Se podría pensar que la actual controversia sobre cómo la policía de West Midlands manejó un partido de fútbol entre el Aston Villa y el equipo israelí Maccabi Tel Aviv el año pasado tuvo que ver con el juego en sí.
Estás equivocado. En realidad, se trata de dos cosas mucho más importantes: quién controla las calles de Gran Bretaña y el deber de la policía de ser abierta y honesta.
Altos agentes de la policía de West Midlands prestaron testimonio ante el Comité Selecto de Asuntos Internos el lunes. Los parlamentarios querían que la policía explicara las razones y las pruebas detrás de su extraordinaria decisión de prohibir la entrada de los aficionados israelíes al partido de noviembre, supuestamente por “razones de seguridad”.
Esta fue la segunda vez que los agentes comparecieron ante los agentes. Su primera sesión el mes pasado fue sobre un accidente automovilístico en el que gran parte de la evidencia que habían presentado se desmoronó tras una revisión rápida.
Sorprendentemente, la sesión del lunes fue aún peor.
El día había empezado bastante mal cuando un periódico publicó lo que parecía ser la verdadera razón por la que la policía había prohibido a los aficionados israelíes. Se trataba, como dijo la propia policía, de un “servicio secreto seguro” al que “elementos de la comunidad” intentaron “armarse” para luchar contra los aficionados judíos.
La “comunidad” a la que se referían, en una ciudad tan diversa como Birmingham, necesita poca explicación.
No hace falta decir que los funcionarios no hicieron ningún intento de revelar esta información durante su última aparición ante el comité selecto el mes pasado. Cuando un parlamentario en la audiencia de esta semana preguntó al jefe de policía de West Midlands, Craig Guildford, por qué había ocultado efectivamente este importante material al comité en su comparecencia anterior, Guildford respondió: “Esta es la primera vez que usted pregunta específicamente sobre este detalle”.
Durante el partido, que se jugó sin aficionados visitantes, grupos pro palestinos protestaron frente al Villa Park.
Craig Guildford, segundo desde la derecha, dijo a los parlamentarios que habían recibido parte de su información de Google.
La diputada laborista escocesa Joani Reid exclamó entonces: “¡Absolutamente escandaloso!”
Como dijo Kemi Badenoch, líder de la oposición: “La policía de West Midlands capituló ante los islamistas y luego trabajó con ellos para encubrirlo”. Sabían que los extremistas planeaban atacar a los judíos por ir a un partido de fútbol, y su respuesta fue culpar y expulsar a los judíos. Representaron una inversión de la realidad y engañaron a un comité parlamentario”.
Para mí está claro que después de que la policía decidió prohibir la entrada a los aficionados judíos por temor a ser víctimas de una turba de odio islamista, buscó pruebas que justificaran esta exclusión antisemita. Y cuando no pudieron encontrar ninguno, inventaron algunos en una espantosa red de mentiras.
Hay al menos tres sugerencias claras al respecto, cada una de las cuales plantea dudas claras sobre la honestidad de los chicos de azul de Birmingham.
En primer lugar, el informe de inteligencia preparado por la policía de West Midlands en apoyo de la prohibición citaba un “partido” anterior del Maccabi en el Reino Unido contra el West Ham. No hubo tal coincidencia.
Como anunció el jefe de policía el lunes, los agentes primero buscaron en la base de datos de la policía nacional información sobre problemas con los aficionados del Maccabi en partidos anteriores en Gran Bretaña. No pasó nada porque no hubo problemas. Como Guildford dijo a los parlamentarios: “No encontraron ninguna información relevante en las búsquedas que hicimos… y básicamente buscaron en Google… y así es como la información terminó allí”.
Ahora resulta que la IA de Google había “alucinado” el partido ficticio entre Maccabi y West Ham, que la policía incluyó en su inútil “informe”. El jefe de policía dijo al comité: “No utilizamos IA”. Pero lo hacen: el motor de búsqueda de Google ofrece cada vez más resultados generados por IA.
La policía no cumplió ni siquiera con el deber de diligencia más básico; para mí, esto va mucho más allá de la negligencia, y está claro que estaban desesperados por obtener información, por falsa que fuera, para justificar la prohibición de los aficionados judíos.
En la audiencia del mes pasado, el subjefe de policía Mike O’Hara dijo a los parlamentarios que la comunidad judía de Birmingham quería que los fanáticos del Maccabi fueran expulsados de la ciudad.
Para mí está claro que después de decidir prohibir a los aficionados judíos por miedo a ser víctimas de una turba de odio islamista, la policía buscó pruebas que justificaran esta exclusión antisemita, escribe Stephen Pollard.
