Tommy Freeman terminó 2025 con estilo, atravesando la defensa de Bath como un cuchillo caliente a través de la mantequilla y anotando un impresionante hat-trick en una contundente victoria en Northampton.
Con Freeman al frente de un equipo que no contó con varios de sus colegas ingleses, los Saints infligieron su primera derrota en la liga local a los actuales campeones desde octubre de 2024. Fue una demostración de ritmo y brío que marcó a los hombres de Phil Dowson como un equipo claramente capaz de ganar el título de PREM Rugby en 2026.
Confirmó a Freeman como uno de los mejores jugadores del país y cerró el telón de un buen año. En 2025, Freeman fue una figura clave para un equipo de Inglaterra que ganó 11 de sus 12 pruebas. También fue titular en las tres pruebas de los Lions en su exitosa gira por Australia y formó parte del equipo de Northampton que llegó a la final de la Copa de Campeones. Entonces, ¿qué sigue?
“Quiero participar en la construcción de Inglaterra y estar en la cima”, dice Freeman, de 24 años. Deportes del correo diario. “Ojalá pueda establecer más récords, sea como sea”. Tenemos un gran grupo con Inglaterra. “Hemos estado jugando juntos durante mucho tiempo, por lo que es realmente emocionante ver qué sigue para nosotros”.
Habiendo conseguido una victoria limpia en otoño por primera vez desde 2017 en noviembre pasado, la Inglaterra de Steve Borthwick se encuentra en una posición sólida de cara al Seis Naciones de 2026, que comienza en casa ante Gales el próximo mes.
Este es el próximo desafío internacional de Freeman después de convertirse el año pasado en el primer inglés en anotar en las cinco rondas del campeonato.
Tommy Freeman se ha convertido en una parte importante del equipo de Inglaterra, ayudándolos a ganar 11 pruebas en su camino hacia el Seis Naciones.
El extremo y el mediocampista ayudaron a Northampton a derribar a Bath el fin de semana pasado.
Freeman anotó su tercer try en la semifinal de la Copa de Campeones sobre Leinster en mayo, una victoria espectacular para el club.
Antes de eso, sin embargo, su principal objetivo es trabajar en el club con Northampton y enfrentarse a los Harlequins en apuros el sábado. Los Dowson’s Saints fueron campeones de PREM en 2024, pero solo pudieron terminar ocho de 10 partidos la temporada pasada, en gran parte porque estaban preocupados por una Copa de Europa y llegaron a la final con una famosa victoria a domicilio en Leinster en la semifinal.
Cuando Courtney Lawes y Lewis Ludlam dejaron el club después del éxito de Prem, los Saints perdieron a dos de sus mejores jugadores cuando estaban en la cima de sus poderes.
Pero la victoria por 41-21 sobre Bath, que llegó con los jugadores estrella de Inglaterra Alex Mitchell, Fin Smith, Fraser Dingwall, Alex Coles y George Furbank descansando, demostró que el director de rugby Dowson ha reconstruido un equipo de fuerza impresionante con Freeman al frente y en el centro.
“Es de clase mundial”, dice Dowson sobre Freeman. “No hay otra manera de decirlo”. Sus habilidades y tamaño lo convierten en uno de los mejores del Reino Unido tanto desde una perspectiva defensiva como ofensiva. Su habilidad para ser dominante en el aire también es insuperable”.
Freeman comenzó la temporada de otoño de Inglaterra como lateral antes de volver a su posición habitual de extremo antes de su lesión.
Deportes del correo diario El columnista y entrenador de Inglaterra ganador de la Copa del Mundo de 2003, Sir Clive Woodward, cree que Inglaterra necesita colocar a Freeman en el puesto 13. Cualquiera que sea la posición, Freeman es sin duda la primera opción en el XV de Borthwick cuando está en forma; la pregunta es dónde.
