Los residentes de Staten Island han discutido nuevos llamados a la secesión de la ciudad de Nueva York después de que el recién elegido alcalde Zohran Mamdani visitara el distrito.
Mamdani, de 34 años, prestó juramento el día de Año Nuevo como el alcalde más joven de Nueva York en más de un siglo: su primer líder musulmán, del sur de Asia y de ascendencia africana.
Se postuló con una plataforma socialista democrática que incluía aumentar el salario mínimo a 30 dólares para 2030, aumentar el impuesto corporativo de la ciudad al 11,5 por ciento, tiendas de comestibles de la ciudad, autobuses gratuitos y congelar el alquiler de apartamentos con alquiler estabilizado.
Los ciudadanos y legisladores de Staten Island, un enclave incondicionalmente republicano en la Gran Manzana, por lo demás muy liberal, se han pronunciado enérgicamente contra la campaña de Mamdani e incluso han sugerido que romperían con el sistema de distritos de Nueva York.
El presidente del municipio, Vito Fossella, dijo al Daily Mail que el descontento entre los residentes aumentó después de la elección de Mamdani, citando diferencias ideológicas y preocupaciones sobre la política de la ciudad.
“Personalmente, yo y creo que la gran mayoría de los habitantes de Staten Island no apoyan el socialismo como una forma eficaz de gobierno”, dijo Fossella. “Históricamente ha demostrado ser destructivo, tanto económica como espiritualmente, y ha resultado en la pérdida de libertad e incluso de vidas”.
Esta no es la primera vez que Staten Island expresa la posibilidad de abandonar el sistema de condados.
Staten Island ya buscaba la independencia a principios de la década de 1990, cuando los votantes aprobaron un referéndum no vinculante por alrededor del 65 por ciento.
Los habitantes de Staten Island están discutiendo una vez más la secesión de la ciudad de Nueva York después de que el recién elegido alcalde Zohran Mamdani visitara el distrito.
El presidente del condado de Staten Island, Vito Fossella, expresó anteriormente su apoyo a la secesión del sistema de cinco condados.
Sin embargo, los legisladores estatales posteriormente bloquearon el esfuerzo, impidiendo que avanzara.
“En ese momento habíamos perdido nuestro poder en la ciudad”, explicó Fossella, recordando la abolición de la Junta de Estimación y la disminución de la influencia de Staten Island. “Fuimos arrojados, literal y figurativamente, al vertedero de Fresh Kills, que se llevó el 100 por ciento de la basura de la ciudad, mientras que nosotros solo teníamos el cinco por ciento de la población”.
Fossella dijo que en este momento no se ha distribuido una petición formal o referéndum, aunque los funcionarios del condado han financiado un nuevo estudio de viabilidad en 2023.
“En este momento es una discusión real, no una herramienta de negociación”, dijo. “Si la secesión es la mejor y última solución para las personas que son mis vecinos y amigos, entonces iremos allí”. Pero todavía no ha llegado a ese punto.
Si el condado decidiera convertirse en su propia ciudad, Staten Island, con una población actual de 493.000 habitantes, superaría a ciudades más grandes de Estados Unidos como Miami y Cleveland.
“En comparación con la mayoría de las otras ciudades de Estados Unidos, seguiríamos siendo una ciudad muy grande”, dijo Fossella. “Y uno de los condados más grandes del estado de Nueva York”.
Mamdani hizo su primera aparición en Staten Island el 30 de diciembre en Shaw-naé’s House en Stapleton.
Allí, abordó la falta de apoyo de los votantes en el distrito, pero dijo que su administración quería centrarse en cuestiones locales.
Mamdani, de 34 años, prestó juramento el día de Año Nuevo como el alcalde más joven de Nueva York en más de un siglo.
“Este es el momento de mostrar a los habitantes de Staten Island que sus preocupaciones están al frente de nuestro gobierno y que realmente las tendremos en cuenta”, dijo Mamdani.
Señaló las promesas de campaña mencionadas anteriormente e instó a los habitantes de Staten Island a que sus cambios sólo los beneficiarían.
“Creo que Staten Island es una parte importante de la ciudad de Nueva York”, dijo. “No se puede contar la historia de cinco condados sin Staten Island”.
También visitó la mezquita más antigua de Staten Island, Masjid Un Noor, donde le dijo a la multitud: “Si bien hablamos de Staten Island como un lastre en nuestra política, en realidad es una oportunidad en nuestra política”.
El representante Sam Pirozzolo habló particularmente sobre la elección de Mamdani, e incluso leyó su propia Declaración de Independencia de Staten Island ante una multitud de 60 personas.
Sin embargo, Fossella enfatizó que la secesión enfrenta importantes obstáculos.
“No está completamente bajo nuestro control”, dijo. “La legislatura estatal y otros funcionarios tendrían voz y voto, y muchas fuerzas se oponen a la secesión de Staten Island”.
Fossella dijo que actualmente no circula ninguna petición formal.
También desestimó a los críticos que argumentan que la independencia debilitaría los servicios o aumentaría los impuestos:
“Nadie puede decirlo con absoluta certeza”, dijo Fossella. “Mire la crisis de refugiados. La ciudad de Nueva York gastó 12 mil millones de dólares alojando a inmigrantes en hoteles. Una ciudad en Staten Island nunca tomaría esa decisión”.
En cuanto a las diferencias políticas, Fossella destacó la postura de Mamdani sobre las personas sin hogar:
“La idea de no limpiar los campos de personas sin hogar es una decisión terrible”, afirmó. “Conduce a las drogas, la delincuencia y problemas de calidad de vida”.
Si bien Fossella dijo que aún no conoció a Mamdani, expresó su voluntad de colaborar:
“Mi objetivo es trabajar con cualquiera que quiera hacer algo bueno por la gente de Staten Island”, dijo. “Pero al mismo tiempo, estamos teniendo una discusión legítima sobre si existe una mejor manera, y tal vez la secesión sea esa manera”.
Mamdani ha tratado de llegar al gran número de neoyorquinos que votaron por Donald Trump para presidente y a él para alcalde.
Dijo que entendía que votaron tanto por Trump como por él por temor al aumento del costo de vida, y que el enfoque de Mamdani en el tema era responsable de su éxito.
