cuando tenía dinero para gastar. Luego dijo que podía mejorar a sus jugadores, luego se quejó de sus jugadores y luego defendió a sus jugadores. Luego dijo que tal vez se quedaría más tiempo, luego dijo que definitivamente cumpliría su contrato… y luego renunció. Así que también hay que considerar todo eso.
En toda la ciudad parecía como si estuvieran contratando gerentes de una agencia de trabajo temporal.
El daño causado a ambos clubes por la falta de una estrategia sostenible y con visión de futuro es obvio.
Sus fracasos en el campo, con la Liga de Campeones lejos de estar garantizada, los convierten en una propuesta mucho menos atractiva para un posible nuevo fichaje o entrenador.
Las bases de fans enojadas –y la ineptitud de las salas de juntas– tienen el mismo efecto.
Es más, la competencia por jugadores y entrenadores ha aumentado significativamente (con más dinero en clubes como el Campeonato Inglés, por ejemplo), lo que dificulta aún más el reclutamiento.
Los Rangers y el Celtic ahora enfrentan una ventana de transferencia desesperada en enero mientras buscan deshacer parte del daño causado. Sin embargo, cada fichaje es una apuesta y, cuando las cosas se ponen feas, se pueden cometer errores mientras se persiguen las pérdidas.
Mientras tanto, ha sido fascinante ver a Hearts aprovechar esta temporada, aparentemente ayudado por la participación de Jamestown Analytics. De repente, después de décadas de ser superado por el Old Firm, el club de Tynecastle parece tener la ventaja en lo que respecta a transferencias.
Por supuesto, eso no significa que los hombres de Derek McInnes puedan mantener el ritmo. Están entrando en un nuevo territorio y su falta de experiencia en la carrera por el título podría tener un impacto.
Motherwell superó al Celtic con una victoria por 2-0 en Fir Park a principios de esta semana.
Sin embargo, este es el caso de Hearts. Dado el desastre que ambos gigantes de Glasgow han causado en su temporada hasta ahora, ninguno de los dos estará dirigido por un entrenador con un título escocés o incluso la Copa de Escocia a su nombre.
Eso nos lleva de nuevo a la pregunta original. Si el Old Firm se quedara sin trofeo al final de la temporada, ¿sería bueno para el fútbol escocés?
Indudablemente. Puede que resulte fugaz, pero nuestra máxima categoría necesita un shock. Se necesita peligro. Todo lo que hace el gran deporte.
Las escenas de las victorias de copa de Aberdeen y St Mirren el año pasado fueron simplemente asombrosas. ¿Imaginas la reacción si Hearts ganara la liga? Aunque los fans del Hibs tal vez no estén tan interesados…
Incluso ver a Motherwell desmantelar al Celtic en Fir Park la otra noche fue un espectáculo digno de contemplar.
Hemos vivido cuatro décadas en las que la antigua empresa dominó. Probemos algo diferente. ¿Quién sabe lo que traería la revolución?
