El comisionado de la NBA, Adam Silver, dijo el miércoles que la liga está planeando cambios importantes en su sistema de lotería del draft para frenar la práctica del tanking.
“Lo arreglaremos”, Silver dicho. “Punto.”
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Durante una conferencia de prensa posterior a las reuniones de la junta directiva de la liga en Nueva York, Silver brindó actualizaciones sobre una serie de problemas que enfrenta la liga, incluidos, entre otros, la decisión de explorar la expansión a Seattle y Las Vegas, la posibilidad de formar una nueva liga en Europa y la efectividad de la política de participación de jugadores de la liga y el umbral de elegibilidad de fin de año de 65 juegos.
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“Yo diría que prácticamente todo lo que discutimos en la reunión de la junta directiva fue muy positivo”, dijo Silver. “Un tema que no es tan positivo son los actuales problemas de combustible en la liga”.
Según Silver, los propietarios de la liga “tuvieron una larga conversación sobre el tema” y reconoció que las franquicias que no hacen lo mejor que pueden para ganar (caer intencionalmente al final de la clasificación con la esperanza de mejorar sus posibilidades de obtener selecciones más altas en el draft) no es nada nuevo. Las preocupaciones sobre equipos que alinean intencionalmente equipos no competitivos en la búsqueda de talentos potencialmente transformadores han existido durante décadas y llevaron a la creación de la Lotería del Draft de la NBA en 1985.
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“Esta lotería ha cambiado cuatro veces desde entonces”, señaló Silver. “Obviamente no parece estar funcionando de manera óptima donde estamos ahora”.
Adam Silver mira un partido entre los Portland Trail Blazers y los Utah Jazz en el Moda Center el 13 de marzo de 2026 en Portland, Oregon. (Foto de Soobum Im/Getty Images)
(Soobum Im a través de Getty Images)
A lo largo de los años, ha habido casos en la NBA en los que los equipos han decidido no reclutar a ciertos jugadores, a menudo al final de la temporada, con el objetivo de mejorar su posición en el draft y/o asegurarse de conservar una selección protegida que habían canjeado previamente y que sería canjeada a otro equipo si aterrizara en un lugar determinado en el orden del draft. Sin embargo, estos esquemas se han vuelto más frecuentes últimamente y están ocurriendo a principios de temporada.
En marzo pasado, antes del Draft de la NBA de 2025 liderado por Cooper Flagg, los Utah Jazz recibieron una multa de 100.000 dólares por el anotador estrella reinante Lauri Markkanen. El mes pasado, la liga multó al Jazz con 500.000 dólares y a los Indiana Pacers con 100.000 dólares, alegando que el enfoque de los equipos en la gestión de plantillas en ciertos juegos “constituye un comportamiento descarado (…) que prioriza el posicionamiento en el draft sobre la victoria (y socava los cimientos de la competencia de la NBA”). (El entrenador en jefe de los Pacers, Rick Carlisle, calificó más tarde la multa y el proceso mediante el cual la liga llegó a ella como “ridículos”).
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Antes de la fecha límite de cambios de febrero, varios equipos intercambiaron jugadores estrella con el objetivo de reconstruirse por completo. Otros actuaron para Jugadores estrella, solo para mantenerlos en ropa de calle a pesar de varias lesiones reportadas.
“Hay un aspecto de la formación de equipos llamado verdadera reconstrucción: una reconstrucción con integridad”, dijo Silver. “El problema que tenemos hoy en día es que se ha vuelto casi imposible diferenciar entre un tanque y una conversión”.
Un mes después de que Silver dijera que la liga estaba considerando “todos los remedios posibles” para limitar el estancamiento e informara a los 30 gerentes generales de la NBA sobre cambios inminentes, la carrera hacia el fondo no muestra signos de disminuir antes del Draft de la NBA de 2026, que probablemente producirá una serie de prospectos muy promocionados, incluidos Darryn Peterson, AJ Dybantsa, Cameron Boozer y Caleb Wilson, entre otros.
