Después de unos días de hacer más que un poco de ruido fuera del campo, Ruben Amorim al menos logró capear la tormenta en Elland Road y asegurarse un punto muy disputado.
Un empate en este lado de los Peninos nunca es fácil para el Manchester United, en comparación con el miserable empate 1-1 en el que Amorim y su equipo fueron abucheados contra los Wolves en Old Trafford la semana pasada.
Pero con ocho jugadores veteranos aún sin estar disponibles debido a lesiones y a la Copa Africana de Naciones, este fue un resultado notable. Esto se produjo en un contexto de creciente descontento entre Amorim y la jerarquía del United por la ventana de transferencia de enero, y una derrota aquí simplemente habría arrojado otra nube sobre el club.
Pero después de quedarse atrás después del gol de Brenden Aaronson que entusiasmó a Elland Road poco después de la hora, el recuperado United respondió a través de Matheus Cunha para reclamar un punto.
Tampoco fue un mal resultado para el Leeds, aunque el equipo de Daniel Farke estará un poco decepcionado por no haber aprovechado la oportunidad de vencer al United cuando estaban abajo. Llevan siete partidos sin perder y siguen alejados de la zona de descenso.
Amorim nombró una alineación defensiva que incluía un cambio: Leny Yoro reemplazó a Joshua Zirkzee. Predecir su alineación en los últimos juegos se ha convertido en un espectáculo secundario después de que fue criticado por volver a quedar en una defensa de tres en el empate contra los Wolves después de cambiar con éxito a una defensa de cuatro contra Newcastle en el Boxing Day.
Matheus Cunha ayudó al Manchester United a salvar un punto en un día frustrante en Yorkshire
Brenden Aaronson había marcado el primer gol del equipo local apenas unos minutos antes, después de una hora.
Patrick Dorgu marcó el gol de la victoria esa noche después de pasar al papel ofensivo por la derecha, y el internacional danés volvió a empezar allí con una formación 3-4-3.
Amorim ha tenido que recurrir a varios sustitutos jóvenes en las últimas semanas, y Godwill Kukonki, de 17 años, llegó a un ambiente que difícilmente podría ser más intimidante para un jugador del United. Afortunadamente, sólo se requirió Circzee.
“Se trata de que el equipo logre ganar el juego”. “No tenemos muchas opciones, pero estamos listos para ser competitivos”, dijo Amorim cuando se acercaba el inicio de su primer partido en Elland Road.
“Todo el mundo en el club habla de ello, pero tengo que concentrarme en lo que puedo hacer para ayudar a los jugadores en el campo”. “Es saludable tener un ambiente como este en el fútbol”.
Farke hizo dos cambios con respecto al equipo que empató sin goles en Anfield el día de Año Nuevo: Noah Okafor entró en el partido o el capitán sancionado Ethan Ampadu y Dominic Calvert-Lewin regresaron al ataque. Ambos jugadores eran una espina clavada en el costado del United.
Calvert-Lewin ha sido clave en el reciente resurgimiento del Leeds, anotando siete goles en otros tantos partidos en los que el equipo de Farke ha sumado diez puntos.
Fue un gran desafío para Ayden Heaven marcar al hombre peligroso del Leeds e hizo un buen trabajo en la primera mitad, aparte de un momento en el minuto 35 cuando el United no pudo despejar sus líneas y Anton Stach tuvo tiempo y espacio por la derecha para lanzar un centro. Calvert-Lewin quedó sin marcar, su cabezazo superó a Senne Lammens y pegó en el exterior del segundo palo.
Estuvimos más cerca de un gol en una primera mitad apretada, pero el United se impuso por poco y se llevó la victoria, si es que eso es posible en este partido en Elland Road.
Ruben Amorim y compañía tendrán que esperar un poco hasta retomar el camino del éxito
De vuelta en la plantilla, Dominic Calvert-Lewin estuvo a punto de marcar el primer gol de los locales.
Después de un comienzo predecible en el que cada entrada del Leeds era recibida como un gol, se adaptaron rápidamente y tuvieron su primer intento de anotar. Para ser justos, había esperanza después de que un saque de banda de Diogo Dalot fue despejado a Manuel Ugarte en el borde del área y su cabezazo desde larga distancia pegó en el techo de la portería.
Cunha, que se zambulló en cada oportunidad para agarrar el balón y ayudar a la defensa, luego metió el balón en la red, pero Benjamin Sesko ya estaba en fuera de juego antes de que su media volea venciera a Lucas Perri.
Calvert-Lewin es actualmente un delantero lleno de confianza y determinación, y en el minuto nueve disparó un tiro de advertencia y disparó por encima del larguero después de que Okafor y Aaronson se combinaran para permitirle anotar.
Heaven tuvo suerte de conseguir una parte del balón cuando desafió a James Justin con un poderoso ataque, y Dorgu recibió la primera tarjeta amarilla del partido (sorprendentemente no hasta el minuto 34) cuando derribó a Calvert-Lewin justo en frente del árbitro Jarred Gillett.
El United terminó la mitad más fuerte y creó su mejor oportunidad en el minuto 40. Se produjo entre Dalot, que disparó alto a las gradas de Don Revie, y Dorgu, que disparó desviado con la zurda, cuando un pase a Luke Shaw libre a su izquierda era la mejor opción.
Shaw lanzó un córner desde la derecha, Casemiro cabeceó hacia la portería y Yoro tuvo la oportunidad de cabecear desde cerca, pero Perri reflexivamente atajó y perdió el balón.
Pero Leeds salió decidido a mejorar su juego después del descanso, con Okafor en particular demostrando ser un verdadero problema para Yoro por la izquierda.
Gabriel Gudmundsson obligó a Lammens a realizar una parada rasa en su primer palo y el portero del United tuvo que defenderse de un córner por debajo del travesaño antes de que Aaronson anotara de la nada justo después de la hora.
Sky se desmayó por la derecha y luego quedó frío cuando Pascal Struijk interceptó un balón y disparó por encima. Mientras Heaven dudaba, Aaronson vio su oportunidad y se escapó del joven antes de dispararle a Lammens.
Ayden Heaven fue puesta a prueba por un animado ataque del Leeds que buscaba tomar la delantera en casa.
Senne Lammens anotó en la primera parte pero logró mantener el marcador
Cuando Elland Road estalló en celebración, Amorim sacó a Zirkzee del banco y lo envió por Yoro. El holandés tardó sólo 174 segundos en anotar cuando Sesko le pasó el balón y éste se lo metió a Cunha.
El brasileño fue perseguido por Sebastiaan Bornauw, pero inexplicablemente Perri salió de su portería y recogió a Cunha. Dirigió un disparo que superó al portero del Leeds y se fue al segundo palo.
Ambas partes se propusieron encontrar un ganador. Lammens hizo una gran parada para evitar el tiro desde arriba de Okafor y Sesko realizó un primer intento perezoso más allá del poste cuando Zirkzee regresó, interceptó el pase de Cunha y le devolvió el balón al esloveno. Luego, Cunha recortó la base del poste en Dorgus Pass.
El suplente Joel Piroe estuvo cerca de lograr un final emocionante para el Leeds, pero un empate fue el resultado más justo al final de unos días difíciles para Amorim.
