Venus Williams hará historia en el Abierto de Australia.
La leyenda del tenis recibió una entrada comodín para el torneo de este año, que comienza el 18 de enero en Melbourne. En este punto, Williams tendrá 45 años, 7 meses y 1 día, lo que la convertirá en la mujer de mayor edad en competir en un cuadro principal del Abierto de Australia.
El récord lo ostenta actualmente la japonesa Kimiko Date-Krumm, que tenía 44 años, 3 meses y 23 días cuando perdió ante Anna Tatishvili en la primera ronda del torneo individual femenino del Abierto de Australia 2015.
Esta será la aparición número 22 en el Abierto de Australia para Williams, quien tiene marca de 54-21 en el torneo. Jugó allí por primera vez en 1998, derrotando a su hermana menor Serena en la segunda ronda y perdiendo ante Lindsay Davenport de Estados Unidos en los cuartos de final.
Williams, siete veces campeona de Grand Slam, terminó segunda dos veces en Melbourne, perdiendo ante Serena en las finales de 2003 y 2017. Las hermanas Williams ganaron cuatro títulos de dobles en el evento (2001, 2003, 2009, 2010), y Venus también ganó un título de dobles mixtos en el Abierto de Australia en 1998 con Justin Gimelstob.
“Tengo muchas ganas de volver a Australia y competir en el verano australiano”, dijo Williams en un comunicado. “Tuve tantos recuerdos increíbles allí y estoy agradecido por la oportunidad de regresar a un lugar que ha significado tanto para mi carrera”.
En julio pasado, en su primer partido individual después de un descanso de 16 meses, Williams derrotó a Peyton Stearns, de 23 años, en la primera ronda del DC Open, convirtiéndose en la segunda mujer de mayor edad en ganar un partido individual a nivel del circuito (Martina Navratilova ganó en 2004 a los 47 años).
Durante una entrevista en el campo después de ese partido, Williams reveló que estaba comprometida con el modelo y actor danés Andrea Preti, de 37 años.
“Sí, mi prometido está aquí y realmente me animó a seguir jugando”, dijo Williams. “Hubo tantos momentos en los que simplemente quería descansar y relajarme… Él me animó a superarlo, y es maravilloso (para él) estar aquí. Nunca me ha visto jugar”.
Williams y Preti se casaron en Florida el mes pasado.
En el Abierto de Estados Unidos el verano pasado, Williams tuvo éxito con su compañera de dobles canadiense Leylah Fernández, de 22 años. La pareja ganó sus primeros tres juegos sin perder un set antes de perder ante Taylor Townsend y Katerina Siniakova en los cuartos de final.
Se espera que Williams caliente para el Abierto de Australia la próxima semana en el ASB Classic en Auckland, Nueva Zelanda, y en el Hobart International en Australia a partir del 12 de enero.
