Un restaurador ha contado cómo se vio obligado a cerrar su negocio después de que un hotel adyacente fuera entregado para acoger a solicitantes de asilo, ahuyentando a sus clientes.
Jamie Darby, propietario del bar y restaurante Ceno en Southampton durante 20 años, dice que está cerrando sus puertas a regañadientes como resultado directo de los problemas en el Highfield House Hotel, donde el Ministerio del Interior dice que alberga hasta 100 inmigrantes.
Ceno había sido un lugar popular para cenar desde principios de la década de 2000, pero el número de clientes cayó drásticamente después de que el hotel directamente encima de su restaurante en la planta baja dejó de aceptar clientes que pagaban hace cinco años, dice Darby.
Dice que mientras estos clientes frecuentaban su restaurante, otros clientes leales se sentían desanimados por grandes grupos de jóvenes que merodeaban afuera.
Darby dijo al Daily Mail: “Estoy devastado, 20 años de mi vida acaban de ser desperdiciados”. Apenas logré llegar al final.
“Puse todo lo que tenía personalmente en el restaurante, pedí dinero prestado a familiares y amigos para seguir adelante”. Fuimos desalojados.
“El negocio tuvo éxito hasta que el hotel empezó a albergar a ilegales hace cinco años.
“Es imposible administrar un negocio con 100 jóvenes dando vueltas”.
Jamie Darby, propietario de Ceno Bar and Restaurant en Southampton, dijo que los inmigrantes ilegales habían dañado el negocio y lo habían hecho casi “imposible operar”.
Jamie Darby (en la foto) dice que cerrará su restaurante a regañadientes como resultado directo de los problemas en el Highfield House Hotel.
En la foto: Highfield House Hotel en Southampton, que alberga hasta 100 solicitantes de asilo
“No puedo venderlo, no puedo hacer nada con él”. La caída del negocio se debe a quién vive por encima de nosotros”.
Darby dice que sus ventas se han reducido a la mitad en los últimos dos años debido a que los clientes abandonaron el otrora popular restaurante.
El cierre ha costado el puesto de trabajo a cuatro empleados a tiempo completo, así como a numerosos empleados ocasionales y a tiempo parcial.
Aunque no hay pruebas que respalden estas afirmaciones, dijo: “Los grupos de chicas no quieren venir aquí porque hay grupos de hombres que las miran y silban desde las ventanas”.
“Mi hija de 22 años me propuso matrimonio. Es simplemente asqueroso”.
“Southampton es una ciudad universitaria y empleamos a muchos estudiantes jóvenes, pero a menudo se marchaban porque tenían demasiado miedo”.
Darby dice que no ha recibido ninguna ayuda significativa de su parlamentario local o de la policía, a pesar de pedirle a un oficial superior que lo proteja a él y a su personal.
También afirma que estuvo excluido del estacionamiento compartido durante seis meses y que los huéspedes del hotel provocaron que el agua fluyera hacia el restaurante al permitir que los lavabos de arriba se desbordaran mientras se lavaban los pies.
Highfield House también ha sido escenario de protestas semanales contra la inmigración en los últimos meses, lo que ha provocado más disturbios.
Las manifestaciones suelen dar lugar a contraprotestas de grupos antirracistas y, a menudo, hay una fuerte presencia policial en el lugar.
Y un ciudadano afgano que se alojó en el hotel esta semana se declaró culpable de delitos sexuales contra tres mujeres durante cinco días después de ingresar ilegalmente.
Los residentes locales protestan contra la inmigración frente al Highfield House Hotel en Portswood, Southampton
En la foto: el restaurante Ceno formaba parte del edificio del Highfield House Hotel en Southampton.
Sohail Amiri, de 30 años, compareció el lunes ante el Tribunal de la Corona de Southampton, donde permaneció bajo custodia y debe ser sentenciado el próximo mes.
El cierre de Ceno, un restaurante especializado en cocina británica, se anunció por primera vez en Facebook.
El comunicado decía: “Con gran tristeza anunciamos que el restaurante Ceno cerró sus puertas el 1 de enero de 2026”.
“A pesar de todos los esfuerzos para continuar con el comercio, se ha vuelto frustrantemente imposible debido a los problemas actuales que rodean al Hotel Highfield donde estamos ubicados, que ahora alberga a más de 100 inmigrantes ilegales.
