La cuenta regresiva para Copa del Mundo 2026 ¡es tu turno! Cada día previo al regreso del torneo a Norteamérica, Yahoo Sports destacará una idea o un momento que muestra cuán grandioso se ha vuelto el mayor espectáculo deportivo del mundo, incluso más allá del campo ampliado del evento global de este año.
La última aparición de Irlanda en un Mundial ante Estados Unidos en 1994 se produjo cuatro años antes en Italia. Después de tres empates en la fase de grupos y una victoria sobre Rumanía en los penaltis, llegaron a los cuartos de final.
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Pero su racha terminó en Roma a manos de los anfitriones con un gol del eventual ganador de la Bota de Oro del torneo, Salvatore Schillaci.
Irlanda fue colocada en un grupo con Italia en 1994, con un partido inaugural programado en el Giants Stadium. Mientras el calor de junio llenaba el estadio de aficionados irlandeses, Ray Houghton les dio un momento para disfrutar.
En el minuto 11 del partido, Houghton interceptó con el pecho un cabezazo fuera del área italiana, rodeó el balón y disparó justo fuera del área, sorprendiendo al portero Gianluca Pagliuca.
Se produjo un estallido en el Giants Stadium cuando los Verdes no podían creer lo que acababan de ver. Irlanda terminaría el partido con una victoria por 1-0, su primera victoria en una Copa del Mundo.
Cuenta regresiva para el Mundial 2026: 100 días de hechos, estadísticas e historias
(Grant Thomas/Yahoo Deportes)
“Sabíamos que sería un gran partido. Jugamos contra Italia en el Mundial de 1990 cuatro años antes y si miras al equipo de ese día, no había muchos que todavía jugaran en 1994”. Houghton dijo.
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“El gol fue un tiro lejano a través del campo. Franco Baresi lo golpeó con la cabeza, pero no fue un gran cabezazo. Lo atrapé en mi pecho y pensé: ‘Solo golpéalo, ¿por qué no? Es la Copa del Mundo’. Al principio lo miré y pensé que se pasaría por encima de la barra. Luego otra mirada: “Oh, está entrando…” Luego, Terry Phelan y Roy Keane están de fiesta conmigo. Esa es la magia del fútbol.
Irlanda perdería su próximo partido y empataría contra Noruega en su último partido del grupo. Italia vencería a Noruega y México empataría. El resultado fue un final histórico, ya que fue la primera vez en la historia de la Copa del Mundo que los cuatro equipos terminaron con el mismo récord y la misma cantidad de puntos. Como cada equipo tenía una diferencia de goles de 0, México, Irlanda e Italia avanzaron porque anotaron más goles que Noruega.
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Sin embargo, los irlandeses no llegarían tan lejos como en 1990. Holanda los eliminó en octavos de final con una victoria por 2-0.
