Los australianos que quieran comprar una nueva lavadora pronto tendrán características de seguridad adicionales según las nuevas reglas nacionales introducidas después de la trágica muerte de un niño, aunque los hogares no se verán obligados a reemplazar los electrodomésticos existentes.
En febrero de 2021, en Christchurch, Nueva Zelanda, un niño murió tras ser encontrado sin vida en una lavadora de carga frontal.
La muerte no fue tratada como sospechosa.
Los expertos han advertido anteriormente sobre los peligros de las lavadoras de carga frontal para los niños pequeños curiosos que podrían subirse a ellas para explorar.
Una vez dentro, un niño podría quedar atrapado y asfixiarse, o un adulto podría iniciar un ciclo accidentalmente sin ser consciente de su presencia.
Es por eso que Standards Australia revisó sus directrices y anunció una nueva norma de seguridad obligatoria para lavadoras, que entrará en vigor a partir de julio de este año.
El cambio significa que las lavadoras ahora deben tener un mecanismo de interruptor de doble acción para evitar que los niños las activen accidentalmente.
“Esto significa que iniciar un ciclo de lavadora requiere dos acciones conscientes, diseñadas para hacer que sea mucho más difícil para los niños encender la máquina sin querer”, dijo Standards Australia en su anuncio.
A partir de mediados de 2026, las lavadoras deberán tener un mecanismo de conmutación de doble efecto para evitar que los niños las activen accidentalmente (imagen de archivo)
“El objetivo es evitar situaciones en las que un niño pueda quedar atrapado en el interior o poner en marcha la máquina estando dentro, una medida destinada a aumentar la seguridad general”.
Kareen Riley-Takos, de Standards Australia, dijo al Daily Mail que la organización había tomado medidas proactivas para reducir los riesgos.
“Es un cambio simple que puede salvar vidas”, dijo.
“Esta actualización está diseñada para ayudar a prevenir lo inimaginable: hacer que sea mucho menos probable que un niño quede atrapado en la lavadora y el dispositivo se encienda”.
“Es la norma australiana la que establece nuevos puntos de referencia de seguridad que esperamos que sean adoptados por otras naciones”.
Se recomienda a los padres que mantengan las puertas de la lavadora cerradas cuando no estén en uso. Si deja la puerta abierta para evitar el crecimiento de moho, debe limitar el acceso al área de lavandería.
Si bien la actualización de los estándares se introdujo en 2024, el período de gracia para garantizar que las lavadoras cumplan con los estándares finaliza a mediados de 2026.
Cada lavadora nueva vendida en Australia debe tener el estándar de seguridad Dual Action.
El cambio de estándares se produce después de que un niño pequeño muriera en Nueva Zelanda en 2021 después de ser encontrado inconsciente en una lavadora de carga frontal que estaba encendida (imagen de archivo)
Para aquellos preocupados por el costo de reemplazar su lavadora, Peter Harris de Bing Lee Electrics dijo a Nine News que el interruptor era accesible para los australianos.
“Definitivamente existe una oportunidad para que los compradores ahorren dinero dependiendo de qué tan buenos seamos con nuestras ventas y nuestra cadena de suministro”, dijo.
Australia fue el primer país en introducir el proceso, pero Andy Kelly, subdirector de campañas y comunicaciones de CHOICE, dijo que las empresas debían asumir más responsabilidad al probar sus productos.
“El régimen de seguridad de los productos de Australia sigue siendo reactivo”, afirmó.
“Pedimos al gobierno que incluya una disposición general de seguridad en la Ley del Consumidor de Australia”.
“Esto impondría a las empresas la carga de garantizar que los productos que venden sean seguros antes de venderlos”. “Las sanciones severas por incumplimiento alentarían a las empresas a ser más proactivas en cuanto a la seguridad de los productos”.
