La familia de una mujer australiana encarcelada en Taiwán ha revelado nuevos y sombríos detalles sobre el estricto régimen de su vida carcelaria, donde duerme en el suelo de una pequeña celda que comparte con otras 16 personas.
Debbie Voulgaris, de 58 años, cumple una condena de 15 años por tráfico de drogas después de que la atraparan con drogas de Clase A por valor de 1,9 millones de dólares en el Aeropuerto Internacional de Taoyuan en 2023.
La madre de cinco hijos, que nunca antes había tenido problemas con la ley, negó tener conocimiento de las drogas, pero luego se declaró culpable para evitar la pena de muerte.
Pero Voulgaris todavía insiste en que es inocente y cree que fue incriminada por estafadores africanos que afirmaban estar haciendo un trato con su exmarido John Kyriacou.
Sus desconsolados hijos dijeron al Daily Mail que habían cancelado todas las celebraciones festivas por lástima por su madre, que lloraba desconsoladamente.
Su hija María, de 26 años, dijo que no podía disfrutar de las vacaciones mientras su madre estaba encerrada en una prisión extranjera donde era brutalmente castigada por violar las reglas.
“No parece correcto que celebremos la Navidad o cualquier cosa mientras ella sufre así”, dijo al Daily Mail.
“Mi pobre madre se despertó un día, cruzó su celda sin ponerse las pantuflas y tuvo que escribir su nombre 2.000 veces en taiwanés.
Debbie Voulgaris, de 58 años, cumple una condena de 15 años por tráfico de drogas.
La señora Voulgaris sigue manteniendo su inocencia
Su hija María dice que no se anima a disfrutar de las vacaciones
“En otra ocasión, estaba apurada por vestirse después de una ducha porque solo tenía unos minutos y accidentalmente se puso la camisa al revés”.
“Ese fue otro castigo”.
María dice que su madre ahora vive con el miedo constante de romper las extrañas reglas.
“Ella me dice que da miedo. Dice que no sabe por qué sigue allí. Está llorando y llorando y suplicándonos ayuda”, dijo.
Desde el arresto de su madre, María ha luchado incansablemente para limpiar su nombre, pero navegar en un sistema legal extranjero resulta difícil y la esperanza sigue desvaneciéndose.
“Solo soy una hija afligida y a veces me siento realmente abrumada”, dijo.
“Después de que la apelación de mi madre fracasara por segunda vez, simplemente pensé: ‘¿Cuál es el punto? Nunca me escucharán ni considerarán nada de lo que digo’.
El abogado de su madre la instó a no darse por vencida.
María dice que su madre ahora vive con el miedo constante de hacer algo mal.
María dijo que darle malas noticias a su madre fue una de las partes más dolorosas de la terrible experiencia.
La familia depende de las cartas de su madre porque las llamadas telefónicas son breves y esporádicas.
“Me dijo que tenía que seguir adelante porque la gente inocente no se queda callada”, dijo.
“Pero es muy confuso. Recientemente los tribunales aceptaron una tercera apelación y luego la desestimaron antes de que fuera escuchada. Es muy difícil para todos nosotros”.
María dijo que darle malas noticias a su madre fue una de las partes más dolorosas de la terrible experiencia.
“Solo recibimos videollamadas de 15 minutos cada pocas semanas y la tensión es muy alta porque somos nosotros quienes tenemos que decírselo”, dijo.
“Cuando hablamos con ella ahora, es simplemente tristeza. No le quedan emociones. Está traumatizada por lo que vio allí, y luego le decimos que la apelación ha sido rechazada”.
María, que viajó al extranjero por primera vez para visitar a su madre en prisión, dijo que las reglas nunca terminarían.
“A ella no se le permite el contacto directo”. Incluso cuando viajamos a Taiwán, sólo podemos verlos a través de una ventana”, dijo.
“Ella todavía está durmiendo en el suelo”. La celda está tan llena que creo que hay 17 mujeres en ella.
María (en la foto) viajó al extranjero por primera vez para visitar a su madre en prisión.
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“Toma muchos medicamentos porque tiene muchos problemas de salud”. Es muy difícil de ver porque mi madre alguna vez fue una mujer muy sana.
“Ella siempre estuvo activa y animada.
“Tiene 58 años y no le permitieron salir de su celda durante mucho tiempo, lo que provocó que se le formaran coágulos de sangre en las piernas que se extendieron hasta las caderas”. Ella también tiene problemas cardíacos ahora.