“Los propietarios del hotel ignoraron nuestras solicitudes de ayuda para hacer frente a los continuos daños causados por los residentes del hotel y cerraron el aparcamiento durante muchos meses, lo que significa que nuestros clientes no pudieron aparcar ni acceder al restaurante”.
El popular restaurante ha tenido éxito durante más de 20 años y tiene una calificación de 4,6 estrellas en TripAdvisor.
Los lugareños expresaron su apoyo a Ceno en línea y expresaron su decepción por la noticia de su cierre.
Curt Wright dijo: “Gracias por el servicio excepcional y algunas de las noches que pasé en este lugar, sin duda uno de los mejores ambientes y lugares más hermosos para tomar una copa y relajarse”.
Otra cliente habitual, Kayleigh Hilton, dijo: “Estamos absolutamente devastados, por lo que muchos de nuestros recuerdos más preciados fueron en esta ubicación de Ceno”.
“Sin embargo, seguimos respaldando al equipo y esperamos con ansias su próximo proyecto”.
Debbie Kennett agregó: “Cenos tiene un contrato de arrendamiento de 20 años para el restaurante. Son 20 años de recuerdos celebrando allí.
“El negocio empezó a disminuir cuando los inmigrantes se mudaron. Vi algunos de los insultos que los inmigrantes de arriba gritaban desde sus ventanas.
“El tipo que dirigía el restaurante hizo todo lo posible para permanecer abierto”. Hizo todo lo posible para no dejar que Cenos fuera arrastrado por el hotel.
Las manifestaciones suelen dar lugar a contraprotestas de grupos antirracistas y, a menudo, hay una fuerte presencia policial en el lugar.
“Los inmigrantes quemaron agujeros en su toldo cuando lo compraron nuevo. Pusieron música terrible y la subieron a todo volumen sólo para molestar”.
El restaurante Ceno afirma que los últimos cinco años han sido particularmente desafiantes ya que el hotel suspendió su servicio público.
“A pesar de estos obstáculos, estamos increíblemente orgullosos de lo que hemos construido junto con nuestros fantásticos clientes”, añadió el portavoz de Ceno.
“Les deseamos todo lo mejor a los residentes de Highfield que continúan viviendo cerca y esperamos que las dificultades que hemos enfrentado no los afecten a ustedes ni a sus familias en el futuro”.
“Sobre todo, nos gustaría expresar nuestro más sincero agradecimiento a nuestros maravillosos clientes y miembros de la comunidad de Highfield y más allá que nos han apoyado hasta la víspera de Año Nuevo”.
“Su lealtad y amabilidad significaron más para nosotros de lo que las palabras pueden expresar”.
El plan es reubicar el restaurante y reabrir en primavera.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Estamos enojados por la magnitud de los inmigrantes ilegales y los hoteles de asilo”.
“Este gobierno cerrará todos los hoteles de asilo”. El trabajo está en marcha y se están proponiendo ubicaciones más adecuadas para aliviar la presión sobre las comunidades y reducir los costos de asilo.
“Estamos trabajando estrechamente con las autoridades locales, socios inmobiliarios y todo el gobierno para poder acelerar la entrega”.
El grupo de Southampton Stand Up To Racism, que se enfrentó a las protestas antiinmigración frente al hotel, dijo que los responsables eran activistas de extrema derecha.
Un portavoz dijo: “Los intentos de culpar a los solicitantes de asilo o al hotel por el cierre del bar están fuera de lugar y son injustos”.
“El Ceno Bar funcionó con éxito junto al hotel durante años. El declive se produjo tras el inicio de una actividad sostenida de extrema derecha el verano pasado”.
Agregaron: “En los últimos meses, sus repetidas manifestaciones frente al hotel, a menudo dos o tres veces por semana y durante horas, han causado graves trastornos”.
Un portavoz de la policía de Hampshire añadió: “Nuestro equipo local de policía vecinal tiene contacto regular con empresas de la zona y ha estado visitando Cenos casi semanalmente durante los últimos meses para contactarlos y ver si hay algún problema que quisieran plantear o discutir con nosotros”.
“Sin embargo, nuestro equipo no expresó ninguna preocupación durante estas visitas”.
“No tenemos conocimiento de ningún incidente de daños a la propiedad”.