“Sigue siendo un desafío”, dice Freeman sobre su rotación entre los tres defensores y el mediocampo. “Hay mucho que aprender, pero me estoy divirtiendo”. ¡Tal vez soy un poco lento! Algunos de los extremos se están volviendo muy rápidos estos días, así que tuve que decidirme por una posición. ¡Quizás algún día llegue a 10!
“No diría que voy a cambiar de posición permanentemente. Simplemente creo que el centro es una opción. En Northampton e Inglaterra vemos que puedo aportar ambas opciones y, por lo tanto, cubrir dos posiciones”.
“Tenemos un gran grupo con Inglaterra”, dice Freeman. “Hemos estado jugando juntos durante mucho tiempo, por lo que es realmente emocionante ver qué sigue para nosotros”.
Freeman inició las tres pruebas de los Lions en su exitosa gira por Australia en el verano.
Sir Clive Woodward, columnista del Daily Mail Sport y entrenador de Inglaterra que ganó la Copa del Mundo en 2003, cree que Inglaterra necesita colocar a Freeman en el puesto 13.
Freeman destrozó a Bath cuando comenzó en el mediocampo y permanece allí para los Harlequins junto al capitán que regresa, Dingwall.
Northampton está bastante arriba en la clasificación de la liga de rugby Prem, pero para Harlequins es una historia completamente diferente.
El club londinense anotó un total de 83 puntos en sus dos partidos navideños contra Bristol y Sale. Las derrotas de 40:14 y 43:17 hicieron que los Harlequins cayeran al octavo lugar con solo dos victorias en ocho partidos de liga a lo largo de la temporada.
Su entrenador senior Jason Gilmore admitió después de la derrota de Sale que las esperanzas de su equipo en el play-off Prem ya se habían desvanecido.
“Estoy nervioso por esto”, dice Dowson sobre el último desafío de su equipo. “La semana pasada se dijo que Bath era el mejor caballo y que no seríamos competitivos debido a la selección. Ahora la narrativa se ha invertido. Los Quins son un equipo muy, muy peligroso.
“Estarán muy decepcionados con sus dos últimos fines de semana”. Las dos semanas que tuvieron durante la Navidad fueron duras, estarán heridos. Estamos en buena forma y Bath nos ha dado impulso, pero ese impulso puede cambiar muy rápidamente. Somos conscientes de esto.
“Hay muchos jugadores que tuvieron una semana libre y vieron esa actuación (de Bath) y ahora no pueden esperar para jugar este fin de semana”. Esto aumenta nuestro nivel de formación y es exactamente lo que queremos como formadores.
“Los partidos que tuvimos en la PREM el año pasado, especialmente hacia el final de la temporada, fueron de gran ayuda para brindar experiencia a nuestros jugadores más jóvenes”. Como resultado, ahora tienen mucha más confianza”.
El equipo de Northampton de Inglaterra (desde la izquierda) Fin Smith, Freeman, Alex Smith y Ollie Sleightholme celebran su victoria en el Seis Naciones sobre Francia en febrero.
El lateral volador George Hendy podría ser el próximo Saints en brillar con la camiseta de Inglaterra
Esa confianza será alta entre los jugadores clave que se perdieron la desaparición de Bath, con la excepción del lateral inglés Furbank, que sigue siendo un jugador de interés para los Harlequins.
La excelente forma de George Hendy significa que continúa con la camiseta número 15 de los Saints. Hendy, que ha representado a Inglaterra en las categorías sub-20 y senior, no es un factor para el equipo de las Seis Naciones, mientras que Mitchell y Smith han regresado como compañeros de medio.
El creador de juego inglés Marcus Smith, que ha luchado por mantenerse en forma en un equipo que carece de confianza, está en el puesto número 10 de los Quins. Pero no contarán con el seguidor inglés Fin Baxter y tendrán al galés Jarrod Evans, lateral, en la inusual posición de centro-centro.
Si Freeman y Saints continúan con la excelente forma que mostraron en Bath, es probable que los Harlequins sufran otra gran derrota.
