El Torneo de la NCAA de 2026 será un evento masivo del Draft de la NBA.
Se considera que el próximo draft será excepcionalmente profundo y lleno de talento del baloncesto universitario. Sin embargo, no todos los mejores prospectos del draft jugarán en March Madness. Aquí hay cinco jugadores que podrían ser seleccionados en la primera ronda este verano y no estarán en la cancha durante el Torneo de la NCAA.
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Carolina del Norte F. Caleb Wilson
La posible selección entre los cinco primeros tuvo la mala suerte de sufrir una lesión mientras se recuperaba de una lesión.
Wilson estuvo fuera de juego durante la mayor parte de febrero después de romperse la mano izquierda en la derrota de los Tar Heels ante Miami el 10 de febrero. Mientras se recuperaba de esa lesión en la mano, Wilson se rompió el pulgar derecho mientras hacía un mate durante un ejercicio sin contacto en la práctica del 5 de marzo.
Wilson estaba en camino de regresar potencialmente al Torneo de la NCAA y tal vez incluso a todo el Torneo ACC. En cambio, los Tar Heels jugarán toda la postemporada sin su mejor jugador.
Antes de su primera lesión, Wilson promediaba casi 20 puntos y más de nueve rebotes por partido y disparaba casi el 58% desde el campo. Él también ha sido una estrella desde que se puso la camiseta de los Tar Heels. El mejor recluta anotó 22 puntos en 8 de 10 tiros contra Central Arkansas antes de disparar 9 de 11 desde la cancha y anotar 24 puntos en una victoria de 13 puntos sobre Kansas.
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Pero su juego ofensivo no es la única razón por la que podría ser seleccionado alto en el draft. Wilson tiene el potencial de ser un defensor positivo en el siguiente nivel.
El delantero estrella de Texas Tech, JT Toppin, sufrió un desgarro del ligamento anterior cruzado el 17 de febrero contra Arizona State. (Foto de John E. Moore III/Getty Images)
(John E. Moore III vía Getty Images)
Texas Tech F JT Toppin
Toppin podría ser el tipo de jugador cuyo juego no se traduce perfectamente al nivel de la NBA. Pero todavía es una posible selección de primera ronda y su ligamento cruzado anterior desgarrado es una lesión importante para un equipo de Texas Tech que habría sido perfectamente capaz de llegar a la Final Four con él en la cancha.
Después de ser un All-American consensuado y el Jugador del Año de los 12 Grandes en 2024-25, Toppin asumió una carga ofensiva aún mayor esta temporada. Antes de una derrota ante Arizona State el 17 de febrero, Toppin promediaba 21,8 puntos y 10,8 rebotes por partido y disparaba poco menos del 55% desde el campo. Hace un año, Toppin disparó poco más del 55% desde el campo y realizó 3,6 tiros menos por partido.
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Anotó al menos 10 puntos en todos los partidos menos uno esta temporada y anotó 31 puntos y 13 rebotes en la victoria de los Red Raiders en tiempo extra en Arizona el 14 de febrero.
Sin Toppin en la cancha, el guardia Christian Anderson se volvió aún más importante para Texas Tech. Sin embargo, en la derrota del jueves ante Iowa State en el Torneo Big 12, resbaló y pareció sufrir una lesión en la ingle. Anderson sufrió una distensión muscular pero dijo después del partido que se “sentía bien”. Tech necesita que esté al 100% de cara a la segunda semana del torneo.
USC G Alijah Arenas
El hijo de 18 años de Gilbert Arenas jugó en 14 partidos con los Trojans esta temporada después de sufrir un desgarro de menisco en julio. Y la lesión en la rodilla se produjo tres meses después de que lo colocaran en coma inducido después de quedar atrapado en su Tesla Cybertruck luego de un accidente automovilístico.
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Dado su tumultuoso 2025, fue una hazaña impresionante para Arenas incluso ver la cancha esta temporada. Y demostró por qué se le puede clasificar entre los 10 primeros, a pesar de que su temporada, como la de la USC, fue, en el mejor de los casos, desigual.
Arenas disparó sólo el 34% desde el campo esta temporada y tuvo seis partidos con múltiples intentos de triples sin acertar. Acertó solo 13 de 61 tiros detrás del arco y solo tuvo dos juegos en los que disparó al 50% desde el campo.
Pero Arenas todavía tiene un gran potencial y fue uno de los 30 mejores prospectos en la generación de secundaria de 2025. No sería nada sorprendente que se declarara para el draft de 2026 y fuera seleccionado en la lotería de junio.
Hannes Steinbach promedió un doble-doble en la temporada 2025/26. (Foto de Rich Graessle/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono Sportswire vía Getty Images)
Washington F Hannes Steinbach
El gran estudiante de primer año era una máquina de doble-doble para los Huskies. Steinbach promedió 18,5 puntos y 11,8 rebotes por partido esta temporada. Nunca anotó menos de 10 puntos en un solo partido y sólo tuvo siete partidos con menos de 10 rebotes.
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Fue particularmente dominante el 4 de marzo contra la USC. Steinbach anotó 22 puntos y 24 rebotes en la victoria de los Huskies por 91-72. Doce de esos rebotes también fueron ofensivos y acertó 9 de 12 tiros de campo.
Steinbeck no disparó mucho desde detrás del arco (solo 53 intentos), pero tuvo un aceptable 34% y mostró suficiente potencial para obligar a los equipos de la NBA a no dejarlo solo en el siguiente nivel. Puede que el nativo de Alemania no sea una elección de lotería, pero podría ser una de las 20 mejores para un equipo que busca ayuda interna.
Cameron Carr Baylor
Después de jugar sólo 18 partidos en dos temporadas en Tennessee, Carr emergió como el mejor jugador de Baylor esta temporada.
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El junior promedió 19,2 puntos y 5,5 rebotes por partido mientras disparaba al 51% desde el campo y casi al 40% desde detrás de la línea de 3 puntos. Perdió más de 20 puntos en cuatro de los últimos cinco partidos de Baylor y 27 contra St. John’s en noviembre.
Sin embargo, Carr tuvo dos juegos durante el juego Big 12 en los que solo acertó 1 de 11 tiros de campo. Falló 10 tiros e hizo uno en una derrota por 10 puntos en Cincinnati en enero, y tuvo la misma línea cuando acertó 1 de 7 desde detrás del arco en una derrota por 82-71 en Louisville el 14 de febrero.
