RICHMOND — Un intento el martes por la noche de amonestar al alcalde de Richmond, Eduardo Martínez, por publicaciones recientes en las redes sociales se encontró con horas de comentarios públicos tanto de los partidarios como de los críticos del alcalde pidiendo su renuncia.
El público acudió a las salas de reuniones del Concejo Municipal de Richmond y acudió al auditorio de la ciudad para opinar sobre una moción de censura presentada por el vicealcalde César Zepeda y copatrocinada por la concejal Jamelia Brown.
La resolución pedía una reprimenda formal al alcalde por amplificar las publicaciones en las redes sociales que contienen teorías de conspiración consideradas por algunos como antisemitas tras el tiroteo masivo en una celebración de Hanukkah en la playa Bondi de Australia el 14 de diciembre de 2025.
“No estamos censurando al alcalde para que no hable. Esto en realidad está tratando de sanar a la comunidad”, dijo el vicealcalde César Zepeda durante la reunión del martes. “Como consejo, esta es nuestra responsabilidad”.
Además de rechazar las posiciones del alcalde, la resolución le pedía que se involucrara significativamente con la comunidad judía, asistiera al menos a 16 horas de capacitación presencial sobre antisemitismo y seis horas de capacitación sobre sensibilidad cultural y prejuicios inconscientes, reasignara una parte de su salario a organizaciones comunitarias centradas en la construcción de comunidades y renunciara a las juntas regionales durante un año para centrarse en reconstruir la confianza.
Una votación para considerar la resolución como un tema de emergencia fracasó por 2-5, siendo Zepeda y Brown los únicos patrocinadores.
La miembro del consejo Sue Wilson dijo que quería que el tema estuviera debidamente agendado y no creía que hubiera ningún daño en esperar otras dos semanas. La miembro del consejo Claudia Jiménez dijo que no apoyaba censurar a Martínez en general, y la miembro del consejo Doria Robinson argumentó que la resolución era punitiva y contenía lenguaje que “tiende a criticar las declaraciones políticas”, lo que, según ella, estaba justificado dado el número de muertos en Gaza.
Zepeda podría optar por volver a incluir la resolución como un tema regular de la agenda para una futura reunión del consejo, una decisión que Brown apoyaría.
“Seguiremos sin contribuir a la curación en las próximas dos semanas, cuando podamos comenzar a sanar mañana o incluso más tarde hoy. Ese es el propósito de esta resolución. Se trata de intentar comenzar a sanar y sanar ahora”, dijo Zepeda.
Martínez ha abogado por los derechos de los palestinos durante años y lideró una de las primeras resoluciones de alto el fuego del país tras el ataque del 7 de octubre de 2023 por parte de Hamás, una organización designada por el Estado como organización terrorista. El ataque provocó 1.200 muertes israelíes y la campaña de contraataque de Israel ha matado a decenas de miles de palestinos, según PBS News, que cita cifras del Ministerio de Salud de Gaza. Estas cifras no distinguen entre civiles y combatientes.
Más de 100 miembros de la comunidad hablaron el martes sobre cómo el alcalde ha defendido a los palestinos. Algunos dijeron que debería dimitir debido a la propagación del antisemitismo, otros argumentaron que desempeñó un papel importante para un grupo marginado.
Martínez dijo que no podía apoyar la medida porque sentía que los autores no siguieron el proceso adecuado. Acusó a los miembros del consejo de violar la Ley Brown, una ley estatal que rige cómo los funcionarios electos manejan los asuntos de manera transparente.
En una entrevista el miércoles, Martínez dijo que el debido proceso comenzó con una reunión entre él, Zepeda y Brown, quien, según él, debería haberlo escuchado antes de presentar una resolución de censura.
“En lugar de eso, optaron por tomar la narrativa del JCRC (Consejo de Relaciones con la Comunidad Judía) y seguirla”, dijo Martínez. El grupo regional de defensa de los judíos criticó abiertamente al alcalde.
Se habría justificado una censura si no se hubiera comprometido a reparar el daño, dijo Martínez. En las semanas transcurridas desde que las publicaciones salieron a la luz, Martínez dijo que se disculpó, se comunicó con líderes religiosos locales y se comunicó con organizaciones para brindar capacitación sobre concientización.
La rabina Julia Saxe-Taller del Temple Beth Hillel en Richmond, uno de los rabinos que contactó a Martínez, dijo que para ella era importante reunirse con el alcalde. Martínez es “apreciado por su compromiso con el trabajo de justicia”, pero ahora también enfrenta críticas desde fuera de la ciudad por participar en un verdadero antisemitismo, dijo Saxe-Taller.
Después de ver abucheos y gritos de ambos lados en la sala del consejo el martes, Saxe-Taller dijo que le entristecía cómo se siente la gente sin poder. Martínez ahora tiene la oportunidad de cerrar esa brecha, dijo.
“El antisemitismo no sólo apunta directamente a los judíos, sino que también sirve para dividir los movimientos por la justicia”, dijo Saxe-Taller. “La verdadera eliminación del antisemitismo que él difunde tiene el potencial de ayudarnos no sólo a construir unidad, sino también a construir poder”.
Martínez dijo que esperaba reunirse con los rabinos pero que no tenía intención de presentar una disculpa pública más larga.
“Cuando se trata de disculparse, las explicaciones siempre parecen excusas, y para aquellos que no están dispuestos a escuchar con el corazón abierto, cualquier explicación es una excusa y no tiene sentido ir más allá”, dijo Martínez. “No puedo decir nada que no se haya dicho ya”.
Martínez dijo que cree que la resolución de censura tenía como objetivo servir como “propaganda” en su contra en su campaña de reelección. Martínez, Zepeda, Robinson y la concejal Soheila Bana se postulan para la reelección en 2026.
Brown dijo que sabía que no había suficientes votos para la resolución antes de la reunión, pero quería que las decisiones de sus colegas se hicieran públicas. La discusión rápidamente se desvió del tema principal, dijo Brown, acusando a Martínez de no usar un tono cortés al comienzo de la reunión.
“Mi objetivo aquí era que Richmond pudiera ver a la luz del día quiénes son sus funcionarios electos”, dijo Brown. “No me digan ‘no’ a puerta cerrada. Que me digan ‘no’ en el podio. Di ‘no’ a los rostros de las personas afectadas que se sintieron heridas y en peligro por las acciones del alcalde”.
