Al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, le gusta decir: “El fútbol une al mundo”, afirmación que se ha convertido en lema de campaña de la autoridad mundial del deporte.
A sólo 100 días de que se levante el telón del Mundial en Norteamérica, Infantino y la FIFA tienen las manos ocupadas.
Publicidad
Después de que Estados Unidos e Israel bombardearan su país, Irán está considerando si debería participar. La violencia de los cárteles ha sacudido a México, donde están programados 13 partidos durante el torneo de cinco semanas copatrocinado por Estados Unidos y Canadá.
Desde la metrópolis de Los Ángeles hasta el pintoresco Foxborough, Massachusetts, las comunidades están pidiendo al gobierno federal fondos destinados a la seguridad y la logística de decenas de miles de visitantes.
Los fanáticos tienen razón al quejarse de los precios de las entradas, mientras que las ciudades financieramente débiles están reduciendo sus festivales para fanáticos.
¿Un mundo unido? Apenas.
Mientras la FIFA y sus socios celebran la cuenta regresiva para la Copa Mundial más grande de la historia, con 48 equipos jugando un récord de 104 partidos en 16 sedes en tres países, preocupaciones más allá del campo amenazan con eclipsar el primer espectáculo masculino que se organiza en esta parte del planeta desde 1994.
Publicidad
El Ataques a Irán son los últimos quebraderos de cabeza.
“Debido a este ataque y su crueldad”, dijo Mehdi Taj, presidente de la Asociación Iraní de Fútbol, ”está muy lejos de nuestras expectativas de que podamos esperar la Copa del Mundo con esperanza”.
El Mundial de 2026 comienza en 100 días.
(Henry Russell/Yahoo Deportes)
En los tiempos modernos, ningún país ha boicoteado la Copa del Mundo después de clasificarse para la competición. (Tampoco nadie fue expulsado). En su cuarta aparición consecutiva en el torneo, Irán eligió Tucson como su campamento base antes de los partidos del Grupo G contra Nueva Zelanda y Bélgica en el SoFi Stadium en el área de Los Ángeles y Egipto en el Lumen Field en Seattle.
Pero como se espera que las operaciones militares continúen durante semanas y otros países de Medio Oriente involucrados en el conflicto, una retirada iraní sigue sobre la mesa.
Publicidad
Semejante enfoque daría una mala imagen de la FIFA, que tiene más miembros que las Naciones Unidas y promueve el deporte como un canal para la armonía y el compromiso globales. La guerra de Estados Unidos contra Irán comienza menos de tres meses después de que Infantino otorgara al presidente Donald Trump el primer Premio de la Paz de la FIFA.
Si Irán se retira, la FIFA y la Asociación Asiática de Fútbol tendrían que encontrar un reemplazo en poco tiempo. Irak y los Emiratos Árabes Unidos estuvieron a punto de clasificarse automáticamente, pero Irak logró clasificarse para las eliminatorias internacionales a finales de mes. Si los iraquíes califican de esta manera, los Emiratos Árabes Unidos reclamarían reemplazar a Irán.
La FIFA no se ha pronunciado sobre la situación.
En una publicación en las redes sociales del fin de semana: Andrew H. Giuliani, director ejecutivo del grupo de trabajo de la Casa Blanca que supervisa la Copa del Mundo, elogió el ataque a Irán. y dijo: “Mañana nos ocuparemos de los partidos de fútbol”.
Publicidad
Los problemas de seguridad han pasado a primer plano en México después de que un poderoso cártel de la droga desató una violencia generalizada la semana pasada en represalia por el asesinato de fuerzas especiales del gobierno de su líder Nemesco Oseguera Cervantes, o “El Mencho”, el hombre más buscado del país.
Los disturbios se produjeron en el estado de Jalisco, sede de la ciudad de Guadalajara, sede del Mundial y sede de varias selecciones.
Una vista de drones del Estadio Akron después de que cuatro partidos de fútbol en México fueran pospuestos luego de la violencia cerca de Guadalajara provocada por una operación militar que mató al líder del cártel Nemesio Oseguera, con la FIFA monitoreando la situación en la ciudad anfitriona de la Copa Mundial 2026 de Zapopan, en las afueras de Guadalajara, México, el 24 de febrero de 2026. REUTERS/José Luis González
(Reuters/Reuters)
En conversaciones con la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, Infantino dijo que “reafirmó nuestra plena confianza” en que el país sea anfitrión de los juegos. Sheinbaum prometió que el país estaba seguro y que los fanáticos “no corrían ningún riesgo”.
Ciudad de México y Monterrey son las otras sedes de la Copa Mundial del país. Los equipos programados para jugar en México son el país anfitrión de los tres partidos del Grupo A; España, Uruguay, Sudáfrica, Corea del Sur, Colombia, Túnez, Japón, Uzbekistán y los ganadores de los playoffs aún están por determinar.
Publicidad
Está previsto que Guadalajara y Monterrey sean sede de dos playoffs intercontinentales a finales de este mes.
“Probablemente sea más un dolor de cabeza de lo que vale la pena”.
A medida que crecen las preocupaciones de seguridad en México, desde la semana pasada, las ciudades estadounidenses todavía esperan fondos federales para implementar planes locales. Según PoliticoEl grupo de trabajo de la Casa Blanca dijo a los 11 comités anfitriones que un “retraso administrativo” estaba afectando la distribución de alrededor de 625 millones de dólares. Las ciudades esperaban el dinero antes del 30 de enero.