“Hubo un momento en el que no hablamos con ella durante ocho meses. Seguí mirando fotos antiguas de ella y cuando finalmente se encendió la cámara, apenas la reconocí.
“Su cabello se había vuelto gris. Había perdido mucho cabello. Parecía tan cansada y tan rota”.
Según los hechos presentados ante el tribunal de distrito de Taoyuan, la Sra. Voulgaris aterrizó en Malasia el 8 de diciembre de 2023 en un vuelo procedente de Australia.
Allí conoció a un grupo vinculado a un sindicato de drogas africano que le entregó la maleta.
Luego viajó a Taiwán sin saber que allí se cargaban heroína y cocaína por un valor aproximado de 1,88 millones de dólares, subraya.
Las drogas fueron detectadas por el sistema de detección de rayos X del aeropuerto.
La señora Voulgaris ha subrayado repetidamente que consideraba el viaje como un favor para su exmarido.
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La señora Voulgaris siempre ha sostenido que consideraba el viaje como un favor para su exmarido, que sin saberlo estaba implicado en el fraude.
Él creía que ella estaba recolectando productos químicos para purificar “dinero marcado” y ella no cree que él la implicara intencionalmente en ningún plan criminal.
A pesar de su declaración de culpabilidad, la señora Voulgaris recibió una sentencia de 16 años de prisión, una de las sentencias más duras impuestas a un australiano en el extranjero por delitos de drogas en los últimos años.
Posteriormente, el Tribunal Supremo de Taiwán redujo su sentencia a 15 años.
En mayo de 2024, Kyriacou le dijo al Daily Mail Australia que él y su ex esposa habían sido creados por socios comerciales de larga data mientras la pareja intentaba inocentemente realizar una inversión extranjera. No hay indicios de que el señor Kyriacou haya actuado ilegalmente de ninguna manera.
Sin embargo, no respondió a una citación que le exigía que testificara ante el tribunal del distrito de Taoyuan en agosto y no compareció en la audiencia.
Durante la audiencia, el juez Chen Yen-Nien reveló que el Ministerio de Asuntos Exteriores y otras autoridades habían confirmado que Kyriacou, que vive en Melbourne, había recibido los documentos pero no estaba presente.
El abogado de Voulgaris en ese momento, Leon Huang, dijo al tribunal que sería difícil extraditarlo porque era ciudadano australiano.
Maria Voulgaris sigue encarcelada tras los muros de una de las prisiones más duras de Taiwán
El juez Yen-Nien dijo que sin el testimonio de Kyriacou, que podría ayudar a absolver a su ex esposa, el tribunal tendría que confiar en las pruebas disponibles.
María dice que no puede hablar sobre la participación de su padre debido al juicio en curso, pero admite que la situación ha destrozado a la familia.
“No estoy aquí para abusar de mi padre”, dijo. “No estoy aquí para hablar mal de mi padre”.
“Estoy enojado y eso es comprensible”. Es inquietante porque ahora he perdido a dos padres. “Mi madre está encarcelada injustamente”.
Desde el arresto de su madre, María se ha visto obligada a asumir responsabilidades para las que nunca estaba preparada.
“Tengo 26 años”, dijo. “Tenía 23 años cuando arrestaron a mi madre y no tenía idea de lo que estaba haciendo”. Terminé yendo a los mercados los fines de semana a vender mis cosas para pagar a los abogados.
“Se siente como si estuviera perdiendo la cabeza”. Me quedo despierto por la noche tratando de pensar en formas en las que puedo ayudar. Tengo que prepararle ropa de abrigo porque allí hace mucho frío y tengo que depositar dinero en la cuenta de la prisión de mi madre.
“Algunos días es demasiado y simplemente me niego a salir de casa”.
La familia sabe que cualquier apelación corre el riesgo de poner a su frágil madre en el corredor de la muerte, pero se niegan a darse por vencidos.
“Nuestra próxima opción es un proceso de apelación extraordinario, lo cual es muy raro, y espero que Australia pueda entender que esta mujer es inocente”, dijo María.
“Hay muchas pruebas de que el tribunal ha visto y sabe que ella no es capaz de hacer estas cosas”.
“Pero la realidad es que tienen que responsabilizar a alguien y nadie asume la responsabilidad y mi madre tiene que afrontar las consecuencias de la condena de otra persona”.