En segundo lugar, en la audiencia del mes pasado, el subjefe de policía Mike O’Hara dijo a los parlamentarios que la comunidad judía de Birmingham quería que los aficionados del Maccabi fueran expulsados de la ciudad.
O’Hara añadió que la policía había celebrado amplias consultas con representantes judíos locales (así como con “una variedad de creencias, orígenes y etnias”) que estaban “muy preocupados”.
Esto tampoco era cierto. Lejos de consultar a la pequeña comunidad judía de Birmingham, de 2.000 miembros, la policía ignoró repetidamente sus solicitudes de reunirse y sólo habló con ellos después de que se impuso la prohibición. Después de la reunión del comité selecto el mes pasado, O’Hara escribió a los representantes judíos para disculparse y reconocer que ni un solo miembro de la comunidad había dicho a la policía que apoyaba una prohibición. “No era mi intención”, añadió de manera poco convincente, engañar.
Una vez más queda claro que la policía tomó su decisión y después intentó justificarla.
La tercera y más impactante prueba del comportamiento escandaloso de la policía es una llamada de Zoom que el jefe de policía dice haber tenido con sus colegas en Ámsterdam. Como dije, la policía de West Midlands basó su caso de prohibición en preocupaciones de seguridad pública, citando eventos en Amsterdam cuando el Maccabi jugó contra el Ajax holandés.
En su informe recomendando una prohibición en Birmingham, la policía de West Midlands dijo que “un número significativo” de aficionados del Maccabi habían estado involucrados en “manifestaciones y enfrentamientos” en Ámsterdam, citando afirmaciones de que hasta 600 aficionados del Maccabi habían “cometido varios delitos motivados por el odio” el día del partido.
Pero todas las pruebas –en particular los documentos judiciales holandeses disponibles públicamente– muestran que esto es exactamente lo contrario de lo que ocurrió. La violencia observada en Amsterdam fue enteramente el resultado de bandas musulmanas que organizaron la llamada “caza de judíos” de “judíos con cáncer”. Ningún aficionado del Maccabi fue acusado de ningún delito en Ámsterdam.
De hecho, cuando los periodistas británicos se pusieron en contacto con esto, la policía holandesa tomó la inusual medida de expresar oficialmente contradicciones con cada una de las afirmaciones hechas por la policía de West Midlands sobre los presuntos acontecimientos en Ámsterdam.
La policía británica había dicho que los fanáticos del Maccabi eran “luchadores experimentados y altamente organizados con un serio deseo y voluntad de pelear con la policía y los grupos opuestos”. Sus colegas holandeses insistieron: “La policía de Ámsterdam no reconoce la afirmación”.
West Midlands dijo que la policía holandesa había desplegado unos 5.000 agentes. La policía holandesa respondió: “Se desplegaron unos 1.200… por lo que 5.000 no es cierto (sic)”.
Los holandeses no podrían haber sido más claros. Pero en la primera audiencia del comité selecto el mes pasado, en un momento que sospecho volverá en su contra, el jefe de policía Guildford dijo a los parlamentarios que tuvo una conversación privada por Zoom con la policía holandesa, quienes le dijeron que todas las extrañas acusaciones hechas por la policía de West Midlands sobre los acontecimientos en Ámsterdam eran, de hecho, correctas.
Para que esto fuera cierto, la policía holandesa habría tenido que admitir ante Guildford que mintieron ante sus propios tribunales, mintieron en su informe oficial, mintieron a los medios holandeses y mintieron a los periodistas británicos que hablaron con ellos públicamente.
Y luego Guildford debe haber decidido ni siquiera molestarse en grabar esta supuesta llamada de Zoom, y mucho menos notar su contenido explosivo. Todo el mundo tendría que confiar en él. Déjame decirlo de esta manera: tira del otro.
La realidad es que desde que la policía anunció la prohibición de los aficionados israelíes, parece que han utilizado la ofuscación, la calumnia y las declaraciones engañosas para oscurecer la verdad.
Por eso este escándalo es tan significativo. Es la misma lección que deberíamos haber aprendido de las bandas de violadores, donde la policía en áreas con altas poblaciones musulmanas aparentemente se negó a actuar por temor a acusaciones de “racismo” y por incapacidad para lidiar con la reacción de la comunidad, lo que resultó en la destrucción de la vida de decenas de miles de niñas inglesas.
Es hora de que nosotros, como país, comencemos a luchar adecuadamente contra el extremismo. Por supuesto, el jefe de policía tiene que dimitir. Eso sí, ahora deberá ser investigado por presunta mala conducta en cargos públicos.
Pero las lecciones aquí son más profundas que las acciones de una pésima fuerza policial, y rezo para que finalmente comencemos a aprenderlas.