“Este podría ser un año inusual porque parece que hay una depresión muy profunda”, dijo Silver. “Yo diría que, combinado con la llegada de análisis avanzados en todos los deportes, los equipos ahora están haciendo cálculos en términos de oportunidad, riesgo y oportunidad. Y entiendo adónde lleva ese estímulo a nuestros equipos”.
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Una década después de la caída del arquitecto del proceso Sam Hinkie en Filadelfia, el receso del Juego de Estrellas reveló que casi un tercio de los equipos de la NBA operaban como si fuera mejor para ellos perder que ganar. Esto se debe a que bajo la estructura actual, con el talento con costos controlados como un bien escaso en la era de la zona de ataque, con una cantidad cada vez menor de agencia libre como una opción viable para muchas franquicias (particularmente en mercados más pequeños) para adquirir jugadores de élite, y con el draft probablemente todavía siendo la ruta más directa para que muchos equipos tengan la oportunidad de contar con un jugador que marque la diferencia generacional, parece probable que este sea el caso. Es.
Es por eso que, según Silver, la liga buscará apuntar a esa estructura de incentivos, un enfoque que, según el comisionado, “parecía unánime en la sala” de que los propietarios de los equipos acordaron que era necesario realizar un cambio en el sistema antes del Draft de la NBA de 2026 y el período de agencia libre.
Sin embargo, aún no está claro qué cambios específicos podría querer implementar la oficina de la liga. Informes anteriores indican que los funcionarios de la NBA han discutido una serie de ideas, incluyendo limitar las protecciones para las selecciones de primera ronda, congelar las probabilidades de la lotería en algún momento durante la temporada en lugar de al final, evitar que los equipos sean seleccionados entre los cuatro primeros en años consecutivos, darle a cada equipo de la lotería la misma oportunidad de conseguir la primera selección general, y más. Silver dijo que los gobernadores continúan trabajando en propuestas, y se espera que en mayo se celebre una “reunión especial de la junta” para votar “cualquier cambio que se nos ocurra”.
“Creo que, en última instancia, esta es una decisión que debe tomarse a nivel de propietario”, dijo Silver. “Tiene un impacto en los negocios, tiene un impacto en el baloncesto, tiene un impacto en la integridad de la liga. Así que lo estamos tomando muy en serio y vamos a arreglarlo. Punto. Y quiero decirle eso directamente a nuestros fanáticos”.
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Si bien la intención de Silver es clara, el camino no lo es. La liga introdujo una reforma de la lotería en 2017 que redujo las posibilidades de terminar primero en la clasificación. Casi una década después, las partes interesadas de la liga han vuelto a la mesa de dibujo.
“Es tan sutil, cuando los incentivos no se alinean, cuando ahora estamos lidiando con las decisiones de los entrenadores sobre las alineaciones, y los jugadores que entran y salen de los juegos, las lesiones, los médicos hablando entre sí, los niveles de dolor de los jugadores, que siento que cuando digo ‘arreglarlo ahora’, sí, vamos a tener que hacer algo más extremo de lo que hemos hecho con estos cambios incrementales las últimas cuatro veces”, dijo Silver. “(…) Los incentivos de la próxima temporada seguramente serán completamente diferentes a los de ahora”.
La esperanza de Silver y su oficina es que ajustar estos incentivos para otorgar una mayor importancia a ganar resulte en un cambio de enfoque hacia los elementos más positivos del producto en la cancha.
“Lamento tener que hablar de hundirse porque resta valor a la increíble competencia que estamos viendo ahora mismo entre unos 20 equipos de la liga que se dirigen a los playoffs”, dijo Silver. “(…) Lo increíble de los deportes en vivo a este nivel -y creo que no es sólo la NBA, sino que estamos viendo una marea creciente en todos los deportes premium- es que la gente tiene hambre de este drama en vivo y sin guión.”
“Lo opuesto a eso, por supuesto, es cuando sientes que ambos equipos no están tratando de matarse entre sí para ganar un juego. Y como dije, tenemos que resolver ese problema”.
