Los Indianapolis Colts etiquetaron al mariscal de campo Daniel Jones el martes, pero optaron por usar la etiqueta de transición de $37.8 millones en lugar de la etiqueta de franquicia de $43.9 millones. El día potencialmente envía un mensaje sobre los planes a largo plazo de los Colts, al mismo tiempo que ilustra el clima para las negociaciones.
El título interino les da a los otros 31 equipos más opciones para fichar a Jones que las que tendría la etiqueta de franquicia. Si bien una etiqueta de franquicia no exclusiva habría permitido a los equipos negociar con Jones, les habrían debido a los Colts dos selecciones de primera ronda para completar la transacción. Mientras tanto, la etiqueta de transición permite a los equipos negociar con Jones sin causar retrasos en la compensación del draft, aunque los Colts tienen el derecho de preferencia para aceptar cualquier oferta.
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Los Colts pueden estar dispuestos a apostar a que Jones eche un vistazo al mercado porque saben que los equipos se darán cuenta de que su tendón de Aquiles desgarrado en diciembre es un gran signo de interrogación. Jones estaba jugando a nivel de MVP al entrar en la temporada 2025. Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada, su rendimiento como jugador disminuyó un poco y luego siguió su lesión. Además, la mayor parte del currículum de Jones cae a un promedio inferior al que tendrá en 2025. Los Colts tienen que decidir: ¿Creen que el desempeño de Jones a principios de 2025 es indicativo de sus habilidades a largo plazo bajo el entrenador en jefe Shane Steichen? ¿Y creen que su rehabilitación está progresando lo suficientemente bien como para poder estar seguros de que es físicamente capaz de jugar a este nivel? Pagarle a un jugador antes de que regrese de una lesión es arriesgado, pero no del todo inusual: los Cowboys le dieron al mariscal de campo Dak Prescott un megacontrato en marzo de 2021, antes de que regresara de una fractura compuesta y dislocación de tobillo.
Los directivos de los Colts tal vez prefieran ver a Jones negociar un contrato de un año que no lo vincule a la organización más allá de 2026, especialmente si hay un cambio de régimen en el gerente general o el entrenador en jefe. El “riesgo” de que Jones vuelva a jugar bien en 2026 y le cueste al club no es prohibitivo desde la perspectiva del equipo: los Colts aún tendrían la opción de volver a contratarlo.
Hay razones por las que los Colts prefieren un contrato de un año con Jones. Algunas fuentes de la liga creen que esto refleja el sentimiento de al menos algunos miembros del liderazgo de los Colts. Y aún así: la etiqueta de transición allana el camino hacia un acuerdo de varios años si los Colts deciden seguir adelante. Debido a que Jones debe alrededor de $6 millones menos este año que si tuviera la etiqueta de franquicia, el piso para las negociaciones (con esa etiqueta y una etiqueta teórica de 2027 que vale el 120% del costo de 2026) es menos prohibitivo para las conversaciones.
