La cuenta regresiva para Copa del Mundo 2026 ¡es tu turno! Cada día previo al regreso del torneo a Norteamérica, Yahoo Sports destacará una idea o un momento que muestra cuán grandioso se ha vuelto el mayor espectáculo deportivo del mundo, incluso más allá del campo ampliado del evento global de este año.
Dado que la Copa del Mundo se celebra cada cuatro años, parece como si algunos países estuvieran allí una y otra vez. Pero más allá de eso, siempre hay algunas caras familiares: los jugadores que han jugado más partidos de la Copa Mundial que nadie.
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La lista de jugadores con más partidos de torneo tiene algunas limitaciones: principalmente el formato ha cambiado en las últimas décadas, lo que ha resultado en un número diferente de partidos en las fases eliminatorias. Pero la razón principal para jugar en partidos de la Copa Mundial es la longevidad y el éxito: jugar en múltiples Copas Mundiales y liderar a tu equipo en el torneo.
Aquí están los cinco jugadores con más partidos internacionales en la Copa del Mundo:
1. Lionel Messi (Argentina) – 26 partidos del Mundial (2006, 2010, 2014, 2018, 2022)
Cuando se trata de longevidad y éxito, no sorprende que Lionel Messi encabece esa lista. Messi, que debutó en el Mundial con Argentina cuando era un adolescente en 2006, es la cara del fútbol internacional, sobre todo por sus actuaciones en el torneo. Esa excelencia llevó a 2022, cuando Messi llevó a Argentina a su primer Mundial desde 1986 y se llevó a casa el Balón de Oro como mejor jugador del torneo.
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En marzo, el entrenador argentino Lionel Scaloni dijo que Messi todavía estaba considerando si quería regresar para su sexta Copa del Mundo, lo que significa que Messi podría ampliar aún más la brecha en la cima de la lista.
2. Lothar Matthaüs – 25 partidos de la Copa del Mundo (1982, 1986, 1990, 1994, 1998)
Matthaüs, ex capitán de la selección alemana, es uno de los pocos jugadores que ha participado en cinco Mundiales. Debutó como centrocampista de 21 años con Alemania (entonces Alemania Occidental) en el Mundial de España de 1982. En 1990, Matthaüs ayudó a Alemania a ganar su tercer título. Este año marcó cuatro goles en el torneo, tres de ellos de penalti.
Matthaüs disputó sus últimos partidos del torneo en 1998, después de que sorprendentemente fuera llamado al equipo alemán como suplente por lesión. Apareció en cuatro juegos ese año, lo que lo llevó a la cima de la lista de apariciones, donde permaneció solo durante más de una década.
Cuenta regresiva para el Mundial 2026: 100 días de hechos, estadísticas e historias
(Grant Thomas/Yahoo Deportes)
3. Miroslav Klose (Alemania) – 25 partidos de la Copa del Mundo (2002, 2006, 2010, 2014)
Klose, delantero alemán, hizo su debut internacional poco antes del Mundial de 2002; Luego fue titular en siete partidos y marcó cinco goles en el torneo. Volvió a hacer lo mismo cuatro años después: siete titularidades y cinco goles en 2006.
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Con diez apariciones más en 2010 y 2014, Klose y Matthaüs alcanzaron 25 apariciones en la Copa del Mundo de todos los tiempos, logrando esta hazaña en solo cuatro torneos. Alemania llegó a semifinales en los cuatro años que jugó Klose, pero no fue hasta su último torneo, en 2014, que los alemanes ganaron su cuarto Mundial.
4. Paolo Maldini (Italia) – 23 partidos de la Copa del Mundo (1990, 1994, 1998, 2002)
Maldini fue un pilar del equipo italiano en la década de 1990 y principios de la de 2000 como defensa central titular y capitán durante mucho tiempo. Como resultado, el defensa registró una cantidad significativa de minutos en las apariciones de Italia en la Copa Mundial durante este período.
Un tercer puesto italiano en 1990, también en casa, y un segundo puesto en 1994 ayudaron a Maldini a situarse en la cima, con siete partidos en cada uno de estos torneos, seguidos de una aparición en cuartos de final en 1998 y una derrota en octavos de final en 2002. Maldini jugó el 100% de los minutos en estos 23 partidos, y el capitán dejó una impresión imborrable en la defensa italiana.
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5. Cristiano Ronaldo (Portugal) – 22 partidos del Mundial (2006, 2010, 2014, 2018, 2022)
Lo siento, Ronaldo, esa es una estadística en la que Messi te ha derrotado por un amplio margen, por ahora. Ronaldo hizo su debut el mismo año que Messi y también es miembro del codiciado club de los cinco ganadores de la Copa del Mundo. Pero Ronaldo no logró llevar a Portugal más allá del cuarto lugar en esos cinco torneos, lo que redujo el número total de partidos jugados. Además, Ronaldo fue enviado a la banca durante un partido eliminatorio del Mundial de 2022 después de que el entrenador Fernando Santos expresara su descontento con la actitud de Ronaldo hacia la sustitución en la fase de grupos.
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Ronaldo actualmente está luchando contra una lesión en el tendón de la corva que le impidió participar en los partidos amistosos de Portugal en marzo. Pero con Portugal encabezando el Grupo K, es de esperar que el capitán tenga la oportunidad de aumentar su palmarés en el torneo.
