SAN FRANCISCO – De’Anthony Melton sabe que cada compañero de defensa de Steph Curry será comparado, de manera justa o no, con el estándar de Golden State establecido por Klay Thompson.
El cinco veces All-Star fue el escolta titular junto a Curry en los cuatro títulos modernos del equipo, proporcionando defensa y el complemento perfecto para el dinamismo sin balón de Curry.
Melton, quien está volviendo a estar en forma después de perderse un año completo de rehabilitación por una cirugía del ligamento cruzado anterior izquierdo, tuvo mucho tiempo para estudiar a Thompson durante la rehabilitación. Ahora que está de regreso en la cancha y comienza a mostrar el juego completo que lo hizo buscado en toda la liga, Melton dijo que tiene mucho que aprender del juego de Thompson.
“Puedo aprender de lo bien que jugaron juntos, de lo que hizo genial Steph (Curry), de lo que hizo genial Klay (Thompson),”, dijo Melton.
El jugador de 27 años nunca será considerado al mismo nivel que Thompson como tirador, pero Melton ciertamente hizo lo mejor que pudo en la victoria de los Warriors sobre los Bucks el miércoles por la noche.
Melton anotó cinco triples, el máximo de la temporada, y anotó 22 puntos. Fue la segunda mayor cantidad de puntos para un reserva de los Warriors esta temporada, sólo detrás de Moses Moody’s (24) el 4 de noviembre contra Phoenix.
Melton ha acertado 9 de 18 tiros detrás del arco en sus últimos tres partidos.
Pero al igual que Thompson, no fue sólo su tiro lo que hizo que la guardia fuera tan valiosa. Aunque Melton mide 1,80 m (6’3″) de altura, su envergadura de 1,88 m (6’1″) le permite jugar y defender más alto que su altura indicada.
Como el mejor defensor ofensivo del equipo, Melton puede manejar el enfrentamiento perimetral más difícil del oponente, dándole a Curry más tiempo para concentrarse más en la ofensiva. Es un papel en el que Thompson prosperó en el Área de la Bahía durante más de una década.
“Puedo mantenerlo alejado de ciertos encuentros para mantener su energía”, dijo Melton. “Eso es lo más importante”.
Melton todavía está limitado a unos 25 minutos por noche desde el banco y no ha jugado partidos consecutivos, ya que el médico del equipo, Rick Celebrini, se mantiene cauteloso y paciente a la hora de incluir a Melton en la alineación titular.
Aunque aún falta un tiempo para conseguir un puesto titular, Kerr ya está encantado con lo que ha visto de Melton hasta ahora.
“Puedo dejarle manejar el balón y jugarlo”, dijo Kerr. “Ves que el tiroteo se acerca y es divertido verlo realmente encontrar su ritmo después de perderse la mayor parte de los últimos dos años”.
Día de ejercicio fácil
Dado que la práctica del jueves se llevó a cabo entre juegos, Kerr se aseguró de que su equipo no tuviera que realizar ejercicios demasiado extenuantes.
“Fue un día transitable y mayoritariamente de descanso”, dijo Kerr. “Un poco de preparación para Sacramento mañana y algunas de las cosas que están haciendo y luego ver una película de anoche para ver las cosas que queremos limpiar”.
Kerr dijo que aunque los Warriors anotaron 120 puntos contra Milwaukee, no le gustó el “desempeño ofensivo” del equipo. Sin embargo, elogió el bajo número de pérdidas de balón de su equipo (10) y dijo que, por segundo partido consecutivo, Golden State hizo un buen trabajo controlando el balón.