El cierre parcial del gobierno ha complicado aún más las cosas.
Durante una audiencia del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes la semana pasada, el funcionario del comité anfitrión de Miami, Ray Martínez, dijo: “Sin recibir este dinero, podría ser catastrófico para nuestra planificación y coordinación”.
Publicidad
En Foxborough, los funcionarios de la ciudad dijeron que no emitirían una licencia de entretenimiento para los siete juegos del Gillette Stadium hasta que se recibieran casi $8 millones en fondos de seguridad. Está prevista otra reunión para el martes.
La Copa del Mundo, dijo a WCVB-TV la vicepresidenta de Foxborough, Stephanie McGowan, es “probablemente más un dolor de cabeza de lo que vale”.
ARCHIVO – El presidente Donald Trump recibe el primer Premio de la Paz de la FIFA de manos del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, durante el sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 2026 el 5 de diciembre de 2025, en el Kennedy Center de Washington. (Foto AP/Evan Vucci, archivo)
(PRENSA ASOCIADA)
Una ventaja de esta Copa del Mundo sobre torneos y Juegos Olímpicos anteriores son los estadios y la infraestructura existentes. No hay prisa frenética por completar las sedes, aeropuertos o sistemas de metro de Estados Unidos.
Sin embargo, la mayoría de los estadios están sufriendo modificaciones para dar cabida al torneo. Los mayores problemas son el ancho del campo y la conversión de áreas artificiales a césped.
Publicidad
El estadio AT&T en Arlington, Texas, está preparando no sólo un campo de césped, sino uno lo suficientemente ancho para el torneo. Dado que la sede no fue construida para la Copa del Mundo, la cancha debe construirse sobre una plataforma elevada que cubra las suites a nivel del campo y las primeras filas de asientos.
Otros estadios han modificado las paredes redondeadas a nivel del suelo para adaptarlas a un campo de juego adecuado.
Los funcionarios del Estadio Gillette dijeron que los planes para construir un campo natural se retrasaron por el impacto de la reciente tormenta de nieve en la cosecha y entrega de césped.
El Estadio Mercedes-Benz en Atlanta construirá una superficie de césped a finales de este mes para los amistosos del equipo estadounidense contra Bélgica y Portugal y luego comenzará un proyecto de césped específico para la Copa del Mundo antes de la Copa del Mundo.
Publicidad
El último evento programado en el estadio SoFi antes de que la FIFA se haga cargo del complejo es un espectáculo de camiones monstruo el 11 de abril. Se instalará césped en el estadio MetLife de Nueva Jersey, donde se jugaron ocho partidos, incluido el final del 19 de julio, para reemplazar el césped artificial utilizado por los New York Giants y Jets.
El Estadio Azteca, sede de las finales de los Mundiales de 1970 y 1986 en la Ciudad de México y sede del partido inaugural de este verano, se está preparando para completar importantes renovaciones. Los organizadores locales temen que el incumplimiento de los requisitos de la FIFA pueda provocar la reprogramación de los partidos.
Aumento de costes y festivales de fans cancelados
En cuanto a las entradas, la FIFA afirmó en enero que había recibido más de 500 millones de solicitudes a través de sus loterías, suficiente para disipar las preocupaciones sobre la venta de los 7 millones de asientos estimados para los 104 partidos. Sin embargo, recientemente aparecieron inesperadamente entradas adicionales en el mercado. Se espera la ronda final de disponibilidad el próximo mes.
Publicidad
Parece que la demanda de juegos de primer nivel y de fase eliminatoria es muy alta, mientras que la demanda es menor para los juegos menos apetitosos disponibles por tan solo 60 dólares.
El costo de algunos juegos, determinado a través de precios dinámicos basados en la demanda, parece estar desanimando a los fanáticos, como el primer partido de Estados Unidos contra Paraguay en el SoFi Stadium. Las dos categorías de precios superiores oscilan entre 1.900 y 2.700 dólares por asiento, y el juego no está agotado.
Si no tienes entrada y buscas la experiencia comunitaria de los festivales gratuitos para aficionados (una tradición promovida por la FIFA desde el torneo de 2006 en Alemania), no tendrás tantas opciones a gran escala.
Citando costos operativos y desafíos logísticos, el comité anfitrión de Nueva York-Nueva Jersey canceló los planes para Liberty State Park en Jersey City, optando en su lugar por fiestas más pequeñas en el área metropolitana con una tarifa de entrada. Seattle ha reducido su fiesta de observación masiva en el sitio Space Needle y agregó eventos satelitales en toda la ciudad.
Publicidad
En lo que respecta a la competición, seis de las 48 plazas aún están vacantes. Dos saldrán del repechaje intercontinental en México: Irak y la República Democrática del Congo se consideran favoritos, mientras que también lo son Jamaica, Surinam, Bolivia y Nueva Caledonia.
Las plazas restantes se adjudicarán a cuatro equipos europeos en sedes europeas a finales de este mes, y avanzará un equipo de cada uno de los siguientes grupos: Gales, Bosnia, Italia o Irlanda del Norte; Ucrania, Suecia, Polonia o Albania; Eslovaquia, Kosovo, Türkiye o Rumanía; República Checa, Irlanda, Dinamarca o Macedonia del Norte.
Los resultados completarán los grupos y el calendario de la Copa del Mundo, pero hacen poco para aliviar las preocupaciones y los problemas que conlleva un torneo complicado y problemático.
