Quienes desprecian al Padre Tiempo gustan decir que los 50 son los nuevos 30. Otro padre: sacerdote benedictino Maximiliano Maxwell– roció agua bendita en la zona de anotación antes de que sus queridos Pittsburgh Steelers se enfrentaran a los Baltimore Ravens el domingo con el título de la AFC Norte en juego.
“Cincuenta son los nuevos 30” también se aplica a los tiros de campo. Más del 70% de los tiros de más de 50 yardas tienen éxito hoy en día, un aumento dramático en la precisión en comparación con hace apenas cinco años. Perdone a Maxwell si cree que la intervención divina podría ser necesaria en caso de que una patada fallida en el último segundo decidiera el resultado.
Un tiro de 44 yardas es un tiro corto para la mayoría de los pateadores de la NFL, incluido el novato de los Ravens. Bucle de Tylerquien había acertado el 90% de sus intentos, incluidos ocho de ocho desde 40 a 49 yardas, cuando el balón fue interrumpido faltando tres segundos en el juego y Baltimore perdía 26-24.
Dos palabras acuñadas cuando Scott Norwood falló un intento de 47 yardas que le costó el Super Bowl XXV a los Buffalo Bills en 1991 fueron gritadas nuevamente en una transmisión de televisión: “¡Amplia derecha!”.
Otro fallo memorable ocurrió hace 20 años por parte de un pateador considerado el mejor de la NFL. El atrevido y franco Mike Vanderjagt de los Indianapolis Colts lideró la liga en anotaciones en 1999 y cuatro años más tarde se convirtió en el primer pateador de la historia en acertar todos los tiros en una temporada completa: 83 de 83 en tiros de campo y puntos extra.
Aun así, falló una bota cuando quedaban 21 segundos durante un partido de playoffs en 2006, lo que permitió a los Steelers sorprender a los Colts. Pittsburgh ganó el Super Bowl y Vanderjagt fue reemplazado por Adam Vinatieri. Nunca recuperó su forma.
Esperamos que Loop se recupere mejor que Vanderjagt o Norwood, quienes fueron despedidos un año después del fracaso histórico y nunca volvieron a jugar. Loop fue All Pac-12 en Arizona en 2024, donde tiene récords de gol de campo más largo (62 yardas) y tasa de éxito (83,75%). Era la cabra de los Wildcats antes de convertirse en la cabra de los Ravens.
Loop, de 24 años, no rehuyó a los medios, dando la impresión de que no se deja definir por este fracaso.
“Sólo quiero decir que estoy muy agradecido con Baltimore, la organización y la ciudad. Ha sido increíble cómo me han recibido este año”, dijo. “Solo que termina así apesta y quiero mejorarlo.
“Desafortunadamente, la naturaleza del trabajo es que tienes marcas, y son geniales, y desafortunadamente hay errores, y que eso suceda esta noche apesta”.
La especialidad de los Kickers puede llevarlos al borde de la unión del equipo, pero los compañeros y entrenadores de Loop lo apoyaron después de la derrota que puso fin a la temporada.
El entrenador John Harbaugh caminó junto a Loop desde el campo hasta el vestuario. su brazo alrededor de su espalda consolarlo. El mariscal de campo Lamar Jackson minimizó el impacto y dijo a los periodistas: “Es un novato, ¿sabes? Todo está bien. Déjenlo en el pasado”.
Sólo el tiempo dirá si Loop puede hacer precisamente eso.
